“那之後好幾次，若華都嚷嚷著要吃雞絲簽和八寶鬆仁。”長公主說著說著，臉上又掛回了那層冷冰冰的神色：
“就那一次的事兒，哪能一直有。若華她是翁主，有自己將來的路要走，所以我便對她越來越嚴苛……”終於，她歎了口氣：“方才回去的路上，她一直在哭。”
金季歡對“母親”這個概念是極為陌生的，她無法想象長公主此時的心情，更無法想象若華和母親之間那複雜的、有時親近有時怨懟的關係。所以她隻能一邊準備著接下來的各項工序，一邊靜靜地低著頭聽長公主說。
“明年，她就要去他國和親了。”長公主說到此處，聲音漸漸低了下去，不再說了。
手上的活不能停，話卻就這樣掉了下去，眼看就要陷入一片尷尬的沉默裡。金季歡終於鼓起勇氣說：“我沒有母親，不太理解這樣的心情，但長公主，您是極好的母親。”
長公主一邊把雞絲卷進豬網油，一邊好奇地看著她：“孤兒？”
金季歡點點頭：“我出生不久就被人扔在了京裡一家酒樓前，不知道父母是誰。”
長公主若有所思地上下打量著她：“那你為何覺得，我是一個極好的母親？”
金季歡偏著頭想了想：“您這樣身份的人，肯冒著被刀劃傷、被水油燙傷的風險，為小翁主親自下廚做這兩道菜，我覺得，就是極好極難得的。”
長公主苦笑著搖頭：“這算什麼？普通人家裡的母親，隻怕頓頓飯都是親自做給孩子吃的。”
金季歡點點頭，一邊幫她擺上蒸籠一邊說：“是這樣，所以如果普通人家的母親，努力工作，讓孩子儘可能有一個舒適的居所，就算遠遠比不上宮裡，可也是儘己所能的暖和、漂亮，這就也是極好的母親。”
長公主淡淡地笑了：“你是會拍馬屁的。”
“我哪有……”
“那你說！”長公主打斷金季歡，聲音竟然有些顫抖：“天底下哪有好的母親，是願意將女兒遠嫁他國，此生都難得見上幾次的？”
金季歡答不出來，可她打心眼兒裡覺得長公主不是壞母親。一時支支吾吾，手指絞到了一起。
“那……我不知……可是……”
長公主擺了擺手：“罷了，罷了。來吧，下一道菜，該怎樣做？”
爐火嗶嗶啵啵燒出聲音，蒸籠也嘶嘶冒著氣。除了指點做飯的時候，再也無人說話。
金季歡偷偷覷著長公主，隻見她雖然穿著半舊的外衣，卻依舊站得筆直、頭高高地昂著，那麼不可一世，那麼倨傲。
但是剛剛，金季歡卻明顯地從她話裡聽出了難堪、疲憊和切骨之痛。
她又試探著再次開口了：
“長公主，我沒念過多少書，這輩子認的字都用來看菜譜了。”
見長公主沒有阻止她繼續往下說，她便鼓起勇氣繼續開口道：
“但是我弟弟有在念書，我聽過他背功課，裡麵有一句話：父母之愛子，則為之計深遠。”
長公主點點頭：“是有這麼一句。”
“我不太清楚皇家的兒女都要麵對什麼樣的命運，但我知道，於國，小翁主此番出使和親，是無上的功勞，是我烜朝天下萬民都該膜拜的。於家，您貴為大烜朝長公主，您和駙馬、和陛下，一定會為小翁主選擇最合適的夫婿，定不會委屈了她。”
長公主再次長長歎出一口氣，轉頭看著她：“委屈不委屈的，誰說得準？人心易變，夫妻之間又哪有人會一輩子都恩恩愛愛？想她不受委屈，就不該寄希望於夫君的寵愛，而應該寄希望於母家的強大。”
金季歡心下漏了半拍——這不正是和當初周硯知推斷的一樣！果然，眼前這位女人，她的野心，她的所有算計，都還是為了……
她重新定了定神，將思緒拉回到眼前：“長公主，拋開母親這一身份不談，您是我見過最堅韌、最有魄力的女性。有您這樣的母親做後盾，小翁主必然會幸福無虞！”
長公主開始和她學習第二道“八寶鬆仁”，將胡蘿卜、木耳、香菇、火腿依次切丁。隨後她再次轉向金季歡：
“你說你一出生便被扔了？那你弟弟又是怎麼回事兒？”
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