就象蝸牛的觸角。細膩的他能感受到環境中的每一絲變動。
在父母的驅策下，米諾斯學習了文字和演講，他才華過人。
然而，身體上的不健全，使他有著悲觀而陰鬱的性格。他每天生活在黑暗中，幾乎足不出戶，體格十分柔弱，連稍微重一點的刀劍都提不起來……』
羅德聽到這兒，忽然出聲說：“象你。”
尼祿怔了怔，臉龐羞得更紅。稚氣未脫的他揉兩下鼻子，淺褐色的雀斑淡淡地分布在上麵。
他往下念道：
『米諾斯成年之後，國王夫婦仍然象繩索一樣束縛著兒子。他們一直渴望米諾斯能夠學習騎射和遊泳，增強武力，將來成為一個文武雙全的國王。
正逢此時，眾神之父朱庇特降下恩澤，贈給人們一座特殊的別墅。
這座來自神界的別墅完全由鏡子建造：
穹頂由無數小鏡塊拚接而成，牆壁是大鏡子，廊柱、天花板、地板、樓梯都是明亮的鏡子製成；房間裡的床和桌子，甚至連餐盤花瓶、吃飯用的刀叉勺子，通通都是鏡子。
朱庇特揚言，隻要有人能在鏡子別墅裡單獨住一年、並且安然無恙的話，就會賞賜他所向披靡的勇猛和武力，並讓他成為鏡子別墅獨一無二的主人。隻有經過別墅主人的允許，外人才允許在別墅裡進出……』
羅德來了興致，明麗的眉眼微微彎起。
『人們對此趨之若鶩，都想擁有所向無敵的力量。
國王夫婦看到這個機會，更是喜悅無比。他們果斷將米諾斯送到別墅。
大多數人僅僅是走近鏡子別墅，就會被無數鏡片所映照出的無數太陽刺傷眼睛，他們隻好選擇放棄。
剩下的人好不容易走進別墅，就被無數重複的鏡影搞昏了頭。
他們時常被尖銳的桌角戳傷，連鏡子飯桌上的鏡子餐盤都找不到，一些人因為忍受不了寂寞而放棄，更多人則是被混亂的視野逼到發瘋……』
尼祿在此處略做思考，接著讀道：
『就這樣，米諾斯因為沒有眼睛的優勢，安靜地在別墅裡住了一年。朱庇特遵守諾言，給了他無與倫比的武力和勇敢。無人能打敗這個身負神恩的青年。
他被挖掉眼睛的噩運，反而成為他的幸運……』
尼祿忍不住中斷朗讀，輕歎道：“他可真是個悲慘又走運的家夥。”
羅德站直身體，被火烤得半乾的頭發淩亂地翹起來。
他利落地撥開鬢發，雙唇深沉地抿合，良久後才開口道：“他戲劇性的經曆值得您去思索。”
尼祿抬起頭，視線在碰到羅德時，產生來自本能的柔軟。
“什麼意思？”他問。
“米諾斯被挖眼睛的災禍轉變為他的福澤。”羅德說，“就象當時您遭遇海盜卻避免買到假橄欖一樣。”
尼祿愣了愣，思緒飛快地倒回到過去。他犀利地說：“也象我這次幸運地取得房產的冠名，卻又因為它而負債一樣。”
“說不定這場洪水會在某一天再次轉變為您的福澤。”羅德發出輕微的喟歎。
尼祿若有所思，“你的意思是……要讓我變得樂觀一些嗎？”
“不。”羅德輕笑道，“既然命運是陰晴不定的家夥，那麼一直樂觀和一直悲觀都是愚蠢的。”
這時，奴隸走過來，告訴主人該出發了。
兩人再次中止了這個故事，動身前往貧民區。
……
貧民區的病情令人觸目驚心。
這裡的人們或多或少都有些症狀。病人們麵如菜色，走路時身體搖晃，僵硬得象行走的木乃伊。他們的皮膚上長著紅疹，一副渾渾噩噩的樣子。
有些嚴重的腹痛難忍，嘔出一灘破碎的、藍綠色的嘔吐物，臉色象骨灰一樣灰白。
貧民區的街道十分肮臟，下水道口長滿青苔和黏蟲，還有老鼠竄來竄去。
買不起皂角的貧民隻好用尿液清洗衣服，他們會在裝衣服的盆中灌滿尿液，然後在上麵踩。整條街都蔓延著難聞的異味。
尼祿和羅德走進坑坑窪窪的街道，病情還不嚴重的人夾道歡迎。
生著病的他們儘力去歡呼，拋給兩人花生和月桂樹葉。這是貧民們最值錢的東西。
有的幼童趁大人不注意，偷偷去撿掉落的花生粒來吃。
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