離開灰鼠營的第三個時辰，影晨開始後悔出發前沒多聽老觀講一遍路線。
不是因為迷路。
是因為老觀那張新畫的地形草稿，和他三十年前那張舊版寫意派地圖，根本是兩種完全不同的寫意流派。
“老爺子，”他舉著那張草稿湊到老觀跟前，指著其中一處標注，“你這個‘此處有活水’的符號，和‘此處有危險’的符號，為什麼用的是同一種圈圈？”
老觀頭也不回。
“因為老夫畫的時候在想別的事。”
“什麼事？”
“在想你這小子怎麼問題這麼多。”
影晨噎住。
他把草稿翻了個麵，指著背麵那幾道更潦草的、明顯是臨時補充的路線修正。
“那這些呢？也是在想別的事的時候畫的？”
老觀瞥了一眼。
“那是老夫在礦道裡蹲著吃乾糧的時候畫的。”他說，“一隻手拿餅，一隻手畫圖，線條難免抖。”
影晨沉默三秒。
“……所以你的意思是，這張灰鼠營接下來半個月最重要的探路指南，是你一邊啃乾餅一邊抖出來的？”
老觀坦然點頭。
“差不多。”
影晨深吸一口氣。
他把草稿折起來，塞進自己懷裡。
“黑心貨！”
慕晨從隊伍後麵走上前。
“你來看。”影晨把草稿展開，指著那幾處讓人腦仁疼的符號，“這老爺子畫的圖，你確定咱們能活著走到上遊觀脈台？”
慕晨接過草稿，仔細看了一遍。
“能。”他說。
影晨一愣。
“你看得懂？”
慕晨沒有回答。
他把草稿折好，還給影晨。
“用排除法。”他說，“把‘此處有活水’和‘此處有危險’搞混的時候，優先按危險處理。”
他頓了頓。
“多繞兩步，總比踩進窩裡強。”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
影晨沉默片刻。
“……行。”他把草稿揣回懷裡，“邏輯清晰，思路清奇，不愧是黑心貨。”
慕晨沒理他。
但走在他身後的刀疤臉，嘴角微微抽動了一下。
壁虎看見了。
“刀疤哥，你笑什麼？”
刀疤臉斂起表情。
“沒笑。”
“你明明笑了。”
“那是臉抽筋。”
壁虎狐疑地看著他。
刀疤臉目不斜視，步伐穩健。
——但他的嘴角，依然保持著那個不太明顯的上揚弧度。
……
隊伍在老觀標注的“危險/活水疑似重疊區”外圍停下了腳步。
這裡的地形比之前複雜得多。
通道不再是一條明確的路徑，而是被無數根從頂部垂落的巨大鐘乳石分割成迷宮般的岔路。每根鐘乳石表麵都覆蓋著一層濕滑的、泛著詭異熒光的苔蘚，把本就昏暗的空間映得忽明忽暗。
更麻煩的是空氣。
不是冷。
是一種黏稠的、濕漉漉的、仿佛能擰出水來的潮氣。每次呼吸，都能感覺到水汽順著鼻腔往肺裡滲。
“這裡就是你說的‘活水’？”影晨壓低聲音問老觀。
老觀站在隊伍最前麵，鼻尖微微抽動。
“……是，也不是。”他說。
影晨等了半天，沒等到下文。
“‘是也不是’是什麼意思？”
老觀沒有立刻回答。
他往前走了幾步，在一處被苔蘚半掩的岩壁裂隙前蹲下，伸手探了探裂隙邊緣。
“……三十年前，這裡確實有活水。”他收回手，看著指尖沾上的、黏稠如膠的透明液體，“現在水沒了，隻剩這玩意兒。”
石鐸湊過來，借著安魂枝的光仔細辨認。
“……是地脈能量過度淤積導致的分泌物。”他的語氣有些凝重，“和靈眼溫泉那種純淨的能量液化不同，這種是能量與汙染物混合後形成的——半液態殘渣。”
他頓了頓。
“這東西對普通生物有害，但對某些汙穢屬性的東西，是大補。”
。上柄刀”燼餘“在按經已手右的晨影
”——有會能可近附這以所“
。落未音話
。嚕咕——的般動攪體液稠粘同如、的微輕其極聲一來傳，處深隙裂
。止靜時同人有所
。步一了退後向，身起緩緩觀老
。西東的睡沉在正麼什醒驚怕像，慢很，輕很作動的他
：說聲氣的見聽能才尺咫在近有隻種一用，停有沒唇嘴的他但
”。頭回要不。跑要不。退後往“
。動挪後向地息無聲無，葉落的行飄地貼片七像伍隊
。弓的滿拉張一成繃背脊的晨影
。轉流口刃在線一的細極有隻，度程的見不看乎幾到壓被芒光化淨的藍幽，寸三鞘出經已”燼餘“的他
。現出再有沒嚕咕聲那
。寂死片一是然依，處深隙裂
。步十三
。步十五
。步十八
。來出吐緩緩氣口那把才晨影，麵地質硬的燥乾對相上踩，圍範的宮迷石乳鐘片那出退底徹到直
”？麼什是麵裡那“，低極得壓音聲的他”。子爺老……“
。雜複些有色臉的觀老
”。西東這有沒裡這前年十三“，說他”。道知不……“
。頓了頓他
”。物怪通普是不，的來進住兒意玩這讓能但“
。問追有沒晨影
。鞘回插”燼餘“寸三那把是隻他
”。路繞們咱那“
。眼一他看觀老
”？探探去進不“
”。說再了不繞，繞就繞能。的頭人送來是不，的路帶來是你“，說晨影”。探麼什探“
。頓了頓他
”。用得是還候時的用該，圖地派意寫那你“
