李君安頓好嶽飛一行人後,回到府中時,夜色已深。父親李知府卻還未歇息,正在書房中踱步,顯然已等待多時。見兒子推門進來,他立刻迎上前,語氣帶著壓抑的急切:“我兒,你去試探的結果如何?”
李君見父親這般情態,也不故弄玄虛,將周天先行派遣嶽飛帶領五十餘名莊兵前來籌建鏢局之事,原原本本、詳詳細細地說了一遍,末了又補充道:“父親放心,周天莊主不日便會親率更多人手前來濟州。”
聽完兒子的敘述,李知府沉吟一聲,臉上非但不見喜色,反掠過一絲失望:“依我兒之意,那周天……最終也不過帶來百餘人?”
李君知父親一心詩書,於實務籌劃並非所長,此刻定是擔心人手單薄,難成大事。他不由朗聲一笑,寬慰道:“父親,我們此番又不是要行軍打仗、攻城拔寨。百餘人精乾得力之士,若能巧妙安排,分守要害,暗中行事,足以撬動局麵。”
李知府素知這個兒子熱衷武備、見識不同於尋常書生,見他言語間底氣十足,緊繃的神色這才鬆弛了幾分,緩緩點頭。
李君見父親心緒稍定,趁勢道:“父親,劉督監那邊,還需您多多周旋,穩住官麵上的風向。”
李知府頷首,撚須道:“此事我心中有數,你不必掛懷。”
李君接著道:“還有一事。那周天此番明麵上是來開設鏢局,我想將城東邊咱們家新得的那處閒置的舊宅贈予他作為根基,您看如何?”
“贈予?”李知府嘴角微微一抽,眼中滿是肉痛,“那宅子雖偏遠些,卻也占地不小……至於如此厚禮嗎?”
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李君哈哈一笑,眼中閃著精明之光:“父親,那宅子位置尷尬,在我們手中也難以生利,空置多年,何惜之有?再者說,若能借此助力,扳倒了孫家這地頭蛇,其間財貨所得,豈是區區一所舊宅可比?”
聽到“孫家財貨”四字,李知府眼睛一亮,臉上陰霾儘掃,露出笑意:“此言有理!隻是……即便所得豐厚,上下打點、各方分潤,開銷亦是不小啊。”言下之意,仍不免盤算著能落袋多少。
李君心中暗歎父親這守財之性難改,卻也不再多言此事,轉而道:“那明日我便領嶽飛他們去瞧瞧那宅子。那般寬闊齊整的場地,正是設立鏢局、囤積轉運的絕佳所在,他們定然滿意。”
李知府擺擺手,似是無奈,又似全權交付:“罷了罷了,你既已籌劃妥當,便依你之意去辦吧。”
翌日清晨,李君因心中記掛著宅院之事,早早便出了門。來到昨日安置嶽飛等人的小院外,還未進門,便聽得院內呼喝之聲此起彼伏,間雜著整齊的踏步與短促有力的口令,不由得心生好奇。
推門而入,隻見晨曦微光中,嶽飛正領著數十名莊兵操練。隻是那操練之法頗不尋常:並非常見的演武架勢,而是三人成一小隊,時分時合,進退趨避極有章法,彼此呼應迅捷,攻防轉換竟如一體。李君雖自詡熟知兵事,這般精簡又透著玄機的戰陣配合,卻是聞所未聞,一時看得入神。
嶽飛瞥見李君,立刻令牛皋代為主持,自己快步迎了上來,抱拳道:“李公子怎地這般早便來了?”
此時,聽得動靜的李助與蔣敬也從屋內走出,彼此見禮。
李君收回探究的目光,笑道:“昨日聽聞諸位需尋覓一處合適所在經營鏢局,恰巧想起家父在城內有一處舊宅,頗合此類用途,特來相告。”
蔣敬聞言,麵現喜色:“竟有此事?李公子真是雪中送炭!不知那宅院坐落何處?作價幾何?可否容我等先睹為快?”
李君爽快一揮手:“價錢不急,待貴莊周莊主到了再議不遲。宅子就在城東,若二位方便,現下便可同去一看。”
蔣敬與李助交換了一個眼神。李助撚須微笑道:“蔣先生,既然李公子盛情,我等便先去察看一番如何?”
蔣敬點頭:“有勞公子引路。”
李君又看向嶽飛:“嶽兄弟不一同前往?”
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