圍觀的百姓，人山人海，擠得水泄不通。百姓們對這些出賣國家利益的間諜恨之入骨，紛紛向他們投擲石塊、爛菜葉、雞蛋等物品，口中還不停咒罵著。間諜們麵如死灰，眼神中充滿了恐懼與絕望，有的甚至嚇得癱軟在地，被士兵拖著走上刑場。在百姓的唾罵聲中，間諜們被一一處決，頭顱被懸掛在城門之上，警示世人。
王慶的淩遲之刑持續了三天，劊子手按照規定，一刀一刀地切割他的皮肉，他的慘叫聲響徹刑場，讓人不寒而栗。許多圍觀的百姓看到這一幕，紛紛表示：“這種背叛國家的奸賊，就該受到這樣的懲罰！”王慶的死，成為了對所有潛在叛國者的警示，讓那些心懷不軌之人不敢輕舉妄動。
大規模抓捕與處決間諜後，京城的氣氛稍稍緩和，百姓們不再像之前那樣人心惶惶。但牟斌卻沒有放鬆警惕，他深知，間諜網不可能隻有這一張，歐洲勢力也絕不會就此罷休。他在整理間諜的供詞與罪證時，格外仔細，生怕遺漏任何線索。
果然，他發現了一個疑點：一名被捕的低級間諜在審訊中提到，他們的間諜網還有一個隱藏極深的靠山，是朝堂上的一名二品官員。此人身份隱秘，從不與普通間諜直接接觸，隻通過特殊的渠道傳遞指令，就連王慶，也隻是間接聽從他的安排。這個發現讓牟斌心中一緊，他意識到，若這名二品官員不除，大明內部的隱患就始終存在，他很可能會重新組織間諜網，繼續為歐洲傳遞情報。
牟斌立刻下令展開深入調查，重點排查朝堂上的二品官員。但二品官員身居高位，身份尊貴，大多是朝廷的重臣，調查起來極為困難——稍有不慎，便可能打草驚蛇，甚至引來殺身之禍，還可能被指責為擅查重臣，圖謀不軌。牟斌不敢大意，製定了嚴密的調查計劃：讓人秘密收集所有二品官員的資料，包括他們的籍貫、履曆、人際關係、近期動向、財產狀況等，逐一進行分析排查。
同時，他還加強了對朝堂官員的監視，派遣錦衣衛士兵喬裝成各種身份，在官員們的府邸周圍、上下班的路上進行監視，密切關注他們的一舉一動。調查過程中，牟斌遇到了諸多阻礙——有的官員警惕性極高，身邊隨從眾多，難以靠近；有的官員人際關係複雜，與各方勢力都有聯係，難以分辨是否與間諜有關。但牟斌沒有放棄，他知道，隻要堅持下去，就一定能夠找到線索。
經過數日的艱苦調查，牟斌發現，戶部侍郎張敬的行為有些可疑。張敬身為二品官員，負責管理朝廷的財政收支，位高權重。近期，他經常深夜外出，行蹤詭秘，每次外出都隻帶一名貼身隨從，且會繞很多彎路，確認沒有被跟蹤後，才會前往京城郊外的一座寺廟。更可疑的是，張敬與幾名已被抓獲的間諜有過間接的聯係——其中一名間諜曾通過商人的身份，向張敬的府邸運送過大量的金銀珠寶。
牟斌讓人重點監視張敬，同時派人潛入那座寺廟調查。潛入寺廟的錦衣衛士兵發現，這座寺廟看似普通，實則是一處秘密聯絡點——寺廟的主持並非真正的僧人，而是一名歐洲間諜，他精通中文，擅長偽裝，通過寺廟的香火錢為間諜網提供資金
更讓牟斌震驚的是，張敬與歐洲間諜的聯係極為隱秘，他們通過一種特殊的暗號和密碼進行溝通。這種暗號是用詩詞的諧音和筆畫組合而成，不了解其中規律的人，根本無法破解。牟斌召集了錦衣衛中擅長破譯密碼的官員，共同研究破解之法。他們收集了張敬與寺廟住持之間傳遞的所有信件，日夜鑽研，經過數日的努力，終於破解了暗號的規律。
通過破解的暗號，牟斌得知，張敬因為貪圖歐洲人的巨額賄賂，早已投靠了歐洲，成為了間諜網的核心靠山。他利用戶部侍郎的職務之便，為歐洲間諜提供資金支持，同時傳遞大明的財政狀況、糧草儲備等重要情報。更嚴重的是，他還計劃在近期趁著雲南邊境戰事緊張，在朝堂上散布謠言，動搖軍心，為歐洲軍隊的進攻創造條件。
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