莊園的夜晚
鬨市區的火災已經過去了一個月。
對於低生育率的羅馬城，兩百多的傷亡人數是帝國成立以來的巔峰。
然而，比火災傷亡還要讓人目瞪口呆的，是尼祿為羅德交付的巨額保釋金。
作為掌管消防的長官，羅德在免職之後，被法院處以終身監|禁的刑罰。治罪那天，尼祿以保證人的身份同他一起出庭，當場以十萬奧雷的金額，將羅德保釋回家。
奧雷是羅馬貨幣中最值錢的，用黃金鑄造。十萬奧雷，相當於一千萬青銅鑄造的賽斯特斯，足以在羅馬的中心地帶買下十座廣場。
這件事迅速傳開，很快成為最流行的演講素材，以主奴和保釋金為題材的戲劇和音樂也得到前所未有的創作。一些新潮的新婚夫婦，會在結婚誓詞裡加入“你是否願意為我支付保釋金”這句話。
馬車裡，尼祿被顛得頭暈腦脹。他把木製的窗簾掀開，深吸一口冰冷的空氣。冬季裡山毛櫸樹的澀苦味通過鼻腔，灌進整個肺部。他清醒許多。
尼祿剛從元老院出來。麵對數十個白袍元老的輪番彈劾，他象一個罄竹難書的被告一樣被堵在演說台上，差點招架不住。
終於抵達家宅，尼祿踩著車夫的背跳下車板，一轉身，被家門口的景象驚住。
更多小說內容請訪問o o p . t w
十幾個衣衫破爛的貧民躺倒在別墅前，拖家帶口，有不少婦女和兒童。他們骨瘦如柴，指甲縫和皮膚上滿是臟土，好象一塊塊曬乾的爛肉那樣橫陳在街道中間。
“這些人是誰？”尼祿冷漠地掃視過去。
迎接他的家奴端來一盆用來洗手的溫水，回答道：“是在火災裡失去公寓的貧民。他們不滿皇室的賠款，又不敢當麵和政府對峙，隻能躺在家門口抗議。”
尼祿冷笑一聲，“貪婪的賤東西！政府的賠款，足夠每個家庭買下一套獨立的平房。”
他洗好手，麵無表情地走過他們，“這些人就象吸附地麵的螞蟥。”他陰沉地說，“讓我的廚師拿出庫存裡所有的鹽，調製成濃鹽水潑在他們身上，螞蟥們會自動掉下來。”
家奴愣住：“您確定要這麼做嗎？”
“沒用燒開的滾油，已經是寬恕了。”尼祿擦乾淨手，把用過的毛巾丟到他肩上。
家奴噤聲，默默瞧主人一眼。
自從羅德搬到偏遠的莊園，他的主人仿佛失掉一部分人性，做的所有決策都帶著一股戾氣。
尼祿換上專門在家裡穿的半筒軟靴，一邊穿梭在榕樹垂落的樹須裡，一邊對家奴命令道：“在浴池裡灌滿洗澡水，準備皂角、修甲石和橄欖油。讓洗衣奴務必在日落之前熏香我的紅托加和兔毛筒靴。還有，讓那幾個聒噪的女奴搭配好我的首飾；我畜養這幫奴隸，不是為了讓她們整天和羅德套近乎！”
家奴疑惑道：“您盛裝打扮，是要出門嗎？”
尼祿忽然停步，通過樹須的縫隙瞪家奴一眼。他伸出手，抓住一把棕褐色的樹須，再順著樹須往上摸，勉強夠到羅德經常躺的那支樹乾。
在指尖碰上堅硬的樹皮時，尼祿仿佛與神明獲得了溝通，臉上展現出一個近乎聖潔的微笑。
這是這一個月來，家奴第一次看見主人露出一點人情味。
“備好馬車……”尼祿小聲說，“今晚我要去趟莊園。”
……
羅德自打搬來莊園，本身就是近衛的他還被幾十名保鏢日夜衛護，飲食起居由一批奴隸照顧，過著等同於軟禁的生活。
在這種環境下，他無聊到開始種菜和養雞。
按照他的指示，奴隸買來鋤頭和鐵鍁。羅德用鐵鍁刨掉藍紫色的矢車菊，改種卷心菜和蘿卜。他把天井曬乾，將嘰嘰喳喳的雛雞圈養在天井裡。這群毛茸茸的淺黃色生物，白天撿食麥皮，晚上象聚攏的雲朵一樣擠在天井一角。
夜晚，菜園豎起一圈火把。羅德借著黯淡的火光，給他養的蘿卜一顆顆澆水。
奴隸提著燈火上前，小心翼翼地開口：“您該回去休息了。”
”。水上澆沒卜蘿半一有還，急不“，抬不也頭，壺水倒傾德羅
。動晃裡地卜蘿在之隨光彩的來出濾過罩燈色彩，晃亂得吹被燈璃琉的裡手他，中風寒。難為色臉隸奴
”。來過要晚今人主說，信口來送宅家才剛“，巴巴結結隸奴”……是可“
。閃忽的覺察以難有神眼，壺水的裡手下放，下一頓德羅
。弱微很中聲嘯風的頂山在音聲的他”。吧去回“
……
。室臥向走衣睡上套，擦不也珠水連，會一泡草草裡水澡洗的味香著帶在德羅。油香方東的貴名入滴，水熱好倒裡桶木在隸奴
。擊回何任做有沒，已而此僅也但，腕手的他過拽德羅，慣習的成養鬥格期長於出。影人個一出躥內門室臥，然突
。裡懷的他進倒樣一崖跳心決，者殺自的世厭個一如宛，來過倒己自朝直直，情表麼什沒，睛眼著閉德羅見看隻，住愣禁不祿尼
。風刀股一的起刮帶連，時刀屠起舉運命象好，意冷陣一到感的由來沒，他住抱祿尼
”！德羅“：字名的他喚呼，樣一留挽在象，恐惶到感故無緣無祿尼，覺直的說可不而秘神種某於出
。光黑的魄心人動出發散仁瞳的間之睫兩，明清又厲淩神眼，眼開睜他。墨水的淌流象，側臉在黏綹發成打，透濕發鬢德羅
”……嗎多夠不話閒嫌？來過麼什為“：道口開才久很了過，樣一味品複反佛仿，默沉在直一，動抖微微毛睫的潤濕德羅。頜下的顯明廓輪到再，斑雀的上梁鼻過經，骨眉的聳高從，臉的祿尼量打細仔他
。去上吻接直，話說沒祿尼
。上關簾門織紗把地色眼有很，眼一望對互相，宣不照心隸奴的外門在守
他讓息窒的成造吻接，色顏的箔金舊出射反跡水的上臉德羅。上壁牆在抵他把地切急，腰的德羅住抱他。餓饑到感他，刻一這的貼相唇嘴。他吻親地烈激，發濕的上臉德羅開撥祿尼
