宛城大營，休整已近半月。
雖無大戰，但營中氣氛卻比戰時更為緊張熱烈。校場之上，操練的號子聲、兵刃撞擊聲、軍官的斥令聲終日不絕。各部都在爭分奪秒地補充兵員，修繕器械。
這日午後，朱儁正在中軍大帳與張昌、劉煜等人核對各部上報的兵員、器械補充進度。此事千頭萬緒，牽扯極廣，饒是朱儁久經沙場，也覺得頗為棘手，正沉吟間，忽聞帳外傳來急促腳步聲，親兵都尉快步而入，單膝跪地，聲音帶著一絲難以抑製的激動：
“稟將軍！營門外有天使持節而至，言奉陛下詔書，前來宣旨犒軍！”
帳內眾人聞言，精神皆是一振。朱儁眼中精光一閃，放下手中竹簡，沉聲道：“終於來了！傳令下去，聚將鼓響，大開中門，所有軍侯以上將校，即刻至中軍大帳前迎候天使！不得有誤！”
“咚！咚！咚！”
低沉而肅穆的聚將鼓聲再次響徹大營，與半月前議事後那反思沉重的韻律不同，這一次的鼓點明顯帶著一種期待與昂揚。各部將領無論正在處理何事，聞聽此鼓，皆立刻放下，披甲持刃，以最快速度向中軍大帳前彙聚。
很快，大帳前的空地上，以朱儁為首，徐璆、秦頡、蔡瑁、孫堅、蔡澤、趙瑾、張超、徐晃、黃忠、淩操、潘璋、鄧當等文武濟濟一堂，按品級肅然列隊。雖然眾人心中已有猜測，但天子詔書具體內容為何，封賞幾何，仍是未知之數，空氣中彌漫著一種混合著期待與些許忐忑的情緒。
不多時，營門方向傳來莊嚴的號角聲，一隊盔明甲亮的羽林騎護衛著數名身著華麗宮袍的宦官，緩緩行來。為首者乃中常侍張讓心腹宦官趙延，年約四十，麵白無須，身著錦袍，腰佩玉帶，身後隨從皆持節旄、捧詔匣，儀仗煊赫。更令人矚目的是，隊伍中竟有數十輛牛車，滿載金帛、印綬、旌節、甲胄，甚至還有內帑特賜的蜀錦十匹、南海明珠百顆。
朱儁率眾將躬身相迎：“臣等，恭迎天使！”
趙延在馬上微微頷首，目光掃過下方這群剛剛經曆過血火洗禮的將領，尤其是在朱儁、孫堅、蔡澤等人身上略微停留，尖細的嗓音帶著宮中特有的腔調：“征南將軍朱儁，及南陽有功諸將接旨！”
“臣等接旨！”以朱儁為首，所有將領齊刷刷單膝跪地，甲葉碰撞之聲嘩然一片。
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“製曰：朕聞南陽克複，巨寇授首，社稷危而複安，黎庶困而得蘇，此皆右中郎將朱儁忠勇體國、將士用命之功也！昔絳侯平七國，衛霍掃匈奴，其勳烈何以加焉？今擢爾為征南將軍，持節，總督南陽、潁川兩州軍事，晉爵西鄉侯，食邑六百戶，賜黃金五百斤，蜀錦十匹，良馬二十匹！凡兩州文武，悉聽節製，臨機專斷，毋須奏報！欽哉！”
儘管有所預期，但當“征南將軍”這四個字真真切切從天使口中念出時，帳前依舊響起了一片壓抑的吸氣聲。這可是真正意義上的方麵大員，位高權重！朱儁麵色潮紅，深吸一口氣，重重叩首：“臣，朱儁，謝陛下隆恩！必當肝腦塗地，以報皇恩！”
趙延繼續念道：
“騎都尉蔡澤，獻策破敵，勇奪西門，首功之臣，遷振威中郎將！晉爵關內侯，食邑二百戶！”
“騎都尉孫堅，勇冠三軍，先登陷陣，功勳卓著，遷破虜中郎將！晉爵關內侯，食邑一百戶！”
“軍侯黃忠，萬軍之中箭射張曼成，陣斬此獠，鼎定勝局，擢升司馬，晉爵關內侯，食邑五十戶！”
“司馬徐晃，力斬賊酋韓忠，驍勇善戰，賜金三十斤，晉爵關內侯，食邑五十戶！”
“其餘諸將，如徐璆、秦頡、蔡瑁等，各依功勳，皆有封賞.......”
！升提的位地與寵恩的在在實實是，定肯的戰此對廷朝著味意這！湃澎潮心，湧上血熱陣一到感都領將有所讓，爵賜的官軍層下中本原等晃徐、忠黃及以，擢超的人等堅孫、澤蔡對是其尤，賞封的亂繚花眼人令串連一
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