兩人並肩而立，望著遠方的火光。南疆的夜，格外漫長，但也格外寧靜。
這是暴風雨前的寧靜，是決定無數人命運的前夜。
霍去病從懷中取出那柄刀柄處鑲嵌著紅色寶石的彎刀。冰冷的刀身在月光下泛著幽光，那顆紅寶石如同凝固的鮮血，又像是永不熄滅的火焰。
這柄刀，來自昆明部前任族長。
三年前的那個雨夜，曜還清楚地記得每一個細節。罕岩帶著叛變黑蛇衛突然發難，鮮血染紅了聖地的石板。
老族長——他的父親，在臨終前將這柄世代相傳的族長信物塞進他手中，用儘最後力氣在他耳邊說：活下去……守護族人……
他逃了，像一隻喪家之犬，在親信的掩護下躲進了深山。但罕岩沒有放過他。
一個月後，當他藏身在一個偏僻的山寨時，罕岩的親信找到了他，強行給他喂下了同心蠱。
從此以後，你的命就係在我手上了。罕岩冰冷的聲音至今還在他耳邊回響，你若安分守己，我便讓你弟弟灼平安長大。你若敢輕舉妄動……你們兄弟二人，便一同去地下見你們的父親吧。
蠱毒發作時的劇痛，如同千萬隻蟲蟻在啃噬心脈。每一次發作，都讓他痛不欲生。但他不能死，為了弟弟灼的性命，更為了父親臨終的囑托，他必須咬牙堅持。
在那些東躲西藏的日子裡，他記起父親在位時，曾有一位漢官多次示好，表示願意支持父親穩定部落。走投無路之下，他冒險前往臨遠城，希望能得到這位漢官——周淳的幫助。
那是個陰沉的下午，他在太守府的後門等了整整三個時辰，才被悄悄引見。周淳在書房裡接見了他，態度和藹得令人不安。
賢侄放心，周淳捋著胡須，笑容可掬，令尊與我是故交，這個忙，本官一定幫。
然而當他詳細說明罕岩篡位、下蠱等事，並請求周淳助他奪回族長之位時，周淳的笑容漸漸冷卻。
此事……還需從長計議。周淳慢條斯理地說，罕岩族長如今已得各部認可，貿然動手，恐生變亂。
就在他失望地準備離開時，書房屏風後傳來一個熟悉的聲音：周大人何必與他虛與委蛇？
罕岩從屏風後轉出，臉上掛著譏誚的冷笑：我的好侄兒，你以為周大人會幫你嗎？
那一刻，他如墜冰窟。原來周淳早已和罕岩沆瀣一氣。什麼故交之情，什麼道義相助，在利益麵前都不值一提。
你們……他怒視著兩人，握緊了袖中的彎刀。
我勸侄兒不要輕舉妄動。罕岩把玩著一個瓷瓶，別忘了，你和你弟弟的性命，可都係於此物。
他最終踉蹌著離開了太守府，心中充滿了絕望和憤怒。
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就在他打算拚上性命，也一定要揭穿這對狼狽為奸的惡徒，為父親報仇，為族人除害時，霍去病向他伸出了援手，為他帶來了生的曙光。
月光下，霍去病輕輕摩挲著彎刀上的紅寶石。
這柄刀承載著太多的血與淚，也寄托著一個部落的希望。
南疆這盤棋，他輕聲自語，是時候將軍了。
夜空之中，一道流星劃過，在天際留下一道璀璨的痕跡，仿佛預示著明日必將到來的風雲變幻。
而在臨遠城、在聖地、在各個村寨，不同的人也在為後天的祭祀做著準備。
有人心懷鬼胎，有人忐忑不安，有人暗中謀劃......
周淳在太守府中調兵遣將，準備趁亂奪取更多利益；罕岩在聖地做最後布置，妄圖用迷香控製族人；各大世家的家主們也在暗中串聯，準備在明日見機行事；各寨頭人更是心懷各異，有的準備支持罕岩，有的打算趁機發難，還有的已經在暗中投靠了霍去病......
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