王體乾求見。
這三個字在暖閣中落下，如同投入靜潭的石子，激起圈圈疑慮的漣漪。徐光啟和宋應星對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。田爾耕的手已經下意識按在了腰間——儘管他知道在皇帝麵前不能帶兵刃。
張偉端坐炕上，手指無意識地摩挲著星圖碎片溫潤的邊緣。王體乾此刻來，時機太巧。是嗅到了什麼風聲？還是另有圖謀？既然找上門，避而不見反而顯得心虛。
“請他進來。”張偉淡淡道，同時對徐、宋二人和田爾耕使了個眼色。徐光啟和宋應星會意，立刻拿起案上的關鍵檔案，退入暖閣內側的隔間暫避。田爾耕則站到張偉身側稍後的位置，垂手侍立，看似恭敬，實則全身肌肉緊繃，隨時可以暴起。
片刻，暖閣門被輕輕推開。王體乾低著頭，邁著太監特有的輕快步子走了進來。他換回了內廷大太監的常服——緋色曳撒，頭戴三山帽，麵容白淨，眉眼平和，看不出絲毫情緒。他走到離張偉約一丈遠處，恭敬跪下：“奴婢王體乾，叩見萬歲爺。恭賀萬歲爺回鑾聖安。”
聲音不高不低，帶著宦官特有的柔和，卻字字清晰。
“平身。”張偉語氣平淡，“王伴伴（對親近太監的稱呼）急著見朕，所為何事？”
王體乾謝恩起身，依舊微躬著身子，目光垂地：“回萬歲爺，奴婢前日自鳳陽辦差回京，途中聽聞萬歲爺已返宮，本不敢即刻打擾聖駕靜養。隻是……有兩件事，關乎社稷安寧，奴婢思來想去，不敢隱瞞，需當麵稟奏萬歲爺。”
“哦？何事？”張偉端起茶盞，呷了一口，目光卻落在王體乾臉上。
“第一件，是關於南方‘歲修’。”王體乾語氣不變，“奴婢奉懿旨南下鳳陽，督辦孝陵、皇陵歲修事宜。期間，發現內官監及工部派往南直隸采辦金絲楠、太湖石等物料的人員中，有人與地方豪紳、甚至……一些來路不明的海商，過從甚密。經奴婢暗查，這幾人借采辦之名，暗中夾帶私貨，輸送違禁之物，且賬目多有不清。奴婢已將此數人鎖拿，押解回京，交有司勘問。相關證據賬冊，也已封存，隨時可呈禦覽。”
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他頓了頓，抬起眼皮，飛快地看了張偉一眼：“奴婢懷疑，此輩所夾帶私貨中，或有‘陰髓鐵’、‘海月晶’等朝廷嚴控乃至未知之異料。其背後，恐非尋常貪墨，或有更大圖謀。”
張偉心中微震。王體乾這是在主動揭蓋子？把南方“遮天網”或“蜃樓”通過宮廷采辦渠道輸送物資的線給捅了出來？還點出了“陰髓鐵”和“海月晶”！這是示誠？還是丟車保帥？
“王伴伴倒是心細。”張偉不置可否，“第二件呢？”
“第二件，”王體乾的聲音壓低了些，“關乎萬歲爺安危。奴婢回京後，得知萬歲爺前夜曾‘偶感風寒’，靜養宮中。然奴婢掌司禮監，兼管內官監部分事務，對宮中人員出入、器物流轉，略知一二。奴婢發現，就在萬歲爺回宮前後，西苑瓊華島當值人員中，有兩人行跡可疑，一人為廣寒殿掌燈太監劉安，一人為太液池巡夜侍衛趙四。此二人在萬歲爺回宮當夜，曾短暫脫離崗位，且事後對去向言辭閃爍。奴婢已命人暗中監視。另……西苑庫房昨夜清點，少了兩套備用園戶短衫、一雙水靠，以及……一小罐用以養護太湖石的‘鯨油’（一種易燃油脂）。”
暖閣內落針可聞。田爾耕的呼吸都屏住了。王體乾不僅點出了西苑，還提供了具體的嫌疑人和失竊物品！水靠、鯨油……這幾乎是在明示，昨夜裂隙事件的操作者，利用了這些宮內物品，並可能通過水路離開！
張偉放下茶盞，發出輕微的“哢嗒”聲。他目光銳利地看向王體乾：“王伴伴，這些事，你為何不報與信王，或直接交由東廠、錦衣衛查辦，而要親自麵稟於朕？”
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