那使者見張敬詢問，急忙從懷中掏出一封書信呈遞上去，說道：“我家節使有書信呈予將軍，將軍閱後便知詳情。”
張敬展開信箋，隻見上麵滿是奉迎歸降之語，末尾寫道：“吾與牛公有家族舊情之分，請公暫退，待牛公到來之時，吾自會將城池予他。”
張敬隨後對使者說道：“既如此，煩請回複王節使，數日之後，陛下駕臨之時切不可失言。”言罷，一麵命人送使者出營回複使命，一麵命人快馬回報身在晉州的牛清。
數日之後，牛清收到張敬書信，得知王戈願降，心中大喜，對左右說道：“這王戈倒是聰慧，知曉以其父之名勸我，既如此，寡人也不可失了禮數，便親自前往河中一趟。”
原來在唐僖宗乾符年間，盛唐已然沒落，連續數代皇帝皆為沉湎享樂之輩，加之連年天災，百姓生活困苦，四處叛亂與兵災紛紛興起。其中最大的一股勢力便是黃巢一軍，先後攻掠數州，引得朝堂震驚。彼時的牛清乃是黃巢麾下大將。
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等到黃巢自立為大齊皇帝後，牛清因軍功被授予同州防禦使一職。但他見四方平叛之勢日益高漲，先後數股叛軍皆被剿滅，便心生異心。而彼時的河中節度使正是王戈之父王榮。牛清在與其接觸後許以重諾，最終引得牛清歸降唐軍。也正因如此，牛清得授汴州刺史、宣武軍節度使之職，占據了河南之地，隨後才有了牛清割據一方、取代唐朝的故事。這也是王戈在信中所提及的與牛清有家族舊情之分的緣由。
牛清應了王戈的要求，隨即起駕。行至虞鄉時，又命人準備祭禮，親自前往王榮墓前大哭祭奠一番。王榮為官清正，在河中素有盛名。牛清此舉，乃是為了安撫河中民心。
等到來到河中後，牛清親自前往城下。王戈見狀，便自縛雙手，命人攜帶牛羊等禮物出城相迎。
一見牛清，王戈便倒頭拜下，口稱陛下。而牛清則將其一把扶住，笑道：“太師舅之恩寡人怎能忘記？若郎君如此，他日寡人有何顏麵在九泉之下見舅父？”原來牛清之母娘家姓王，因其受王榮引薦而降唐，故以舅父稱之。而王榮因功曾位列三公之中的太師一職，故牛清稱之為太師舅。
王戈大為感動，於是二人攜手入城。當夜，牛清在城中犒賞大軍。席間，牛清對王戈說道：“如今河中之地已是兵凶戰危，郎君乃舅父愛子，若有閃失，寡人則無顏麵對河中父老。不如舉家遷往汴州，儘享中原之地的繁華，郎君以為如何？”
王戈雖然知道牛清此舉是要將他困於汴州，但在當前形勢下也不得不答應。於是便起身拜倒，說道：“謝陛下隆恩，在下乃降軍之將，得陛下如此恩寵，敢不銘記於心？”牛清聞言，哈哈大笑。是夜，堂中君臣儘歡，不必細說。
待宴席散去之後，眾將告退，獨有張敬留下與牛清商談進軍之事。張敬問道：“王戈雖已歸降，但即便送其回京，如何安置亦是一件難事。不知陛下欲授予他何種官職？”
牛清聞言，一聲冷笑，說道：“王戈，不過是平庸之才。若使其在入京途中遭遇劫匪，又何須授予官職？”
張敬聞言一愣，但隨即明白了牛清之意，便點頭道：“末將這便前去安排。”隨後君臣二人又對進軍晉陽之事仔細商討一番，張敬這才告退。
數日之後，王戈舉家遷往汴州。誰料行至半途，路遇盜匪，一家老小儘數被殺。此事引得牛清大怒，派兵將盜匪儘數剿殺，為王戈一家報仇。隨後又將王戈一家屍骨葬於虞鄉，自己又再次前往拜祭。此事更使河中百姓歸心。
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