河西的風，似乎在那一日驟然變了方向。
密信是清晨送到的，蠟封上印著秦王宮的火漆。林硯展開信紙時，指尖竟微微有些發顫——三十年了，他早已習慣了河西的風沙與玄甲軍的甲葉聲，幾乎忘了鹹陽城的宮牆是什麼模樣。
信上字跡潦草，帶著一種力不從心的倉促，是秦惠文王親筆：“本王體衰，恐不久於人世。河西事重，卿且歸都，有要事相商。”
“要事相商”四個字，像一塊巨石壓在心頭。林硯站在城頭，望著下方操練的玄甲軍，五萬將士動作劃一，甲胄碰撞聲震得空氣發顫。他知道，這不是尋常的召見。
秦王的底線，他終究還是觸到了。三十年手握重兵，鎮守河西，雖無反心，卻也成了朝堂上無法忽視的“異數”。如今王體衰頹，新君未立，召他回都，是試探，是收權，或許……也是最後的托付。
“將軍，要調玄甲軍隨行嗎？”副將低聲問道，眼中帶著擔憂。五萬玄甲軍如今已是河西的根基，若林硯隻身回都，吉凶難料。
林硯搖了搖頭，將密信折好，收入袖中：“不必。”
他比誰都清楚，此刻帶一兵一卒，都可能被安上“擁兵逼宮”的罪名。他必須走，且隻能隻身前往。
三日後，交接的人到了。
一身玄色戰甲，麵容冷峻，眼神銳利如鷹隼，正是公孫起。他已因戰功被封為左庶長，眉宇間帶著少年得誌的鋒芒，卻又藏著與年齡不符的沉穩。
“林將軍。”公孫起抱拳行禮，語氣不卑不亢，“王上有令，由末將暫代河西軍務。”
林硯看著他，仿佛看到了史書上那個“人屠”的影子。他點了點頭，將一枚刻著“河西都護”的令牌遞過去：“玄甲軍五萬，皆在此令之下。善待他們。”
“末將明白。”公孫起接過令牌，目光掃過演武場上的玄甲軍，眼中閃過一絲戰意。
交接很簡單，沒有繁文縟節。林硯隻帶了一個舊行囊，裡麵是幾件換洗衣物，還有那卷被他翻得邊角發皺的《青木長生訣》。
離開那日，玄甲軍列陣相送，從城門一直排到十裡外的渡口。五萬將士單膝跪地，齊聲高喊：“恭送將軍！”
聲音驚得雁陣四散，久久回蕩在河西平原上。
林硯勒住馬，回頭望了一眼。玄甲軍的黑色洪流在風中湧動，陰晉城的輪廓在晨曦中若隱若現，三十年的光陰，仿佛都凝在這一眼裡。他沒有揮手，隻是調轉馬頭，揚鞭西去。
河西，終究是要少一個人的。
***鹹陽宮的白玉階，比記憶中更冷。
林硯站在宮門前，身上已換了一身玄色華服。墨色的錦緞上用銀線繡著暗紋，走動時流光婉轉，卻不張揚。一頭及腰的黑發用一根赤金束帶鬆鬆挽著，幾縷碎發垂在額前，襯得麵容愈發清俊。
他的輪廓早已褪去了少年時的青澀，卻因元嬰境的滋養，不見半分老態。眉如墨畫，長而不雜，眼若寒星，深邃卻不銳利，鼻梁高挺，唇線分明，組合在一起，竟帶著一種溫潤如玉的清貴。身高近七尺，肩寬腰窄，玄服勾勒出挺拔的身形，行走時步履從容，不見絲毫局促，仿佛天生就該站在這宮闕之間。
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手中無劍，無玉，空空如也，卻自有一股無形的氣場，讓引路的內侍不敢多言。
秦惠文王的寢宮設在章台殿，殿內彌漫著濃鬱的藥味。林硯走進時，看到那個曾經意氣風發的君王，正躺在榻上，麵色蠟黃，呼吸微弱，早已沒了當年的威嚴。
“你來了。”秦王緩緩睜開眼，聲音嘶啞得像破舊的風箱。
“臣，林硯，參見王上。”林硯躬身行禮，不卑不亢。
“起來吧。”秦王擺了擺手，示意左右退下，殿內隻剩下他們兩人，“河西……辛苦你了。”
“臣分內之事。”
秦王盯著他看了很久，忽然笑了，笑聲牽動病體，引發一陣咳嗽：“你倒是……一點都沒變，又好像……什麼都變了。當年那個在軍帳裡不敢抬頭的少年，如今已是能鎮住一方的元嬰大能了。”
林硯沉默不語。
“本王召你回來，你可知為何？”
“臣不知。”
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