太廟的陰影在月光下如同巨獸蟄伏。
上官婉兒的手指輕輕拂過冰冷的漢白玉欄杆,目光鎖定在三百步外那座重簷廡殿頂的建築上。她的呼吸均勻而緩慢,每一下都精確地計算著巡邏禁軍的換崗間隙。
“東北方向,三人小隊,還有四十三秒經過轉角。”她的聲音壓得極低,卻帶著不容置疑的確定,“西南角樓有兩名弓弩手,視線覆蓋範圍是前方五十丈開闊地。我們必須從那片紫藤架下穿過去。”
林翠翠蹲在她身側,披著深褐色鬥篷,幾乎與太廟牆根的苔痕融為一體。她盯著那片紫藤架,手心滲出細密的汗珠。
“那片地方太空曠了,萬一——”
“沒有萬一。”上官婉兒打斷了她,語氣平淡得像在陳述明天的天氣,“我計算過十七種可能出現的意外情況,每一種都有相應的應對方案。”
張雨蓮從另一側探過身來,她的臉上還帶著不久前與禦醫之子匆匆告別時留下的淚痕,但眼神已經恢複了往日的鋒利。她懷裡揣著一包禦醫臨別時塞給她的藥粉,說是關鍵時刻能派上用場。
“婉兒,你說第三件信物在太廟,可乾隆今晚就在附近的乾西五所歇息。這太近了。”張雨蓮壓低聲音,“我們這是在刀尖上跳舞。”
上官婉兒沒有回答。她的目光落在太廟正殿的屋脊上——那裡蹲著一排琉璃神獸,在月色中泛著冷光。她想起了和珅昨夜通過密道送來的那張絹帛地圖,上麵用極細的朱砂標注了信物的具體位置:太廟寢殿西側夾室,供奉曆代帝後神位的木櫝之下。
那張地圖,是和珅冒著誅九族的風險送出來的。
她閉了閉眼,強行將腦海中那個身影驅散。
“陳明遠呢?”她問。
“還在外圍製造動靜。”林翠翠輕聲說,“他在織造局那邊點了火頭,又讓人散布洪武寶藏現世的流言,現在大內侍衛都被調去那邊了。我們隻有今晚這一個時辰的窗口期。”
上官婉兒點了點頭,站起身。她的膝蓋沒有發出一絲聲響,連鬥篷的邊角都被她用手壓住,防止被風吹起。
“走。”
三道人影如同幽靈,貼著太廟的紅牆根快速移動。
紫藤架下的那段路,是林翠翠走過的最漫長的三十丈。
頭頂的紫藤已經過了花期,隻剩下虯結的枯藤在夜風中輕輕搖晃。月光從藤蔓的縫隙間篩落,在地上投下支離破碎的光斑。她每一步都踩在這些光斑上,仿佛踩在刀尖上。
她的耳邊是禁軍巡邏時靴底碾過青磚的沙沙聲,由遠及近,再由近及遠。上官婉兒推算的時間精確到了秒,她們恰好在一個巡邏間隙的中段穿過了那片開闊地。
當林翠翠的手觸到太廟寢殿冰冷的木門時,她的心才終於落回了胸腔裡。
太廟寢殿供奉著清朝曆代帝後的神位,平日裡連宮女太監都不得隨意出入。殿內沒有點燈,隻有從窗欞間透進來的月光,將那些金字牌位照得森然如林。
空氣中彌漫著香燭和樟木混合的氣味,沉鬱而壓抑。
上官婉兒點亮了事先準備好的袖珍燭台,火光隻比螢火蟲大些許,卻足以照亮三步之內的景象。她徑直朝西側夾室走去,腳步快而無聲,仿佛她早就為這一刻在心中演練過千百遍。
張雨蓮守在夾室門口,林翠翠則警惕地注視著殿外的動靜。
西側夾室比正殿更加逼仄,三麵牆都做成了通頂的木格,每個格子裡都供奉著一尊神位。最底下一層,是那些未入正殿供奉的側室妃嬪和幼年夭折的皇子——那些被曆史遺忘的名字,那些在紫禁城的高牆內生老病死的靈魂。
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上官婉兒跪在木格前,手微微發抖。
不是因為害怕,而是因為緊張。她終於走到了這一步——從和珅府邸密室中的第一幅星象圖,到承德避暑山莊水底的第二件信物,再到此刻太廟寢殿中的最後一件。整整八卷,將近四百章,她們用了兩年的時間,跨越了三百年的時空,隻為今夜。
她深吸一口氣,伸手去夠最底層那尊不起眼的木櫝。
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