通判府邸的書房內,窗明幾淨。時文彬端坐在太師椅上,手中捧著一盞溫熱的“金石韻”,嫋嫋茶香中,他心中頗為自得。目光掃過案幾上那幾份剛剛到手,嘴角不由泛起一絲笑意。
他心中暗忖:周天這小子,雖說不愛讀聖賢書,慣會舞槍弄棒,可這運道,真真是逆天。初來濟州,便一頭撞進這官場與地方豪強的角力漩渦中,非但沒被碾碎,反倒成了破局的關鍵,如今更憑空落下這般大的好處。這學生……當真是個異數。
轉念一想,自己這個老師,何嘗不是受了他天大的恩惠?想自己少年中舉,意氣風發,卻在知縣任上一熬多年,升遷無望。自這“不學無術”的學生來到鄆城,不到一年光景,他那收攏流民、興辦產業、安定地方的種種作為,樁樁件件,竟都成了自己任上“治民有方、政績斐然”的明證,最終化作吏部考功簿上濃墨重彩的一筆,成為自己擢升通判最堅實的台階。
“禍兮福所倚,古人誠不我欺。”時文彬輕呷一口香茗,隻覺這學生孝敬的茶,滋味格外甘醇。正陶然間,聽得門外腳步聲,周天已應召而來。
“老師,您喚我?”周天邁步進來,見時文彬嘴角含笑,不由好奇,“看老師神色,可是有什麼喜事?”
時文彬回過神來,斂去笑意,故意板起臉,沒好氣地瞪了這個“不務正業”的學生一眼,用手指點了點案幾上那疊文書:“能有何事?還不是為你這混小子勞神!這些,是為師替你從李知府那邊爭來的,算是此番的酬功。你自己瞧瞧,可還滿意?”
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周天聞言一愣,目光掃過那些契據,卻未細看,反而撓頭道:“老師,您自己留著便是。學生在鄆城、濟州已有不少產業,夠支應了。”
這話說得隨意,卻讓時文彬心中更添幾分慰藉,到底是自己學生,知道顧念師長。他麵上卻故作不悅,斥道:“淨說渾話!為師乃朝廷命官,讀聖賢書,行君子事,豈能沾染這些商賈銅臭之物?傳將出去,成何體統!”
周天被噎了一下,心裡暗自嘀咕:都說“千裡為官隻為財”,自己這位老師,倒真是官場裡的一股清流,還是說……另有打算?
時文彬仿佛能看透他心思一般,冷哼一聲:“怎麼?可是在腹誹為師故作清高,沽名釣譽?”
“學生不敢!”周天連忙否認,臉上卻分明寫著疑惑。
時文彬見他模樣,輕輕歎了口氣,語氣轉為沉緩:“你年紀尚輕,有些事看不透。不錯,如今朝堂上下,貪墨成風,結黨營私者眾,確是汙濁不堪。正因如此,為師才更不願與之同流合汙。若隻為求財鑽營,為師何必在鄆城那小小知縣任上,一待便是這許多年?早該‘活動’升遷了。”
周天聽罷,心頭一震,恍然大悟。原來自己這位老師,並非不通世故,而是心中有堅守,不願隨波逐流。在這積弊深重的大宋官場,能保持這份清醒與操守,已是極為難得。他不由生出幾分敬意,同時也感到一絲無奈。
“老師……”周天歎了口氣,語氣複雜,“您這份風骨,學生佩服。隻是這世道……清者未必能自清,有時太過孤直,反易被排擠孤立,寸步難行啊。”
時文彬擺擺手,不願多談自己,將話題拉回:“為師為官自有分寸,無需你操心。說正事。除了這些產業,李知府他們商議定了,濟州碼頭日後的經營打理,也交由你負責。”
“哦?”周天眉頭一挑,“那碼頭油水豐厚,是個聚寶盆,他們舍得放手?”
“自然不是白給。”時文彬啜了口茶,“碼頭利益,分作四股。李知府、劉督監,還有為師,各占兩成乾股,隻分紅,不過問經營。剩餘四成,連同碼頭的實際管治之權,歸你。如何經營,用人調度,盈虧風險,皆由你一力承擔。”
周天迅速盤算:四成實股加經營權,看似自己擔了主要責任和風險,但也掌握了核心權力和大部分經營收益。李知府這手,既酬了功,又將碼頭這燙手山芋和日常瑣事推了出來,他們坐享其成,倒是打得一手好算盤。不過,這對自己而言,確也是將勢力滲入濟州命脈的絕佳機會。
他臉上露出笑容,問道:“老師,那六成乾股裡,您占了兩成?”
“嗯。”時文彬微微頷首。
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