過林隙，發出嗚咽般的輕響，月光被厚重的雲層和樹冠篩得稀碎，隻在地上投下晃動不安的光斑。
他們避開有規律的巡邏路線，專挑嶙峋怪石和茂密灌木間穿行，每一步都放得極輕，凝神細聽著周圍的動靜。
大約走了半個時辰，深入一片黑黢黢的杉木林。
林子裡格外寂靜，連蟲鳴都聽不見，隻有兩人壓抑的呼吸和鞋底碾過腐殖土的細微聲響。
走著走著，秦榮的腳步忽然頓住了。
文凝也跟著停下，警惕地看向他。
秦榮沒說話，眉頭擰緊，目光緩緩掃過身側。
他伸出沒受傷的右手，摸了摸旁邊一棵老杉樹粗糙的樹皮。
樹乾上，有一道新鮮的、約莫指甲深的刻痕，斜斜向上，像是被什麼尖銳的東西匆忙劃過。
這刻痕，他十幾分鐘前見過。
當時文凝的背包掛了一下，他順手用燎原刀的刀鞘尖點了一下樹乾，留下了幾乎一模一樣的痕跡。
一股寒氣，悄無聲息地順著脊椎爬上來。
“文凝，”他聲音壓得極低，幾乎隻剩氣音：“看我們左邊三步外那塊石頭。”
文凝依言看去。
那是塊半埋在土裡的青黑色山岩，形態有些特別，像隻蜷縮的蟾蜍。
她記得清楚，大約一刻鐘前，秦榮曾在它旁邊短暫停駐，用手指試了試岩石上的露水。
而現在，這塊蟾蜍石，又出現在了幾乎相同的位置。
連石麵上那幾片剛落下的、邊緣還未卷曲的枯葉，都一模一樣。
不是錯覺。
他們走了這麼久，根本就是在兜圈子。
這片看似向前延伸的杉木林，像一張無形的、循環往複的網，悄無聲息地將他們困在了原地。
鬼打牆？
秦榮腦海裡閃過這個民間俗語，又立刻否決。
世上或許有精怪，有邪術，但純粹的鬼……他更傾向於是某種陣法，或者更麻煩的東西。
可這一路行來，他並未察覺到明顯的靈力布設或空間扭曲的跡象。
這片林子，除了過分安靜，看起來再普通不過。
“不對勁。”文凝也意識到了，聲音繃緊，手下意識地握住了腰間的銅鈴：“我們好像……一直在原地繞。”
就在這時。
小路前方的陰影裡，毫無征兆地，浮現出三個模糊的身影。
距離他們大約二十米，影影綽綽，看不真切麵容，隻能勉強辨出是人形，個頭不高不矮，就那麼突兀地立在路中央，仿佛一直就在那裡等著。
月光艱難地透過枝葉縫隙，吝嗇地灑下幾縷，恰好落在那三個身影的手中。
他們手裡，都握著一把匕首。
匕首樣式古樸，在稀薄的月光下，泛著一種不正常的、慘淡的白色，像是用某種冰冷的玉石或骨頭打磨而成，沒有金屬的寒光，隻有一片沉滯的死白。
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