赤岩城廢墟,如同一頭被開膛破肚、在歲月與邪力侵蝕下腐朽的遠古巨獸,橫亙在赤紅色的荒原之上。斷壁殘垣,焦黑梁木,依稀可辨當年雄城的輪廓,但如今隻剩下滿目瘡痍。灰黑色的、仿佛有生命的邪氣雲團,終年籠罩在廢墟上空,低垂壓下,不時有暗紅色的電蛇在其中穿梭,發出沉悶的雷鳴。一股難以言喻的、充滿了混亂、終結、以及古老邪惡的威壓,從廢墟深處彌漫開來,讓方圓數十裡的生靈都感到本能的恐懼與不適。
林見潛伏在距離廢墟邊緣約五裡外的一處風化岩柱陰影中,周身氣息收斂到極致,與周圍的岩石、沙土、乃至空氣中那無處不在的邪氣,都保持著一種微妙的同步與“偽裝”。“詭影藏形術”運轉到極限,使他仿佛成為了環境的一部分,若非元嬰以上修士以神識一寸寸仔細掃描,極難發現。
他目光如鷹隼,掃視著前方那巨大的、被邪氣籠罩的廢墟。與“薪火山穀”方向不同,這裡的拜荒教防禦,嚴密了何止十倍。
廢墟外圍,已經被清理出了一片相對開闊的環形地帶,每隔百丈,便矗立著一座簡易的、由黑色岩石和獸骨搭建而成的哨塔,塔上可見身披暗紅袍、手持骨弓或骨杖的拜荒教徒警戒。更外圍,有規律的巡邏隊在遊弋,每隊至少十人,由一名築基期的頭目帶領,牽著數頭體型格外碩大、獠牙閃爍著金屬寒光的“鐵爪荒犬”。空氣中,除了那無處不在的邪氣,還彌漫著淡淡的、令人心神不寧的“蝕魂香”甜腥氣息,顯然是一種大範圍的預警和乾擾手段。
而在廢墟的幾處主要入口方向,更是構築了簡陋但堅固的營寨,以削尖的巨大木樁和石塊壘砌,隱約可見內部有更多的教徒活動,甚至有幾道隱晦但強大的氣息蟄伏其中,至少是金丹級別的祭司坐鎮。
廢墟上空,那灰黑色的邪氣雲團最為濃密之處,隱約可見幾道粗大的、暗紅色的光柱,自廢墟深處衝天而起,與雲團相連,不斷有粘稠的、如同血漿般的暗紅色能量,順著光柱注入雲團,使得雲團翻滾得更加劇烈,中心區域甚至形成了一個緩緩旋轉的、深不見底的漩渦,散發出令人靈魂戰栗的恐怖波動。那裡,顯然是拜荒教“聖臨”儀式的核心區域。
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“好嚴密的守備……核心區域,至少有三位元嬰坐鎮……”林見心中凜然。以他現在的狀態,想要強闖進去,無異於自尋死路。唯一的可能,便是憑借“詭影”之能,悄無聲息地潛入,在對方發現之前,儘可能地接近核心,探查虛實。
他仔細觀察著巡邏隊伍的路線、換防的間隙、哨塔的視野盲區,以及那“蝕魂香”氣息流動的規律。同時,神識如同最輕的微風,小心翼翼地避開那些可能的警戒禁製和強大存在的感知範圍,向著廢墟內部滲透、探查。
廢墟內部,比他想象的更加詭異。大部分建築早已坍塌,但依稀能看出昔日的街道、廣場輪廓。地麵上,隨處可見散落的、顏色暗紅的碎骨,有人類的,也有各種奇異野獸的。許多地方,繪製著巨大、扭曲、充滿了褻瀆意味的“喚魔紋”,散發著微弱的邪力波動,似乎構成了某種龐大的、覆蓋整個廢墟的陣法基礎。
更深處,一些保存相對完好的、疑似當年城主府、神廟之類的宏偉建築廢墟,被改造成了拜荒教的臨時據點,邪氣衝天,隱隱有痛苦的哀嚎和褻瀆的吟唱聲傳出。林見甚至“看”到,在一處巨大的、仿佛鬥獸場般的環形廢墟中央,堆積著小山般的、尚未完全處理的屍體,大量低階教徒和荒犬正在忙碌,將其投入幾個沸騰的、散發著惡臭的“化屍池”中,提煉著汙濁的“血能”。
“果然,他們在以整個赤岩城廢墟為基,進行某種超大型的血祭儀式……”林見心中寒意更甚。這手筆,遠比黑風澗的血池、蝕骨林的祭壇要大得多。拜荒教所圖,恐怕真的是要接引某種難以想象的恐怖存在降臨。
就在他神識繼續向那幾道衝天光柱的核心區域小心探索時,忽然,一股冰冷、宏大、充滿了審視意味的恐怖神識,如同無形的潮水,自廢墟最深處、那邪氣漩渦下方掃蕩而來!
這股神識之強,遠超白麵祭司,甚至比骷麵祭司還要恐怖,隱然達到了元嬰中期!而且,神識中蘊含著一種純粹的、高高在上的、仿佛漠視一切生靈的“神性”威壓,與尋常拜荒教徒那混亂、瘋狂的邪念截然不同!
“是拜荒教在此地的真正主事者?還是……那所謂的‘聖骸’本身散發出的意念?”林見心中一緊,立刻將神識收縮到極致,同時運轉“詭影藏形術”,將自身氣息、心跳、體溫、乃至思維波動,都模擬成與周圍岩石、邪氣一般無二的狀態,如同真正的死物。
那道恐怖的神識如同探照燈般掃過林見潛伏的區域,微微一頓,似乎察覺到了一絲極其細微的、不協調的“空洞”,但隨即,便被遠處一處哨塔附近,兩名巡邏教徒因瑣事發生的短暫爭吵所吸引,神識掠過,並未深究。
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