如此忙碌了三日，在哨所外圍兩裡的關鍵海域布下了三十六顆水雷，構成一個扇形防禦帶。每顆水雷的位置都記錄在羊皮海圖上，並標注了與岸上參照物的方位角與距離。
第四日午後，哨所內的電波探測儀突然發出了急促的“嘀嘀”聲。這台儀器是工部仿製歐洲最新產品所造，通過發射和接收無線電波，能探測到金屬物體的反射信號。操作儀器的士兵是個二十出頭的年輕人，受過專門訓練。他盯著儀器表盤上跳動的指針和閃爍的氖燈，急聲彙報：“將軍！北方海域，方位北偏東十五度，距離約二十裡，發現三個大型金屬目標！體積龐大，移動緩慢，初步判斷是……是北歐的破冰巡洋艦！”
周昂聞言，疾步走到探測儀前查看。表盤顯示三個光點正在緩緩向南移動。“果然來了。”他眼神一凝，立刻下令，“傳令：各炮位就位，雙聯裝炮做好射擊準備！電波探測儀持續追蹤，每半刻鐘報一次目標方位距離！了望塔加派雙崗，用望遠鏡肉眼確認！”
哨所內頓時響起急促的銅鈴聲。士兵們從營房內衝出，迅速跑向各自戰位。炮手們掀開岸防炮的保暖罩，檢查炮膛，搬運炮彈，搖動齒輪調整射角。了望塔上，四名了望兵舉起長長的筒形望遠鏡，朝著北方海麵仔細搜索。
約兩刻鐘後，肉眼終於看到了目標。了望兵高聲報告：“確認敵艦！三艘大型破冰巡洋艦，呈楔形隊列！為首艦掛瑞典旗，艦長約四十丈，側舷可見炮窗！”
周昂登上了望塔，舉起自己的望遠鏡。隻見遠處的海麵上，三艘黑色的巨艦正破冰前行。它們的外形與明軍戰艦迥異：艦首呈傾斜的楔形，包著厚厚的鋼板，專為破冰設計；船舷高聳，側舷開有兩排炮窗，每側約十門；煙囪冒著滾滾黑煙，顯然是蒸汽動力。艦船行進緩慢但堅定，所過之處，冰層被碾碎、推開，在艦尾留下一條寬闊的水道。
“是瑞典的‘海象級’破冰巡洋艦，”周昂沉聲道，他對北歐艦船型號了如指掌，“每艦配備二十門六十斤炮，船體包鐵，排水量約兩千噸。他們此來，必是想摧毀我哨所，打通東進航道。”
他迅速計算敵艦航速和距離。“照此速度，約一個時辰後進入我方岸防炮射程。傳令：各炮位聽我號令開火，沒有命令不得擅自射擊。水雷區值守人員做好準備，一旦敵艦進入雷區，立即起爆。”
時間在緊張的等待中流逝。哨所內除了風聲和遠處敵艦破冰的沉悶撞擊聲，幾乎聽不見其他聲響。士兵們屏息凝神，炮手的手握在搖輪上，眼睛盯著標尺。周昂始終站在了望塔上，望遠鏡不曾放下。
終於，當為首敵艦進入十五裡射程時，周昂高舉右手，然後猛地揮下：“開火！”
“轟！轟！”兩聲震耳欲聾的巨響幾乎同時爆發。雙聯裝百斤岸防炮的炮口噴出長達數丈的橘紅色火焰，炮身在後坐力下向後猛退，又被複進機緩緩推回原位。兩顆百斤實心穿甲彈帶著尖銳的呼嘯聲劃破長空，在灰白的天空中留下兩道隱約的煙跡。
望遠鏡中，周昂看到為首巡洋艦的艦橋附近猛地炸開一團火光！第一發炮彈精準命中艦橋基部，穿甲彈擊穿了外層木板和內層鐵甲，在艦體內部爆炸。木屑、鐵片和人體的碎片從破口噴出，甲板上升起滾滾濃煙。第二發炮彈稍偏，擊中前桅杆根部，粗大的桅杆應聲斷裂，帶著帆索轟然倒下，砸在甲板上，引起一片混亂。
“命中！”了望塔上的士兵歡呼。
然而北歐艦隊並未退縮。受損的巡洋艦向側翼偏移，後續兩艦加速向前，試圖衝過炮火覆蓋區，靠近海岸進行反擊。它們側舷的炮窗打開，一門門火炮伸出，開始向哨所方向轟擊。但因距離尚遠，炮彈大多落在冰麵上，炸起一根根冰柱，未能對哨所造成實質威脅。
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明軍岸防炮繼續射擊，炮手們搖動齒輪，調整射角，進行第二輪齊射。這次瞄準的是第二艘敵艦。炮彈落下，一發近失彈在艦舷旁爆炸，激起的水柱潑灑在甲板上，瞬間結冰；另一發則擊中艦首破冰結構，炸飛了一大塊包鐵。
此時，敵艦已逼近到距離海岸約五裡處，即將進入水雷區。周昂緊盯著海圖，計算著位置。“傳令水雷區：敵艦已至三號、四號雷之間，準備——”
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