天衡山的雪下了整整三天，將隘口的岩牆染成一片雪白。墨麟站在崖邊，玄色戰甲上落著薄雪，卻遮不住甲縫裡交錯的傷痕——左肩那道被瓦萊裡安水刃刺穿的疤，如今已長成淡粉色的溝壑；胸前三道深可見骨的抓痕，是三年前與濁澤麾下巨鱷魔物搏鬥時留下的；連他的小臂上，都布滿了細密的刀傷與灼傷，每一道疤痕，都是這十年魔神戰爭的印記。
血紅色眼眸望著遠方的黑沼方向，那裡已沒了往日的墨綠色瘴氣，隻有一片被岩元素填充的平原——三天前，摩拉克斯親自前往黑沼，隻用一槍，便將負隅頑抗的濁澤魔神釘死在了沼澤深處。
“將軍，摩拉克斯大人的傳令到了。”通訊兵捧著一卷獸皮卷軸走來，聲音裡帶著難掩的激動，“濁澤已除，歸離原西側的防線可以撤了，大人讓您回天衡山休整。”
墨麟接過卷軸，指尖拂過獸皮上熟悉的岩紋印記——那是摩拉克斯的徽記。十年間，他從神機營統領成長為璃月西線的主將，率軍收複了被濁澤侵占的七座村落，斬殺的魔物與魔神眷屬不計其數，而“墨影凶煞”的名號，也隨著戰場的傳言，傳遍了璃月的每一片土地。
有人說，他能召喚黑色的雷光，所到之處寸草不生；有人說，他曾單槍匹馬闖入魔物巢穴，用獠牙咬碎了魔物首領的頭顱；還有人說，他根本不是麒麟，是從深淵裡爬出來的惡鬼，專門以邪氣為食。這些傳言越傳越凶，連歸離集的村民見了他，都不敢再像從前那樣遞糖，隻會遠遠地鞠躬，眼神裡滿是敬畏。
墨麟對此從不在意。他收好轉令，轉身朝著軍營外走去。玄色戰甲在雪地裡留下一串深腳印，路過訓練場時，看到神機營的士兵正在練習新改良的歸終機——十年間，他與歸終、留雲不斷優化機關，如今的歸終機不僅能發射雷岩雙屬性箭矢，還能布設小型防禦陣，早已成為千岩軍的製式武器。
“將軍！”士兵們看到他，紛紛停下動作，齊聲行禮。他們的眼神裡沒有恐懼，隻有敬佩——這些年，墨麟始終衝在最前線，好幾次為了掩護士兵撤退，自己身受重傷，是他們親眼所見的“凶煞”，更是守護他們的將軍。
墨麟點了點頭，繼續往前走。穿過軍營，便是天衡山的山道，雪地裡隱約能看到當年他負重爬山時留下的痕跡。走到半山腰的岩洞前，他停下腳步——這裡是他和甘湄最初在天衡山的住處，十年間，甘湄一直打理著，岩洞裡的軟草堆、溪邊的石凳，都還是原來的模樣。
“回來了。”甘湄的聲音從岩洞外傳來，她身著淺藍衣裙，頭發上沾著雪粒，手裡捧著一件厚厚的狐裘，“外麵雪大，快穿上。”
墨麟接過狐裘，披在肩上。甘湄的目光落在他的戰甲上，指尖輕輕拂過胸前的疤痕，聲音裡帶著心疼：“這次又傷得這麼重？”
“小傷。”墨麟坐下，將戰甲脫下，露出滿身交錯的傷痕。最顯眼的是右肋下一道尺長的疤痕，那是去年與濁澤麾下的水妖戰鬥時，被對方的尾鰭劃開的，差點傷到內臟；還有手腕上的咬痕，是三年前斬殺魔化巨狼時留下的。
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甘湄拿出藥膏，小心翼翼地幫他塗抹。藥膏是用清心草和冰髓熬製的，能加速傷口愈合。她一邊塗，一邊輕聲說：“歸離集的村民們都在說，您是璃月的守護神，連摩拉克斯大人都誇您呢。”
墨麟沉默了片刻，問道：“他們沒說我是‘墨影凶煞’？”
甘湄笑了笑，抬手幫他拂去頭發上的雪粒：“說了又怎麼樣？大家都知道，您是為了守護璃月才變成這樣的。前幾天還有村民送來了醃肉和草藥，說等您傷好了，要請您去家裡吃飯。”
墨麟的血紅色眼眸裡閃過一絲柔和。這十年，無論外界怎麼傳，甘湄始終是最懂他的人。她知道他不是凶煞，隻是個用自己的方式守護家園的墨麒麟。
接下來的日子，墨麟就在岩洞裡養傷。白天，他會坐在溪邊的石凳上，看著遠處的歸離集，偶爾會有神機營的士兵來彙報軍情；晚上，他會拿出留雲送給他的《機關要術》，繼續優化歸終機的設計，或是練習摩拉克斯之前教他的岩元素基礎心法。
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