蔡澤率領著中軍五千人馬，押運著輜重，浩浩蕩蕩抵達汝南郡治平輿縣城外時，已是數日之後。大軍並未直接靠近城池，而是在距離城牆數裡之外，依山傍水之處，擇地立下營寨。旌旗招展，營壘森嚴，雖經長途跋涉，軍容依舊整肅，無聲地彰顯著這支軍隊的紀律與戰力。
中軍大帳剛剛立起，蔡澤便喚來別部司馬潘璋。
“文珪，”蔡澤身著常服，雖風塵仆仆，目光卻銳利如昔，“你即刻率前軍斥候精銳，持我名刺與朱公軍令，前往平輿城中，拜會郡守，通報我軍過境休整之事。言辭需恭敬，但氣度不可墮，莫要讓地方官吏小覷了我等。”
潘璋抱拳，聲若洪鐘：“主公放心！末將曉得輕重，定不辱命！”他本就是膽大心細之輩，此番作為大軍先鋒接洽，正是用其所長。
潘璋領命，點起百餘精騎，風馳電掣般來到平輿城下。城頭守軍早已望見這支軍容彪悍的騎兵，頓時緊張起來，弓弩上弦，如臨大敵。
“城上守軍聽著！”潘璋勒馬城下，聲音洪亮，“我等乃騎都尉蔡澤將軍麾下，奉右中郎將朱公軍令，北上馳援宛城平叛！今途經貴地，特來拜會郡守，通報軍情！此乃我家將軍名刺與朱公軍令副本！”
說著，他示意身邊親兵，將裝有文書的本匣用吊籃送上城頭。
城頭守將不敢怠慢，連忙將文書送至郡府。此刻，汝南郡守周謙正與郡丞李孚、都尉等一眾屬官商議此事。聽聞城外來了大隊官軍，周謙心中亦是忐忑不安。這年月，兵即是匪，匪亦是兵，如此規模的客軍過境，一個處置不當，便是天大的麻煩。
他仔細驗看了潘璋送來的印信文書，確認無誤，確是朝廷正軍，且持有朱儁的軍令，心中稍安。但讓數千剛經過血戰、殺氣未消的客軍入城？他是萬萬不敢的。
“快，請那位潘司馬入城一敘。”周謙定了定神，吩咐道。
潘璋被引入郡守府正堂，麵對周謙等一眾地方大員，他不卑不亢，抱拳行禮，將蔡澤所部奉令北上、途經此地需休整數日的情況簡要說明。
周謙撚著胡須，麵帶難色：“潘司馬，非是本官不通情理。隻是這平輿城小，難以容納大軍，且城中百姓恐受驚擾……你看，貴軍可否就在城外已立營寨處駐紮？一應所需，本官必儘力籌措，絕不讓將士們受了委屈。”
潘璋早有所料，聞言也不堅持，爽快道：“郡守大人考慮周詳，末將代我家將軍謝過。城外駐紮甚好，隻是我軍長途奔襲，糧草軍械損耗頗大，還需郡守大人鼎力支持。”
“好說，好說。”周謙見潘璋如此通情達理，心中一塊石頭落地，臉上笑容也真誠了幾分，“貴軍為國征戰，勞苦功高，本官身為地方守牧，自當儘力。今夜，本官便在府中設宴，為蔡將軍接風洗塵！軍中所需糧秣，本官亦會即刻安排送去！”
“如此，末將代我家將軍，多謝郡守大人盛情！”潘璋再次抱拳。
送走潘璋，周謙臉上的笑容淡去，對李孚歎道：“雖是王師，亦是麻煩。數千張嘴，還要糧草軍械，唉……”
李孚眼中精光一閃，低聲道：“府君，破財免災耳。隻需好生安撫，將他們快快送走便是。下官這就去安排酒宴與勞軍事宜。”
是夜，郡守府內張燈結彩，雖不及太平年月奢華，卻也頗具規模。周謙幾乎將郡中所有有頭有臉的官員、本地大族代表儘數請來作陪，以示隆重。
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蔡澤僅帶了顧雍、朱治二人，以及數十名親衛，從容入城赴宴。他換上了一身較為正式的武官袍服，雖年輕，但曆經戰陣、統領大軍的氣度已然養成，步履沉穩，目光深邃，令人不敢小覷。
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