廢棄礦道深處，一處相對乾燥、空間稍大的天然溶洞，成為了臨時休整點。橘黃的火把光芒驅散了洞中大部分黑暗，卻也拉長了眾人疲憊的身影。
獲救的二十三名難民，在獵人們的安撫和簡單救治下，情緒逐漸穩定下來。他們大多衣衫襤褸，麵黃肌瘦，身上帶著被虐待和長途跋涉的傷痕，但眼神中那種行屍走肉般的麻木已然褪去，取而代之的是一種劫後餘生的恍惚和對未來的茫然。當得知是“薪火山穀”的林先生帶人救了他們，並且那裡是赤岩山脈中一處可以暫時安身的庇護所時，不少人眼中燃起了希望的火光。
十名獵人分工明確，一部分在洞口附近警戒，布置簡單的預警機關；一部分照顧傷員，分發所剩不多的乾糧和清水；還有幾人在仔細檢查通往不同方向的礦道分支，確保退路。
那七名少年，則被林見集中在溶洞一角。他們靠坐在一起，呼吸已經平複，但握著“斬邪”短刃的手，依舊指節發白。方才那電光石火般的襲殺，那刀刃入肉、熱血濺在臉上的觸感，那荒犬臨死的慘嚎和教徒驚駭的眼神，此刻如同烙印，反複在他們腦海中閃現。有人臉色依舊有些發白，有人下意識地擦拭著短刃上並不存在的血跡，但無一例外，他們的眼神都比之前更加沉凝，眉宇間也多了一分揮之不去的鋒銳。
“感覺如何？”林見走到他們麵前，盤膝坐下，目光平靜地掃過七人。
“回林先生……”為首的少年，名叫阿石，年紀最大，約莫十七歲，煉氣三層修為，也是之前表現最沉穩、下手最果斷的一個。他深吸一口氣，似乎想說什麼豪言壯語，但話到嘴邊，卻變成了最樸實的感受，“手有點抖，心跳得厲害……不過，敵人倒下的時候，心裡……反倒沒那麼怕了。”
其他少年也紛紛點頭，有人低聲道：“那祭司的護體邪光，比我們平時砍的木樁硬多了……阿火的短刃差點被彈開。”
“荒犬撲過來的時候，腥風好重，眼睛都是紅的，我差點忘了怎麼躲……”另一個身形略顯瘦小，但眼神機靈的少年阿木，心有餘悸。
“但我們成功了！”一個虎頭虎腦的少年阿金，握緊了拳頭，眼中閃爍著興奮，“林先生教的步法，真的有用！我從那塊石頭後麵閃出來，那家夥（一名教徒）根本沒想到！”
林見靜靜聽著，沒有打斷，也沒有評價。他知道，這是必經的過程。第一次殺人，第一次經曆如此血腥真實的戰鬥，恐懼、後怕、興奮、甚至一絲嗜血的衝動，都是正常的。關鍵在於如何引導，如何不讓這些情緒吞噬本心，反而將其化為成長的資糧。
“手會抖，是因為你們的力量還不夠強，對力量的掌控還不夠精細。心跳得快，是因為你們還不夠冷靜，無法在生死搏殺中保持心境的平穩。敵人的護體邪光硬，是因為你們的‘心火’還不夠旺，手中的‘斬邪’符文激發得還不夠徹底。荒犬的腥風嚇人，是因為你們對敵經驗太少，對危險的預判和本能的閃避還不夠熟練。”林見緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，如同重錘，敲打在七名少年心頭。
“但你們記住了我教的東西，在最關鍵的時刻，用出來了。你們沒有退縮，沒有各自為戰，更沒有去逞匹夫之勇。你們是‘薪火’的獠牙，是黑暗中刺出的第一劍。今晚，你們證明了，這獠牙，是鋒利的，是能見血的。”
林見的話語，平淡中帶著肯定，讓七名少年胸膛漸漸挺起，眼中的茫然和後怕，被一種沉甸甸的責任感和榮譽感所取代。
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“回去之後，每個人，將今晚戰鬥的每一個細節，每一次呼吸，每一次出招，每一次閃避，都仔細回想，寫下來。哪裡做得好，哪裡做得不夠，下次如何改進。這就是你們成長的階梯。”林見最後說道，“現在，調息，恢複體力。戰鬥，還遠未結束。”
“是！林先生！”七名少年齊聲應道，聲音雖然還帶著一絲沙啞，但已然堅定。他們紛紛盤膝坐下，開始運轉“燃火鍛體訣”，平複氣血，恢複消耗的體力和那微薄的靈力。
林見也走到溶洞另一側，布下一個簡單的隔音、防護禁製，然後取出了那隻從拜荒教祭司手中奪來的黑色陶甕。陶甕入手沉重，冰冷，表麵封禁的符籙微微發光，隔絕著內裡那駁雜、狂暴、充滿怨念的“血魂精華”能量。
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