鹹陽宮紫宸殿，晨霧尚未散儘，青銅編鐘的餘音剛剛落下，早朝的肅穆便籠罩了整座大殿。劉邦去世的消息已傳遍朝野，眾臣臉上皆帶著幾分凝重，待北疆戍防、南疆安撫等重要軍務奏報完畢，大殿內陷入一陣短暫的沉寂。
就在此時，左丞相李斯顫巍巍地從列中走出，他身著繡著獬豸紋樣的丞相朝服，鬢發如雪，稀疏的胡須在晨光中泛著白霜，行走時身形微微佝僂，卻依舊保持著朝堂重臣的體麵。“陛下，”他的聲音帶著歲月侵蝕的沙啞，卻奇異地透著往日的清晰與堅定，“老臣李斯，自先帝時出任丞相，迄今已三十餘載。昔年輔佐先帝，定天下、書同文、車同軌、立郡縣、統度量衡，彼時天下初定，百廢待興，老臣夙夜匪懈，食不甘味，寢不安席，唯恐有負社稷重托。今幸遇陛下，更化鼎新，輕徭薄賦，興農桑，促工商，拓海外，美洲珍奇歸，南疆疆域定，盛世之象已彰於天下……”
說到此處，李斯頓了頓，抬手拭了拭眼角，聲音添了幾分喟歎：“然老臣春秋已高，去歲以來，目漸昏聵，看書需借放大鏡方能辨認，思慮亦不如往昔敏捷，常恐誤了軍國大事。請陛下，準臣骸骨歸於故裡上蔡，守先人隴畝，與田壟為伴，了此殘生。”
話音剛落，右丞相馮去疾隨即出列，他比李斯更為年長，臉上溝壑縱橫，雙手微微顫抖，連帶著官袍的袖口都輕輕晃動。“陛下，老臣附議。”他的聲音緩慢而厚重，如同陳年的銅鐘，“臣與左丞相同曆三朝，自先帝潛龍之時便追隨左右。憶昔北逐匈奴，築長城以拒胡塵；南平百越，設郡縣以安蠻夷，朝中政令暢通，如臂使指，皆賴先帝英斷，亦賴同僚戮力同心。今陛下神武，遠超往昔，大秦蒸蒸日上，萬象更新，老臣這把老骨頭，坐久了便痛如針紮，思緒亦常常滯澀，遇事難決。”
馮去疾望著扶蘇，眼中滿是懇切：“老馬識途，然齒墮力衰，已不堪再負新鞍。老臣所求，不過解印歸鄉，回安邑老宅，看子孫耕讀傳家，頤養天年，不再為朝堂瑣事煩擾。”
兩人說完，大殿內一片死寂，落針可聞。眾臣皆知，李斯與馮去疾不僅是三朝元老，更是大秦統一大業的奠基者，是嬴政時代的核心重臣。他們的請辭，絕非一時興起，而是一個時代的徹底落幕——那個金戈鐵馬、開疆拓土的初創時代，正式讓位於如今這個革故鼎新、海外開拓的盛世時代。
扶蘇沉默良久，目光緩緩掃過兩位老臣花白的頭發、顫動的官袍，以及他們眼中難以掩飾的疲憊與眷戀。他緩緩起身，龍袍下擺掃過金磚地麵，發出輕微的聲響，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量：“二卿所言，朕……心實不忍。爾等為大秦操勞一生，從青絲到白發，從平定天下到守護盛世，功績昭然，日月可鑒。然‘功成身退，天之道也’，二卿今日之請，非為私計，實為國家謀慮——恐年邁力衰，誤了朝政，此等公心，朕豈能不察？朕若強留，反失君臣之義，寒了老臣之心。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重：“準奏。”
“然，功必酬，老必養。”扶蘇抬手示意內侍上前，高聲宣布，“著：加封李斯為上蔡文信侯，馮去疾為安邑武信侯，各食邑千戶，爵位世襲罔替。賜安車駟馬，車載帷幕、被褥皆用錦緞，沿途郡縣好生接待；遣太醫兩名隨行，隨時診治，確保二卿康健；賜衛隊儀仗，榮歸故裡，彰顯大秦對功臣的尊崇。二卿在朝子孫，凡考績優異者，皆擢升一級，以示恩寵。”
扶蘇的目光再次落在兩位老臣身上，帶著深深的敬意：“待二位卿家日後百年歸天，皆準入大秦英雄紀念堂，四時享祭，名垂青史，與日月同輝！”
李斯與馮去疾聞言，眼中熱淚盈眶，連忙跪地叩謝，聲音哽咽：“臣，謝陛下隆恩！陛下聖明！”
待兩人起身歸列，扶蘇環視眾臣，沉聲道：“國不可一日無相，今二卿歸鄉，朕自有新的任命。”
“蕭何，出列。”
蕭何快步走出，躬身行禮，神色沉穩。他多年執掌民政，條理清晰，功績卓著，眾臣皆無異議。
“朕任命你為左丞相，總領全國民政、錢糧、農桑、水利等國策，輔佐朕安定民生，充盈府庫。”
“臣蕭何，謝陛下信任，定當鞠躬儘瘁，死而後已！”蕭何深深叩首，聲音堅定。
“陳平，出列。”
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陳平應聲上前，目光銳利，透著幾分機敏。他擅長謀略與邦交，此前多次出使異域，頗有建樹。
“朕任命你為右丞相，執掌邦交、諜報、朝堂謀議等事務，輔佐朕應對內外變局，穩固大秦基業。”
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