住他。他的嘴唇和下巴都埋進羅德的肩膀裡，“謝謝你……羅德……謝謝你能這麼說……”
羅德感受到肩膀上傳來的細微振動，微笑著閉上眼睛，擁緊他的後背。
……
祈求洪水止息的祭祀結束，尼祿開始投入到翻修劇場的計劃之中。
建築師們上交很多張畫在羊皮紙上的設計圖，所構思的劇場在外觀上都十分精美。
但這些方案都被尼祿否決了。
在尼祿的強烈意願下，羅德同意將臥室搬到他的隔壁。愛情之中的尼祿對羅德很依賴，儘全力不讓他離開自己的視野。
奴隸們合力抬著木床和被褥走上二樓，將騰出來的房間清掃乾淨，裝上窗簾和地毯。他們安置好床榻，擺齊新添的餐桌和燭台，把保養作用的油脂塗在床腳。羅德的餐桌和尼祿的一樣，高腳果盤中的水果定期更換，永遠都是新鮮的。
羅德看著材質名貴的家具，神情冷冰冰的，“這些東西對於一個平民身份的近衛來說，似乎太重了些。”
尼祿攀著他的手臂，雙眼緊盯他的眼睛，表情象是在宣誓一樣認真而肅穆。
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“一點也不重，羅德。”他一字一頓地說，“一點也不重。”
羅德回視著他，冰冷的麵孔出現融化般的溫熱氣。
尼祿瞥一眼四周，湊近一些，壓製著聲音說：“我已經派人去查你的家族過往，還有你的父母……”
羅德的眸線緩緩移過他認真的臉孔。
“其實你不必對那些死人們如此上心。”他笑了笑，“翻新劇場的計劃到現在還沒確定，你應該將精力放在那上麵。”
尼祿頓一下，隨即歎息道：“可建築師給我的那些方案圖沒有一張能讓我滿意。”
“是不夠漂亮嗎？”羅德問。
“不，是不夠新。”尼祿搖頭道，“現在的劇場隻能競技、鬥獸、賽馬和表演戲劇，翻新之後還是這些，可以說除了換個殼子外毫無亮點和新意……”
他沉思著，眼睛紋絲不動，“要想獲得民眾的支持，就要創新出一個前所未有的劇場，讓所有人都耳目一新。他們想變著花樣去娛樂，而我身為親民的行政官，就要去滿足他們。”
羅德神情深沉地看著他。
這時，家奴從門口走進來，手裡捧著一隻雕刻精致的木盒，伏身跪在尼祿的皮靴前。
他將木盒遞給尼祿說：“您定製的鎖和兩枚鑰匙戒指已經由工匠打好了，主人。”
尼祿將木盒打開一道縫，從縫間窺看到裡麵的兩枚黃金戒指。
他的眼角因有笑意而彎起，因為憂鬱而長久隱蔽的臥蠶象蘇醒一樣充盈起來，連鼻梁上的雀斑都顯得尤為稚氣了。他向來陰鬱的臉龐被這個純淨的微笑所覆，這一刻的尼祿就象返璞歸真一樣露出孩子般的純真笑容。
他闔上盒蓋，神情有些興致衝衝，挽著羅德的手說：“讓我們去試試那把特殊的鎖。”
家奴很有眼力地退去準備馬車了。
……
兩人乘坐馬車來到洪水漫溢的山腳，沿著石階拾級而上。他們在半山腰路過洪水祭祀的神廟，再走一段就到了山頂的莊園。
莊園門前的草坪被奴隸打理得很平整。他們用砂紙拋光石板路兩側的大理石石雕，在神像的頭頂戴上藍紫色的花環。青綠色的爬山虎象綠漆一樣覆蓋在牆壁上，廊柱之間架著厚實的葡萄藤。
“莊園比我上次見到它時更有人情味了。”羅德站在殿門前的石板路上說。已經成熟的紫葡萄就垂在他的臉前。
“我買了一些奴隸來打理它。”尼祿摘掉一顆葡萄說，“一個貴族總不能隻有一個住處。”
羅德摘掉很多顆葡萄吃光，跟著尼祿走進曲曲折折的地下通道，來到存放珍寶的地窖。
地窖和通道都是新挖的，角落未除乾淨的泥土很黏濕，整個地窖有濃重的泥灰味。尼祿舉著火把挨個點亮燭台，淺黃的燭光象流螢一樣懸浮在宛如古墓的地窖。
兩人駐足於地窖的石門前。
尼祿摸了摸濕潤的石門，轉過臉對羅德說：“這道門裡藏著的雕像和珠寶幾乎占到我全部財產的一半。”
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