夜，已經深了。
紫宸宮的禦書房內，隻剩下最後一豆燭火，在巨大的殿宇中，投下一片明明滅滅的、孤獨的光影。
空氣裡，彌漫著香爐中早已燃儘的、龍涎香那清冷而苦澀的餘味。
武曌依舊端坐在那張象征著帝國至高權力的書案之後，一動不動，宛如一尊沒有生命的、由美玉雕琢而成的神像。
她的麵前，攤開著一卷奏折。上麵的朱皮，早已乾涸。但她的目光，卻沒有落在那些關乎國計民生的文字之上。
她的視線，穿透了厚重的宮牆，穿透了無儘的黑暗，落在了某個虛無縹緲的、無人知曉的所在。
那個送來“北境書”的黑衣人，已經離開了整整六個時辰。
可他帶來的那股來自遙遠北境的、夾雜著風霜與過往的寒意，卻仿佛依舊盤桓在這座禦書房內，絲絲縷縷地，侵入她的四肢百骸，讓她從骨子裡感到一陣陣的發冷。
海棠已枯，情分已儘。
當她親手折下那枝枯萎的海棠，作為給那個男人的回贈時，她的內心，平靜得沒有一絲波瀾。
她以為，自己早已修煉到心如鐵石，百毒不侵。
她以為，在經曆了昨夜那一場靈魂的洗禮之後，她已經徹底蛻變成了那個光照萬民的“昭”，再也不會被過往的黑暗所牽絆。
可她錯了。
當那個黑衣人的身影，徹底消失在陰影中的那一刻，一種前所未有的、仿佛要將她整個靈魂都吞噬的巨大空虛，瞬間將她淹沒。
她斬斷了與蕭凜最後的聯係。
這，是她自己做出的選擇。
一個作為帝王，最理智，也最正確的選擇。
蕭凜和他所代表的一切，都屬於黑暗的過去。而她，已經為大周，為她的女兒，選擇了一個光明的未來。光明與黑暗，本就不容於一處。
這個道理，她懂。
可是，當她親手將那最後的一絲黑暗也從自己的生命中驅逐出去之後，她才驚恐地發現——
站在光明之下的她，是何等的……孤獨。
這種孤獨，不同於以往那種身居高位、無人能懂的孤寂。
那是一種……被整個世界徹底剝離的、赤裸裸的孤獨。
仿佛整個天地之間，隻剩下了她一個人。一個沒有過去，隻有未來的、純粹的權力符號。
她為女兒戴上了儲君的金冠，為她鋪平了通往權力之巔的道路。可她與女兒之間，隔著君臣之別，隔著天家那無法逾越的鴻溝。她們是母女，更是君儲。她無法向女兒傾訴，自己是如何踏著累累白骨，才走到了今天。
她封存了那隻裝滿了罪證的密折匣，將開啟它的鑰匙投入了火鼎。這代表著她與過去的自己，做了徹底的切割。可那些罪，那些債，那些在午夜夢回時向她索命的亡魂，並不會因此而消失。它們隻是換了一種方式，更深地，融入了她的骨血之中。
而現在，她又拒絕了那個唯一知曉她所有秘密，唯一見證了她從一個掙紮求生的才人，一步步變成冷酷女帝全過程的男人。
從此以後，再也沒有人知道，“武昭”這兩個光芒萬丈的字背後，隱藏著一個名叫“沈知遙”的、卑微而痛苦的靈魂。
也再也沒有人，會用那樣的眼神看著她。
那種眼神裡，沒有對女帝的敬畏，沒有對權力的諂媚，隻有最純粹的、不問緣由的……追隨與守護。
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她贏得了天下，卻輸掉了……最後一個可以與她並肩站在黑暗裡的人。
武曌緩緩地，抬起了自己的雙手。
這雙手，曾纖細柔弱，隻會撫琴描眉。
如今，卻執掌著億萬子民的生殺大度，批閱著決定王朝命運的朱筆。
這雙手，是乾淨的嗎？
不。
上麵沾滿了洗不儘的鮮血。
可這雙手，締造了眼前的盛世，讓無數百姓得以安居樂業，免受戰亂之苦。
她是對的，還是錯的？
是功，還是罪？
這個問題，她問了自己無數遍。
以前，她不在乎。
她隻相信，曆史是由勝利者書寫的。隻要她能坐穩這個皇位，她便有足夠的時間，將自己塑造成一個萬古流芳的聖明之君。
可是現在，她不確定了。
當蕭凜以“生者”的姿態，重新出現在她的世界裡時，她那堅如磐石的信念，第一次，出現了裂痕。
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