是。宛城之功，首在朱公運籌。末將等年少識淺，全仗朱公提點，方能不負使命。”
皇甫嵩看著眼前兩位年輕卻立下大功、封侯拜將，卻依舊保持謙遜的後輩，心中那點微妙的情緒也消散了，取而代之的是對人才輩出的欣慰，他哈哈一笑：“好！不居功，不自傲，公偉有福氣，得此良將！說起來，景雲和文台如此年輕，便已官至中郎將，更得封侯爵，未來前途，真是不可限量啊！”
此言一出，帳內眾將也紛紛投來羨慕和敬佩的目光。揚武都尉陶謙撫須笑道：“皇甫公所言極是！蔡將軍、孫將軍少年英傑，勇冠三軍，他日必為國家棟梁！”
騎都尉曹操也舉杯道：“景雲兄、文台兄，建功立業，封侯拜將，實乃我輩楷模！操敬佩之至，敬二位一杯！”
麵對眾人的讚譽，蔡淵與孫堅再次表現出極高的情商，連忙舉杯回敬。蔡淵誠懇道：“皇甫公、陶都尉、曹都尉，諸位將軍過譽了！淵與文台兄，實是僥幸。此番潁川大戰，皇甫公親冒矢石，以寡敵眾，力挽狂瀾，連破賊軍，方是真正的不世之功！相信朝廷必定明察秋毫，待平定波才，皇甫公與在座諸位將軍，封侯拜將，定是指日可待！”
孫堅也大聲道：“景雲兄說得對！跟著皇甫公打仗，痛快！功勞少不了大家的！來，為皇甫公，為早日平定潁川，大家滿飲此杯！”
“飲勝！”帳內氣氛再次熱烈起來。蔡淵和孫堅這番既謙遜又會說話的姿態，不僅給皇甫嵩留足了麵子，贏得了諸將的好感。
氣氛愈發活躍後，皇甫嵩開始為蔡淵與孫堅逐一引見在座的主要將領。
“景雲、文台，這位是揚武都尉陶恭祖（陶謙字），丹陽兵統帥，沉穩持重，乃我軍中流砥柱。”皇甫嵩首先指向左手邊第一位，麵容敦厚、眼神溫和的陶謙。
蔡淵與孫堅連忙向陶謙見禮：“久仰陶都尉大名！”陶謙亦起身還禮，言辭懇切：“蔡將軍、孫將軍少年英雄，連戰連捷，老夫佩服！”
皇甫嵩接著引見，目光轉向那位氣度沉穩的玄甲將領：“這位是騎都尉曹孟德（曹操字），智勇雙全，軒轅關之戰，親冒失石，屢出奇謀，破敵建功，乃我軍中翹楚！”
蔡淵的目光立刻專注地投向曹操。這就是未來的魏武帝！他心中泛起波瀾，麵上卻保持平靜，與孫堅一同拱手，語氣帶著恰到好處的敬重：“曹都尉年少英武，謀略過人，淵（堅）久聞大名，今日得見，幸甚！”
曹操臉上帶著從容的笑意，既不顯得諂媚，也不顯得倨傲，拱手還禮，聲音清朗而富有磁性：“蔡將軍、孫將軍過譽了。操些許微勞，何足掛齒。二位將軍南線大捷，斬將奪旗，方顯英雄本色！操欽佩不已。”他的目光與蔡淵對視一眼，敏銳地察覺到對方眼神中那一閃而過的探究與絕非客套的重視，心中微微一動，對這位年輕的振威中郎將也留下了更深的印象。
接下來，皇甫嵩又介紹了麾下其他一些重要將領及部將，如性格剛直、素有勇名的護軍司馬傅燮，以及皇甫嵩本家的子侄將領皇甫酈等。蔡淵與孫堅一一與之見禮，態度不卑不亢，言辭得體，給在場眾人留下了頗佳的印象。
引見完畢，帳內氣氛愈發活絡。酒過三巡，菜過五味，將領們之間的拘謹漸漸消散，取而代之的是軍旅中人特有的豪邁與直爽。話題自然圍繞著近期的戰事展開。
陶謙撫須感慨：“波才賊眾，勢大滔天，初時圍困軒轅關，氣焰何等囂張。幸得皇甫公穩坐中軍，調度有方，更有諸位將軍奮勇殺敵，方有今日之局麵。尤其是景雲將軍，聽聞麾下有一支玄甲重步，攻堅無匹；更有黃漢升、徐公明這等猛銳之士，真乃虎狼之師！”
孫堅聞言，哈哈大笑，聲若洪鐘：“陶都尉所言不差！景雲兄用兵，確實令堅大開眼界！犨縣之戰，步弓協同，正麵壓製與側翼迂回結合，更兼精準狙殺敵酋，打得黃劭那賊子毫無還手之力！痛快！真是痛快！”他本就性情豪烈，此刻又多飲了幾杯，更是放浪形骸，用力拍著身旁蔡淵的肩膀，顯得極為親熱。
蔡淵被他拍得微微一晃，麵上苦笑，心中卻知孫堅是真性情，舉杯道：“文台兄謬讚了。若無文台兄在側翼牽製，猛攻猛打，讓黃劭首尾難顧，淵亦難竟全功。文台兄‘江東猛虎’之名，才是實至名歸！葉縣奔襲，摧枯拉朽，果斷決絕，淵佩服！”
他這番話，聽得孫堅更是心懷大暢，連飲三爵。
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