陽翟城外三十裡處的山林中，喊殺聲與兵器碰撞聲打破了午後的沉寂。
“穩住陣型！弓箭手壓住左側山道！”蔡澤勒馬立於一處高坡，玄甲在陽光下反射著冷硬的光澤。他手中長槊斜指，目光如鷹隼般掃視著戰場。
坡下，約八百餘名黃巾潰卒正依托山林負隅頑抗。這些人大多是波才敗軍的殘部，逃散至此，聚集成匪，禍害鄉裡已有數日。許褚赤裸上身，露出虯結如鐵的肌肉，揮舞著一柄新得的厚背砍刀衝在最前，所過之處人仰馬翻。黃忠則率三百弓手占據製高點，箭矢如雨，精準地壓製著試圖迂回的敵兵。
“主公，”郭嘉策馬來到蔡澤身側，羽扇輕搖，即便在戰場上也保持著那份從容，“賊寇已是困獸之鬥，最多半個時辰便可肅清。隻是……”他抬眼看了看毒辣的日頭，“這般天氣鏖戰，將士們消耗甚大。”
蔡澤點頭：“傳令徐晃，率騎兵從右側穀口切入，速戰速決。告訴仲康，不必留手，儘快結束戰鬥。”
命令剛下，一騎快馬突然從後方林道中狂飆而來。馬背上的傳令兵幾乎是從鞍上滾落，顧不得滿身塵土與汗水，單膝跪地急聲道：“報——！蔡將軍！長社大營六百裡加急！朱公有令，命將軍即刻收兵，全軍火速返回大營！天使已至，大軍不日即將北上冀州！豫州剿賊事宜，交由地方處置即可！”
戰場上的喊殺聲似乎在這一刻驟降。蔡澤眉頭一皺，與郭嘉交換了一個眼神。
北上冀州？如此緊急？
“鳴金收兵！”蔡澤當機立斷，“傳令各部，拋棄不必要的輜重，輕裝疾行，回師長社！”
“諾！”
半個時辰後，陽翟城外臨時營地中，全軍已集結完畢。許褚還光著膀子，身上濺滿血汙，甕聲甕氣地問：“主公，這就走了？那些賊子還沒殺乾淨呢！”
“冀州有更大的仗要打。”蔡澤拍了拍他堅實的肩膀，目光掃過眼前這支已初具規模的軍隊——玄甲衛、飲羽衛、新編入的許氏親兵，還有正在迅速成長的各級將校。“傳令下去，即刻開拔！”
馬蹄揚起煙塵，這支在豫東剿匪兩日、斬首數百的軍隊，如一條玄色長龍，向著西北方向的長社疾馳而去。
卻說洛陽皇城之內，正上演著一幕幕波譎雲詭的朝堂大戲。
原來當初漢靈帝對冀州也派了左豐去宣讀詔書，催促北中郎將盧植出兵。結果，漢靈帝直接收到兩份急報。
一封奏報是盧植的陳情。（冀州最遠，反饋比較慢，發生時間在皇甫嵩潰敗之前。）
“臣北中郎將盧植頓首……賊首張角據廣宗，城高池深，賊眾三十萬……臣欲深溝高壘，困賊於城中，待其糧儘自潰……然天使左豐至，催促進兵……臣以軍情實告，天使不悅……今賊勢仍熾，強攻必損兵折將……唯穩紮穩打，方為上策……”
但真正讓劉宏暴怒的，是另一封密奏——來自天使左豐！
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“奴婢左豐泣血上奏……盧植高壘不戰，惰慢軍心……貪生怕死，徒耗朝廷錢糧……更藐視天使，蔑視皇權，言‘閹宦安知兵事’……奴婢受辱事小，皇權威儀事大……伏乞陛下聖裁……”
“砰！”劉宏猛地將兩份奏報砸在禦案上，臉色由紅轉青，再由青轉白，渾身顫抖起來。
“盧植……盧植！”他從牙縫裡擠出這個名字，眼中噴出怒火，“朕對你如此倚重，授你北中郎將，節製冀州諸軍……你安敢……安敢如此！”
殿內死寂。眾臣噤若寒蟬。鄧盛張了張嘴，想為盧植辯解幾句——盧子乾剛正不阿，乃是海內名儒，用兵持重也在情理——但看到陛下那幾乎要吃人的眼神，話到嘴邊又咽了回去。
“擬旨！”劉宏的聲音冰冷如鐵，“盧植怠慢軍心，藐視皇權，即刻押解回京，下詔獄！任命河東太守董卓為東中郎將！”
“陛下！”司徒崔烈忍不住出列，“董卓乃邊地武夫，性情暴戾，恐非……”
“住口！”劉宏咆哮道，“難道讓盧植繼續在冀州空耗錢糧嗎？擬旨！”
。出發速飛意旨
。報捷的卓董是次這——陽洛達送報急份一又，後日五
”……宗廣圍進可當日不……舞鼓受倍士將，戰督臨親使天左……餘萬首斬，處七寨賊破連，命用士將涼西……發進軍整即，日之旨接……奏謹卓董將郎中東臣“
”。的退進知個是倒，卓董這“：霽稍色臉，後閱宏劉
”。嘉可心忠，使天奉尊知卻，鄙粗雖卓董。明聖下陛“：笑賠旁一在讓張
。陽洛達到繼相報捷的儁朱和嵩甫皇後月半
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”！賞行功按當亦，士將功有餘其！將郎中虜平遷當，謀奇出屢，機軍讚參，操曹尉都騎！戶百三邑食，侯亭新封加可，軍三冠勇，登先戰每，堅孫將郎中虜破！軍將騎驍升當，著卓勳功，敵破士銳率親，策奇攻火獻，澤蔡將郎中威振“：道續繼，頓了頓他
”！賞之侯封吝不絕朕，者功立稷社為，力效朕為，道知人下天讓要朕！旨擬！言所尉太依就“，雲乾氣豪，揮一手大宏劉”！準都！準！準“
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