林羽端端正正地端起那隻盛滿酒的酒盞,平舉過心口,然後慢慢地,慢慢地,以跪姿將那盞酒一滴不剩地灑在身側的青石地麵上。
酒液落地,無聲地洇開一小片深色。他沒有說一個字。
但他的眼眶在李牧提到王罡名字的那一刻便紅了。
坐在武將席第三排的李勳一把攥住自己的左臂,隔著朝服死死掐住那道舊疤。
他本來端得很穩,但當林羽將酒盞平舉過心口時,他的肩膀塌了,聲音從牙縫裡擠出來:“國公,末將是當年亂石坡上那個文書。末將叫李勳。末將還記得,那天下午您帶援兵衝過來的時候,末將抱著賬本蹲在死人堆裡,以為天塌了。”
“天沒塌。”
林羽抬起頭,看著他:“因為你扛住了。你用文弱書生的手,砍出鑄骨境的修為,不是天幫你成的。是你自己從死人堆裡爬出來的。”
李勳再也繃不住,一把扯開朝服袖口,露出那條猙獰的舊疤,膝蓋重重落下。
周圍的官員全部安靜了下來,坐在最末席的那些年輕勳貴瞪大眼睛,麵麵相覷。
殿門前值守的王五背對著宴席,脊梁挺得筆直,但他握刀的手在刀柄上緩緩收緊,指節白得嚇人。
“末將請旨!”
李勳的聲音嘶啞卻響亮:“今晚的宴席規矩末將不管,末將要在席上行軍禮!給羽國公行軍禮!”
雲宸從主位上站起身,一拂龍袖:“今日禦宴不拘朝禮。諸位愛卿儘可自便!有什麼話,今晚放開了說!明天上朝都給朕把麵子撿起來,朕不管。但今晚這頓酒,是朕欠了諸位多年的!”
他說完親自端起酒壺,從主位上走下幾步,來到林羽麵前。天子給國公斟酒。
滿殿嘩然。
但雲宸渾然不顧,將兩人麵前的酒杯斟滿,然後舉起自己的杯子朗聲道:“這杯酒敬羽國公。敬當年鐵壁關下沒有退過一步的將士。敬在座所有跟著他出生入死的人。”
滿殿文武起身舉杯。李牧舉杯,李勳舉杯,王五舉杯。那些年輕將領們也跟著舉起了杯。
林羽起身,麵色平穩,舉杯環視:“這杯酒,臣敬諸位。敬所有守住了天雲的人。”
他一飲而儘,放下酒杯時看向李牧:“安國公,今日不醉不休。”
李牧顫巍巍地端起第三杯酒,老淚縱橫,仰頭灌下去。
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宴席進行到一半時,從武將席後排忽然站起一個身形魁梧的中年將領。
他穿著一件略顯陳舊的侯爵蟒袍,大步走到林羽桌邊,單膝跪下。
“國公。”
林羽低頭看去。那張臉上有一個很粗的刀疤,從額角劃到耳根。
這張臉和當年相比老了許多,但林羽一眼就認出來了。
“鄧衝。”
鄧衝是在北境草原上被顧靈兒收服的馬匪頭子。
當年他帶著麾下歸降之後,被編入天雲帝國正規軍,從校尉乾起,一步步升到今天的位置。
那頭“灰鷹”如今已是天雲帝國北境防線的主將之一。
鄧衝單膝跪在那裡,目光直直地望著林羽,眼角那道粗糲的刀疤在燭光下微微抽動,聲音壓得很低卻格外清晰:“國公,末將今天不跪天不跪皇帝,隻跪您。當年是靈侯把末將從荒原上撿回來的。末將這些年就等著能再見您一麵,跟您說聲——末將沒給您丟臉。”
林羽伸手,將他扶起來,動作不重,卻帶著一股溫和而不可抗拒的力量。
“起來。她不在這兒坐著?”
林羽微微側頭,看向身旁的顧靈兒。
顧靈兒嘴角微微上揚,起身走到鄧衝麵前。兩人對視一瞬。
顧靈兒沒有說話。她伸出手,在鄧衝肩甲上輕輕拍了一下。那一下拍得很輕,但鄧衝的肩膀分明震了震。
“北境沒有匪患了?”她問,語氣平淡。
“沒了。”
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