子。他抬眼看了小陳一眼，目光平靜如常，你去後院把那些新到的宣紙搬進庫房碼好，別堆在廊下受潮。今天的活兒還沒乾完，不必著急。小陳擦了擦額頭上的汗，應了一聲便往後院去了。
雪光透過窗紙映在沈硯秋的書案上，案角那方硯台裡的墨已經乾涸了。他重新研了一池新墨，在帳本上那筆二百兩裝裱費的備注欄添了一行小字：丙戌年臘月，玉軸一對，蘇繡錦緞一匹。憑證收存於西牆暗櫃。寫完之後擱下筆，看了片刻，合上賬本。窗外的風雪還在刮著，但街麵上已經徹底安靜了。劉成沒有派人在巷口留哨，也沒有人再往墨韻齋門口多看一眼，看來至少今夜不會再有人來叩門了。他又坐了一會兒，才起身去關窗。窗框合攏時發出一聲短促的悶響，簷角最後一點燈籠的光被隔絕在外麵，鋪子裡隻剩下案上那盞油燈還亮著。燈火不烈，恰好能照亮他手邊幾寸見方的桌案，和那疊收據一起，在雪光映照的紙麵上留下微微泛黃的痕跡。
那夜沈硯秋並沒有睡踏實。他躺在後院廂房的榻上，聽著風雪拍打窗紙的聲響，時遠時近，偶爾有一陣風從屋簷下穿過，帶著嗚嗚的哨音。他合著眼，腦子裡卻在一頁頁翻著賬本上的條目——哪些交易經得起查，哪些需要提前補上憑證，哪些人最近不能再有往來。他把這些都理了一遍之後才真正合眼，但天沒亮就醒了。
起身時天色還是暗的。他推門出去，廊下的雪積了半尺厚，鋪子門口那一排腳印已經被新雪蓋住了大半，隻剩下幾個模糊的凹痕，大約是昨夜那隊人馬離去時留下的。他站在門口看了一會兒，那片雪地在晨光裡泛著一層極淡的青色，還沒有被人踩過。他拿起靠在門邊的竹掃帚，沿著門前那一小片區域開始掃雪。掃帚劃破雪麵的聲響均勻而綿密，在他掃過的這一段路上劃出一道乾淨的路麵，又從屋簷下一直延伸到巷口。
辰時剛過，門外有人叩了三下。沈硯秋開門，是隔壁紙鋪的夥計，手裡捏著一封沒有落款的信。他說是今早開門時在門縫裡發現的，紙邊卷著，沒有署名，也沒有封口，不知是誰放的。沈硯秋接過信，道了謝，合上門。展開信紙，上麵隻有一行字，字跡像是用左手寫的，筆畫粗細不一但足夠工整：王宅昨日又被翻了一遍，這次查的是近三年的賓客名冊。
沈硯秋看完信，在燈上燒了，灰燼落進茶盞裡，倒了水衝進後院的排水溝。他回到櫃台後麵，坐下來，從抽屜底層取出一本舊冊子，翻開夾了書簽的那一頁。頁麵上是一張賓客名單的抄本——是去年王侍郎生辰時遞來的拜帖彙總，當時他把名單謄了一份收了起來，原本隻是習慣，沒料到有朝一日會派上用場。他看了一遍名單上的人名，確認沒有遺漏，然後把冊子放回抽屜底層，用幾本舊賬本壓住。賬本合上之後，櫃麵上恢複如常，油燈被推回了桌角。他重新拿起算盤時，指尖撥動了一顆珠子，便順著方才的節奏繼續往下撥去。
那幅《瀟湘圖》在劉成手裡被帶回西廠後，按例登記入庫，與王景案的其他物證放在一處。沒有人再專門為它單獨查問什麼，連劉成自己也沒再提過這事。西廠對墨韻齋的興趣似乎止步於那幅畫——至少從明麵上看，沒有新的緹騎在附近駐留，也沒有額外的人員被派往那條街巡邏。沈硯秋在之後的幾天裡依然照常開門、理貨、接單，一切和往常一樣，仿佛什麼事都沒有發生過。小陳把畫軸重新歸位的時候整理到一半忽然停下手來，像是想起了什麼，但片刻後又繼續把剩下的畫幅按年份排回原位。鋪子外麵的雪又落了一場，從夜裡下到清晨，天亮時已經鋪滿了整條街，把那些曾經走過的腳印和車轍統統覆蓋了一遍。那條巷子被雪重新抹平了，像一張空白的紙，正等待下一輪筆跡落上去。
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又過了兩日，西廠的巡查沒有再往墨韻齋的方向多走一步。街麵上偶爾有披著蓑衣的緹騎打馬經過，馬蹄踩過融雪後的濕街，在窗紙外留下一串由近及遠的聲響，又很快被遠處的市聲淹沒。鋪子裡的生意恢複了往常的節奏，偶爾有客人進來挑畫，翻幾卷又走了，櫃台上的銅錢日複一日地添了幾枚又花出去幾枚。
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