鐘聲，悠遠而肅穆。
林硯握著虎符，站在榻前，久久未動。陽光透過窗欞照進來，落在他玄色的華服上，銀線暗紋流轉，如同河西未曾停歇的風。
***三日後，秦惠文王駕崩，太子繼位。
新君下旨，封林硯為武安君，賜府邸，總領京畿防務。
消息傳出，鹹陽震動。舊族雖有不滿，卻懾於玄甲軍的威名和林硯的元嬰修為，不敢妄動；新派勳貴則歡欣鼓舞，視他為靠山；而遠在河西的玄甲軍，聽聞消息後，五萬將士在校場上齊聲高呼“武安君萬勝”，聲浪傳到陰晉城，傳到公孫起耳中，他握著那枚“河西都護”令牌，眼神複雜。
這日，林硯身著武安君朝服，第一次踏入鹹陽宮的朝堂。玄色朝服上繡著金色的猛虎，腰懸玉帶，手持笏板，步履從容地走到武將之首的位置站定。
百官側目，卻無人敢出聲。
他抬眼望向殿上的新君，目光平靜。
從此，河西少了個鎮守三十年的林將軍。
鹹陽多了個武安君林硯。
鹹陽宮的銅鐘敲過三響時，林硯正在校場督查玄甲軍的晨練。五萬將士列成方陣，甲胄在晨光中泛著冷光，齊聲呐喊的聲浪幾乎要掀翻雲層。他站在高台上，玄色披風被風掀起，露出腰間懸掛的“武安君”玉牌，指尖無意識摩挲著冰涼的玉麵——這是新君嬴蕩親賜的，玉質溫潤，卻總讓他想起河西的風沙。
“武安君。”內侍的聲音帶著刻意的諂媚，打斷了他的思緒，“王上在宣室殿設宴，特召您入宮。”
林硯回頭，看著內侍那張堆滿笑容的臉，微微頷首：“知道了。”
他換下甲胄，換上一身常服——月白錦袍，腰間係著素色玉帶，長發用同色發帶鬆鬆束起。走在通往宣室殿的宮道上，兩側的梧桐葉剛抽出新綠，陽光透過葉隙落在地麵，晃得人眼暈。他想起半月前新君登基時的場景，嬴蕩一身玄色龍袍，站在祭天台上，身形比同齡人魁梧許多，手臂上的肌肉線條清晰可見，看向他的眼神裡，帶著毫不掩飾的探究。
“林將軍來了。”嬴蕩坐在主位上，麵前的案幾上擺滿了酒肉，他沒穿龍袍，隻著一身勁裝，更顯得身形壯碩，“坐。”
林硯依言坐下，目光掃過殿內——沒有其他臣子，隻有他們兩人。這陣仗，倒像是私宴。
“本王聽說，林將軍在河西三十年，玄甲軍被你訓得如同鐵打一般？”嬴蕩給自己斟了杯酒，仰頭飲儘，喉結滾動間，帶著一股爽朗的豪氣，“前幾日校閱禁軍，個個鬆鬆垮垮，寡人看著就來氣。”
“禁軍久居鹹陽，少經戰事，難免鬆懈。”林硯語氣平淡，“若王上信得過，臣可代為操練。”
“哦？”嬴蕩眼中閃過一絲興味，放下酒杯，身體前傾，“寡人正有此意。不過……”他話鋒一轉，“本王更想看看，林將軍的身手究竟如何。聽聞你元嬰修為，在河西殺得魏軍聞風喪膽？”
林硯握著酒杯的手指微頓。新君的興趣，似乎不在朝政，而在這些匹夫之勇上。他抬眼，迎上嬴蕩的目光：“戰場殺敵，憑的是軍陣，而非個人修為。”
“話雖如此，”嬴蕩笑了，露出兩排白牙，“但寡人不信。來人，取寡人新得的那柄青銅劍來。”
內侍很快捧來一柄長劍，劍身寬闊，上麵雕刻著繁複的雲紋，一看便知分量不輕。嬴蕩拎起劍，扔給林硯：“試試？”
林硯接住劍，入手沉得驚人，至少有三十斤重。他掂量了一下，手腕輕轉，劍身在陽光下劃過一道冷光，挽出個劍花：“王上的劍，倒是趁手。”
“哈哈哈！”嬴蕩拍著桌子大笑，“好！有眼光！這劍是寡人從韓國得來的，據說曾是韓王的佩劍。”他站起身，活動了一下筋骨，“來，陪本王練練？點到即止。”
林硯看著他摩拳擦掌的樣子，心中歎了口氣。這位新君，果然如傳聞中一般，崇尚武力，好大喜功。他起身，拱手道：“臣，遵命。”
宣室殿的空地不算小，足夠兩人施展。嬴蕩的招式大開大合，帶著一股蠻力，卻也虎虎生風，顯然練過幾年粗淺的武技。林硯則不同，他的劍法脫胎於戰場實戰，招招簡潔，卻總能在毫厘之間避開嬴蕩的猛攻，偶爾反擊，也隻是點到即止。
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