龍場驛館的木門被張睿與林三用粗木杠死死頂住，門栓上還加了三道鐵鎖。驛館外的馬蹄聲越來越近，塵土順著門縫鑽進來，落在地麵的青石板上，形成薄薄一層灰霧。林三握著佩刀的手沁出冷汗，他靠在門後，耳朵緊貼門板，聲音發緊：“至少一千騎兵，馬蹄聲很密，應該是寧王的精銳私兵。”
張睿蹲下身，檢查地窖入口的偽裝——紀師太帶著朱壽躲進去後，他們用乾草與木箱蓋住了地窖口，從外麵看與普通儲物區別無二致。“別慌，驛館的牆是夯土築的，厚三尺，他們一時攻不進來。”他起身走到窗邊，掀開窗簾一角向外望去，隻見遠處地平線上揚起大片塵土，黑色的騎兵隊伍如潮水般湧來，為首一人身著亮黑色鎧甲，長槍上的紅纓在風中獵獵作響——正是寧王親信將領李虎。
“張兄，我們隻有兩個人，守不住的！”林三的聲音帶著一絲顫抖，他雖在邊軍待過，卻從未麵對過如此懸殊的兵力差距，“要不要派人去通知王大人？”
“來不及了。”張睿搖頭，目光掃過驛館內的陳設——牆角堆著十幾壇烈酒，是王守仁用來招待土司首領的；灶台邊還有半袋火石與乾草；屋簷下掛著幾串乾辣椒與玉米。他忽然有了主意，“我們不用硬守，用計退敵。”
兩人立刻行動，張睿將烈酒倒在布條上，製成簡易火折子；林三則搬來木箱，堆在驛館兩側的窗戶下，再將乾辣椒與乾草撒在木箱上。剛準備妥當，驛館外就傳來李虎的怒吼聲：“裡麵的人聽著！速速交出朱壽，否則本將踏平驛館，雞犬不留！”
張睿沒有回應，隻是將火折子點燃，放在窗沿下。李虎見裡麵沒有動靜，下令道：“撞門！給我撞開！”
兩名士兵扛著粗壯的原木，狠狠撞向驛館大門。“轟隆”一聲，木門劇烈晃動，木杠與鐵鎖發出刺耳的“嘎吱”聲，卻沒有被撞開。李虎見狀，又下令：“放箭！射穿窗戶，逼他們出來！”
數十支羽箭從窗外射進來，釘在牆壁與木箱上。張睿趁機抓起一根燃燒的火折子，扔向窗外的乾草堆——乾草堆早已被灑了烈酒，遇火瞬間燃燒起來，濃煙夾雜著乾辣椒的嗆味，順著窗戶飄向驛館外。
“咳咳咳！什麼東西這麼嗆人？”士兵們被濃煙嗆得連連後退，不少人眼淚直流，根本無法射箭。李虎也被嗆得捂住口鼻，怒喝道：“廢物！用水滅火！”
士兵們慌亂地找水滅火，張睿與林三則趁機加固門窗。可沒過多久，驛館大門再次傳來撞擊聲——這次李虎親自督陣，三名士兵扛著更粗的原木，一下又一下地撞向木門，木杠上的裂痕越來越大。
“不行，門快被撞開了！”林三急道，“地窖裡的朱小貴人要是被發現，就全完了！”
張睿咬了咬牙，從懷中掏出王守仁給他的信號彈——這是王守仁臨行前留下的，說是遇到緊急情況就點燃，龍場周邊的土司兵會趕來支援。他跑到後院，點燃信號彈，紅色的火光衝天而起，在龍場的天空中格外顯眼。
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“信號彈！他們在求援！”李虎看到信號彈，更加焦急，“加快速度！一定要在援兵趕來前抓住朱壽！”
木門終於“哢嚓”一聲斷裂，士兵們蜂擁而入，卻被林三用佩刀擋住。林三雖武藝不算頂尖，卻憑借著邊軍的搏殺經驗，死死守住門口，每一刀都劈向士兵的要害。張睿則從側麵繞到私兵身後，用匕首偷襲，兩人配合默契，一時竟擋住了私兵的進攻。
可私兵人數太多，很快就有兩名私兵繞過林三，衝向驛館深處。張睿心中一緊，剛要去阻攔，就聽到地窖方向傳來紀師太的聲音：“貧尼在此，休得放肆！”
隻見紀師太手持戒刀，從地窖入口衝出來，戒刀雖短，卻招招精準，逼得兩名士兵連連後退。朱壽則躲在地窖口，小手緊緊攥著一根木棍，眼神堅定地盯著士兵。
“抓住那個小孩！”李虎看到朱壽，眼睛一亮，親自提槍衝了進來。張睿連忙迎上去，匕首與長槍碰撞，發出“當”的巨響，張睿被震得手臂發麻，連連後退。
李虎冷笑一聲，再次提槍刺來，張睿躲閃不及，眼看就要被刺中——就在這時，林三從側麵撲過來，一把抱住李虎的腰，大喊：“張兄！快殺了他！”
李虎被抱住，無法動彈，張睿趁機舉起匕首，刺向李虎的胸口。可李虎畢竟是沙場老將，猛地發力，將林三甩出去，同時側身避開匕首，長槍橫掃，擊中張睿的肩膀。張睿慘叫一聲，倒在地上，鮮血順著肩膀流下來。
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