挺拔如鬆的身姿時，讚歎聲更是不絕於耳。
“真乃人中龍鳳！”
“我聽說蔡將軍還未婚配呢……”（實際有婚約）
“呸！你也配惦記？這等英雄，至少要公主才配得上！”
議論聲中，隊伍來到府衙前。這裡已布置成慶功宴的場地，數十張案幾排列整齊，美酒佳肴已陸續端上。受邀的除了朱儁、皇甫嵩、蔡澤三部將領，還有冀州本地官員、世家代表，濟濟一堂，足有數百人。
朱儁拉蔡澤坐在自己右下手——這是僅次於主位和左下手皇甫嵩的尊位。曹操、孫堅、袁紹等人依次而坐，西涼諸將李傕、郭汜等也在末席。
酒過三巡，氣氛漸熱。
朱儁舉爵起身，全場頓時安靜。他環視眾人，聲音洪亮：“諸位！今日之宴，一為慶賀冀州大捷，二為表彰首功之臣——蔡澤蔡景雲！”
他轉向蔡澤，眼中滿是激賞：“自黃巾亂起，賊勢洶洶，席卷八州。南陽宛城，景雲初顯鋒芒，斬敵十萬；潁川長社，火牛破敵三十萬；今又於斥丘陣斬張梁、孫輕，再破二十萬賊軍！前後殲敵六十餘萬，斬渠帥、將軍數十員，此等功績，自高祖斬白蛇起義以來，未嘗有也！”
他頓了頓，高聲道：“本帥已六百裡加急上奏陛下，為景雲請功！以如此功勳，封侯拜將，指日可待！來，諸位，共敬蔡將軍一爵！”
“敬蔡將軍！”全場齊聲，數百人舉爵起身。
蔡澤連忙站起，持爵環敬：“朱公謬讚，末將愧不敢當。此戰之功，首在朱公決斷，皇甫公輔弼，諸位同袍血戰。末將不過儘本分而已。此爵，敬朱公、皇甫公，敬所有為大漢流血的將士！”
說罷，滿飲而儘。
皇甫嵩撚須笑道：“景雲不必過謙。你的功勞，天下有目共睹。陛下聖明，必不吝封賞。隻是……”他話鋒一轉，“黃巾雖連遭重創，但賊首張角尚在廣宗，其弟張寶在曲陽，仍有數十萬之眾。冀州戰事，還未到慶功之時。”
朱儁點頭：“義真兄所言極是。所以今日設宴，一是慶功，二是議事。待酒宴過後，我等再細商進兵方略。”
蔡澤拱手：“末將願聽朱公與皇甫公調遣。”
宴至半酣，朱儁忽然問道：“景雲，你此番繳獲甚豐，又得數萬降卒，不知有何打算？”
酒宴在激昂的氣氛中持續到深夜。
蔡澤雖酒量不俗，但架不住眾人輪番敬酒，終究有了幾分醉意。宴散時，朱儁特意讓親兵扶蔡澤回住處，叮囑好生休息。
鄴城大牢，西側小院。
油燈如豆，在簡陋的桌案上跳動。董卓坐在燈下，麵前是一碗已經涼透的粟米飯，一碟醃菜。他舉箸欲食，卻又放下，望著跳動的燈焰出神。
入獄已有月餘。這期間，蔡澤遵守諾言，確實未苛待他——每日三餐不缺，甚至還偶爾送些酒肉。但牢獄終究是牢獄，高牆鐵門，與世隔絕。每日除了送飯的獄卒，見不到任何人，聽不到任何消息。
這種未知的煎熬，比嚴刑拷打更折磨人。
董卓摸了摸臉頰——入獄時還圓潤的臉，如今已消瘦下去，眼窩深陷，胡須雜亂。他苦笑：想我董仲穎半生縱橫，殺伐決斷，何曾想過會落到這般田地？
門外傳來腳步聲，不是獄卒那種拖遝的步子，而是輕快而有節奏。
董卓心中一動。
門開了，李儒走了進來。他今日穿著青色深衣，手中提著一個食盒，麵色平靜，但眼中深處藏著壓抑的激動。
“文優？”董卓有些驚訝，“你如何進來的？”
李儒放下食盒，壓低聲音：“蔡將軍特許，讓屬下每月可探望一次。”他打開食盒，裡麵是炙羊肉、蒸餅、豆羹，還有一壺酒。
董卓看著這些酒菜，卻沒有動筷，隻是盯著李儒：“外麵……怎麼樣了？”
李儒不答，先倒了兩杯酒，推一杯到董卓麵前，自己舉杯：“嶽父，請先飲此杯。”
董卓皺眉，但還是舉杯飲儘。酒是鄴城本地的濁酒，烈而嗆喉，他卻覺得渾身一暖。
李儒放下酒杯，深吸一口氣，聲音因激動而微微發顫：“嶽父，大捷……天大的捷報！”
董卓手一抖，酒杯險些脫手：“說！”
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