第二日上午，倫敦一家高級酒店的會議室內，窗簾緊閉，室內隻開著幾盞壁燈，光線顯得有些昏暗。
長條會議桌的一側，斯賓塞安然落座在主位，愛德華與馬庫斯分坐他左右，身後站著十多名身穿黑色西裝的家族保鏢，人人神情肅穆，腰間微微鼓起，顯然藏著武器。
桌子對麵，坐著兩個人。
為首的是一名年近五十的男人，頭發灰白，臉上布滿風霜留下的褶皺與細小疤痕，他穿著一件戰術夾克，戴著一頂磨損嚴重的野鵝貝雷帽，正是野鵝雇傭兵的指揮官，艾倫?福克納上校。
他身旁是一名四十出頭的精乾男子，眉眼間帶著揮之不去的疲憊與牽掛，那是他的副手，拉弗?詹德斯上尉。
斯賓塞雙手交疊放在桌上，率先發問：
“福克納上校，檔案我看過，你們在非洲執行過多次任務，我想了解，你們如何應對突發的政治動亂，比如軍事政變。”
艾倫?福克納上校回道：
“斯賓塞先生，我的隊伍不參與政治，我們隻負責在任何環境下完成合同。如果遭遇政變，我們會第一時間將雇主轉移至安全區域，我們有獨立的撤離預案，不依賴任何當地政府或軍隊。”
愛德華接著提問：
“上校，西非雨林環境惡劣，充滿了各種熱帶疾病與毒蟲蛇蟻，你們的醫療保障如何？我不希望我的團隊因為非戰鬥因素減員。”
這次回答的是拉弗?詹德斯上尉，他的聲音同樣充滿自信：
“阿什福德先生，我們隊內有專職的戰地軍醫亞瑟?威蒂，他有超過二十年的熱帶地區從醫經驗，儲備了足量的奎寧、抗生素和多種蛇毒血清，足以應對絕大多數野外醫療狀況。”
馬庫斯對這些不感興趣，他想的是這支隊伍的戰鬥力是否可靠，便問道：
“如果我們的前哨基地遭遇大規模武裝分子襲擊，你們能守住嗎？”
艾倫?福克納上校眼睛裡閃過光，他拿起桌上的雪茄剪，哢噠一聲剪掉雪茄頭，隨後用火柴點燃，深深吸了一口才說道：
“馬庫斯先生，野鵝傭兵隊裡，有重火力專家，有爆破專家，有叢林追蹤專家，還有四十名經曆過真正戰爭的職業軍人。隻要彈藥充足，任何敢於靠近的敵人，都會變成叢林裡的肥料，這一點我可以保證。”
他的話語透著血腥氣，讓其身後的保鏢們都感到一陣寒意。
斯賓塞對福克納的回答很滿意，他向後靠在椅背上，雙手攤開：
“很好，看來我們找對了人。這次的任務很簡單，保護我們三人以及我們的科研團隊，前往西非進行一次為期三個月的生物科學考察，確保我們的安全，並協助我們守衛勘探營地。”
福克納上校彈了彈煙灰，道：
“斯賓塞先生，隻要錢到位，我的弟兄們可以把你們安全地送到月球再接回來。現在，我們來談談合同的細節。”
雙方隨即就合同條款展開了細致的討論。
最終，一份詳儘的雇傭協議擺在了桌麵上。
協議規定，野鵝雇傭兵全隊五十餘人，提供為期三個月的武裝保護服務，總薪酬為七十三萬英鎊。
付款規則清晰明確，行動前，斯賓塞需預付總薪酬的三分之一，約二十五萬英鎊作為定金。
若任務成功完成，斯賓塞在任務結束時結清剩餘的三分之二尾款。
倘若任務因不可抗力或野鵝自身原因導致失敗，斯賓塞隻需支付總薪酬的一半，即三十六萬五千英鎊，且無需承擔任何傷亡撫恤。
合同特別注明，這七十三萬英鎊僅為人員薪酬，所有行動涉及的武器彈藥、運輸載具、後勤補給等額外開銷，均由斯賓塞等另行承擔。
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斯賓塞仔細審閱完合同，沒有任何猶豫，拿起鋼筆在末尾簽下自己的名字，隨後從身旁的皮箱裡取出一張早已準備好的銀行本票，推向桌麵。
斯賓塞看著福克納：“這是二十五萬英鎊，上校，現在你們為我工作了。”
艾倫?福克納上校拿起本票看了一眼，確認無誤後遞給身旁的詹德斯，隨後站起身，朝斯賓塞伸出手：
“合作愉快，斯賓塞先生。一周後，我的隊伍會準時出現在你指定的港口。”
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