那一夜巡邏之後，那道透明陰影的“點頭”如同夢魘，深深刻在了蕭焱的心頭。他嘗試過暗中以焚天戰體的氣血和《焚天訣》靈力反複探查那處角落，甚至不惜損耗，逼出一縷蝕骨靈火的陰寒氣息去感應，卻再未發現任何異常。仿佛那真的隻是一次針對他個人的、警告式的驚鴻一瞥。
他也沒有將此事報告給厲烽或焚天烈。一來毫無證據，二來他隱隱覺得，這似乎是他與“暗影閣”之間，因那枚“索魂令”而起的、某種未了的因果。貿然捅出，或許會將父親也卷入更深的漩渦。他選擇了沉默，但內心的警惕提升到了前所未有的高度。
接下來的數日，聯軍在“赤岩台”營地穩步推進準備工作。更多的偵查小隊被派往更遠的地方，帶回了關於血煞教外圍防線、魔化妖獸分布以及幾處疑似資源點的情報。小規模的摩擦幾乎每日都在發生，但像“鬼嚎石林”那般詭異莫測的襲擊並未再出現。“暗影閣”似乎再次隱入了更深沉的黑暗。
厲烽帶領的偵察任務愈發繁重，蕭焱因表現出色且傷勢已愈，也被重新編入行動隊伍。在幾次與血煞教外圍哨卡和魔化妖獸群的遭遇戰中，他小成的“焚天戰體”與初步融合的“蝕骨靈火”發揮了巨大作用。尋常築基修士難以擊破的魔化妖獸甲殼，在他蘊含毀滅之意的焚天拳勁下往往應聲而裂；蝕骨靈火的陰寒侵蝕特性，則能有效乾擾魔道修士的護體血煞，為同伴創造機會。他迅速在預備隊中建立了威信，連厲烽看他的眼神也多了幾分真正的認可。
然而，蕭焱自己清楚，每一次戰鬥，每一次靈力運轉，他都分出一縷心神，警惕著任何可能來自陰影的窺視與襲擊。那種如芒在背的感覺，並未因“暗影閣”的暫時沉寂而消失。
這日傍晚，蕭焱結束了一次短途偵察，回到營地。剛走到分配給預備隊的那排石室附近，便看到厲烽站在他的石室門外，臉色比平日更加冷硬。
“蕭焱，跟我來，峰主傳喚。”厲烽言簡意賅，轉身便走。
蕭焱心中一凜，不敢多問，連忙跟上。路上，他試探著問：“厲師兄，可知峰主召見，所為何事？”
厲烽腳步不停，頭也不回地道：“到了便知。記住，峰主問什麼，答什麼，不要有任何隱瞞，也不要多問。”
很快，兩人來到焚天烈所在的核心石室。推門而入，隻見焚天烈端坐於石案之後，赤發披散，麵容在跳動的火把光芒下顯得有些明暗不定。蕭烈也在一旁，垂手而立，神色一如既往的沉穩，但蕭焱敏銳地察覺到，父親的呼吸似乎比平時微不可查地慢了一拍。
除了他們二人，室內再無旁人。
“弟子蕭焱，見過峰主，見過父親。”蕭焱上前，恭敬行禮。
“嗯，起來吧。”焚天烈開口，聲音聽不出喜怒，“蕭焱，這幾日表現不錯，厲烽對你多有褒獎。看來那七日地煞鍛體，成效顯著。”
“全賴峰主栽培，師尊教誨，及厲師兄指點。”蕭焱謹慎回答。
焚天烈擺擺手，目光如炬，直視蕭焱：“客套話就不必說了。今日喚你來，是要交給你一項任務，也是一次考驗。”
蕭焱心神一緊：“請峰主吩咐。”
焚天烈從石案下取出一個巴掌大小、通體赤紅、銘刻著火焰封印符文的金屬盒子，放在桌上。盒子樣式古樸，非金非鐵，觸手溫熱，散發出淡淡的、精純的火行靈力波動，顯然絕非凡品。
“此盒之中，封存著一縷‘地肺毒焰’的火種精粹，以及一份記載著其伴生靈物‘火髓玉乳’可能產地的古老皮卷。”焚天烈緩緩說道，語氣嚴肅，“‘地肺毒焰’雖帶個‘毒’字，卻是天地間一種極為霸道精純的異種火焰，若能成功收服煉化，對你《焚天訣》的修煉與‘焚天戰體’的下一階段突破，有莫大裨益。‘火髓玉乳’更是調和火性、夯實根基的至寶，可助你徹底穩固‘蝕骨靈火’，甚至令其產生良性蛻變。”
蕭焱聽得心跳加速，目中露出熱切之色。這正是他目前最渴求的機緣！但如此珍貴的火種與信息，為何……
“但此物，也是一份‘餌’。”焚天烈接下來的話，讓蕭焱心中的熱切瞬間冷卻大半，“根據可靠情報，此物，或者說此物的消息，也已經被‘暗影閣’盯上。他們似乎對南疆可能出現的各種特殊火焰、地脈奇物，有著超乎尋常的興趣。”
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