從通判府出來，周天信步回到威遠鏢局大院。他並未回房歇息，而是徑直去了前廳，隨即叫人去請李助、蔣敬，還特意囑咐：“把朱武先生也一並請來。”
不多時，三人聯袂而至。朱武見李助、蔣敬都在，心中微感訝異，暗忖：莊主同時召見我們三人，莫非有要緊大事商議？
周天見三人到齊，也不寒暄，直接將一疊厚厚的契據文書放在桌上，對蔣敬道：“蔣先生，這些是此番咱們在濟州所得產業的部分契書，你且看看。”
蔣敬上前接過，略一翻看，臉上便浮現喜色。他將其分與李助、朱武同觀，三人目光掃過那些商鋪、倉棧、宅院的名稱與地點，皆是濟州城裡位置頗佳、往日被孫家把持的旺產，不由得互望一眼，眼中皆有振奮之意。
“好！”蔣敬撫掌笑道，“此番出手，雖有凶險，然所得之豐，遠超預期，足可慰勞諸位兄弟了！”
周天哈哈一笑，卻道：“產業雖多，攤子鋪開，麻煩也隨之而來。咱們的人手，怕是又要捉襟見肘了。”
李助聞言，撚須搖頭：“莊主此言，貧道倒有不同看法。自鄆城至濟州，莊主麾下彙聚的好漢已不算少。史進、卞祥、杜壆諸位兄弟皆能獨當一麵，更有少華山朱武兄弟這等智謀之士來投。兵在精而不在多，眼下咱們的根基，當是以精乾為先。”
周天點頭：“道長所言有理。精兵強將確是根本。隻是……”他頓了頓，目光掃過廳外隱約傳來操練呼喝聲的校場方向，“我觀嶽飛、王貴、湯懷、張顯、牛皋這些弟兄，皆是天生的將種，讓他們陷於市井經營、賬目往來，豈不是暴殄天物？我總覺著，該有更廣闊的天地讓他們施展。”
這話裡的意味，讓李助、蔣敬、朱武三人心中同時一動。他們相視一眼，都從對方眼中看到了深思。莊主似乎總在未雨綢繆，招攬人手、積蓄力量的目光，早已超出了尋常莊主、商賈的範疇。
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李助試探著問：“莊主多次提及人手不足，誌向深遠。莫非……莊主心中所謀，不止於這商道鏢路？”他問得委婉，目光卻緊盯著周天。
周天被問得一滯，眼前仿佛閃過未來那場席卷北地的浩劫烽煙。他總不能說，是在為不久後可能到來的天下大變做準備。這心事沉重如山，卻又無法與旁人言明，隻得化作一絲鬱結，凝在眉間。
蔣敬察言觀色，見周天沉默，知他必有難言之隱，便出言圓場道：“道長，莊主高瞻遠矚，總歸是好事。咱們做下屬的，儘心竭力輔佐便是。莊主既覺人手要用在刀刃上，咱們便多費些心，將這濟州的產業梳理清楚，尋那可靠又擅長經營的去打理，讓能征慣戰的弟兄們專心練武備勤便是。”
周天被蔣敬的話拉回現實，深吸一口氣，壓下心頭煩悶，朗聲笑道：“蔣先生說得對！什麼遠慮近憂，先把手頭日子過紅火才是正經！”他精神一振，看向朱武，“朱先生，眼下濟州產業繁雜，千頭萬緒。我意欲請你暫且總理此間一應產業整合、人員調配之事，居中協調，蔣先生與李道長從旁協助。不知先生可願擔此重任？”
朱武聞言，著實一愣。他初來乍到，雖有名聲，但畢竟寸功未立，而濟州產業可謂周天在本地根基的重要組成部分。如此重擔，莊主竟毫不猶豫地壓給自己？他不由得看向李助與蔣敬，卻見二人麵色如常，並無不滿，反而眼中帶著鼓勵。
周天見他疑惑，笑道：“先生可是奇怪，為何選中你？”
朱武拱手，坦然道：“不瞞莊主，在下的確有些意外。莊中能者眾多……”
周天擺擺手：“先生過謙了。‘神機軍師’之名，我早有耳聞。史進哥哥對你推崇備至，言你胸有韜略，處事周全，非局限於山林爭鬥之輩。整合產業、調配人手，看似商事，實則如同調兵布陣，需通盤考量，知人善任，更需審時度勢之眼光。此等事務，正需先生這般大才統籌。況且……”他話鋒一轉，眼中閃著光，“我確有心思，待濟州局麵穩固，便將‘威遠鏢局’的旗號，插到東昌府、東平府去！甚至更遠！屆時，正需先生這等能統籌一方、開辟新局的人物。”
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