阮小七與吳用駕著小船，駛離周家莊的水域，一路朝著梁山泊方向行去。水麵被暮色染成暗沉的靛青，晚風帶著水汽，吹得人衣袂飄飄。阮小七搖著櫓，心思卻還留在方才那喧囂喜慶、酒肉豐盛的莊院裡，眼神不時瞟向船艙裡周天備下的那幾壇好酒和幾匹光鮮布料，嘴裡卻東拉西扯，說些沒要緊的話。
吳用何等精明，早將他的心思看在眼裡，也不點破，隻撚著假須，臉上帶著一抹似笑非笑的古怪神情。
阮小七被他看得渾身不自在，訕訕問道：“學究哥哥，你這般瞅著我笑，是啥意思？”
吳用慢悠悠道：“我是在想，小七兄弟心裡頭，是不是正琢磨著‘早知今日’四個字？看著周家莊那般紅火氣象，可有些悔意了？”
阮小七聞言，手上櫓停了一停，認真想了想，搖頭道：“後悔？那倒沒有。路是自己選的，酒是自己喝的，做了便是做了，有啥好悔的？”他這話說得乾脆，倒是一貫的脾性。
吳用哈哈一笑：“倒是我小看你了。不過說實話，莫說是你，便是我……”他頓了頓，聲音低了些，“若不是那白勝做事不密，走漏了風聲，咱們如今或許也不必窩在這水泊裡。周天那人，看著倒是個能做大事、也容得下人的。”
阮小七聽他提起白勝，也順著話頭問道：“學究，你說天王哥哥呢？他扔下東溪村那麼大的家業，帶著咱們上了山，他心裡……可曾後悔過？”
吳用望向茫茫水色，沉吟片刻，緩緩道：“晁天王是何等人物？義氣為先，性情豪邁。於他而言，家業錢財，不過是身外之物；與兄弟們肝膽相照，快意恩仇，方是平生至樂。‘後悔’二字，隻怕從未入過他的心。”
阮小七聽了，猛地一拍大腿，讚道：“著啊！天王哥哥，真真好漢也！”
說話間，兩船已先後駛入梁山水域。周家莊那艘送東西的船尋了個僻靜灣汊靠岸，船上幾個精壯漢子手腳麻利地將米糧、布匹、酒壇等物卸下，堆在岸邊，朝吳用、阮小七這邊抱了抱拳，一句話也不多說，調轉船頭便悄無聲息地劃走了，轉眼沒入漸濃的夜色裡。
阮小七看著那船消失的方向，嘿嘿一笑，對吳用道：“這周天手下的人，倒是懂規矩，曉得避嫌。”
吳用點頭，心中對周天辦事的周密又添一分認識。阮小七嘬唇打了個響亮的呼哨，聲音在水麵上傳開。不多時，蘆葦深處搖出一艘小船，船頭站著的正是聞訊來接應的阮小五。
“小七！學究！這邊！”阮小五將船靠攏，一眼看見岸上堆得如同小山般的各色物件，不由吃了一驚，“嗬！這……這許多東西，從哪兒弄來的？”
阮小七得意地一揚下巴：“搶的！你信不信？”
阮小五斜眼打量他倆，撇撇嘴：“就你倆？一個搖扇子的書生，一個莽撞漢，能搶來這許多整齊東西？你這話，哄鬼呢？”
阮小七被兄長拆穿，也不惱，哈哈大笑道：“行了行了，快別廢話，趕緊搬上船！咱們得快點回山，免得天王哥哥掛心。”
吳用也道：“五哥說得是，此地不宜久留，速速回山為要。”
幾人合力，將岸上物資儘數搬上阮小五的船。小船吃水深了不少，晃晃悠悠朝著梁山本寨駛去。
梁山聚義廳前，聽聞吳用、阮小七不僅平安歸來，還帶了一船“禮物”，留守的頭領們紛紛迎了出來。為首一人，身材魁偉，紫麵虯髯，正是托塔天王晁蓋，他身旁跟著仙風道骨的道士公孫勝。
晁蓋見從船上搬下的米糧布料堆積甚多，還有不少貼著紅封的酒壇，不由奇道：“小七兄弟，學究，你們這是……打劫了哪家大戶的庫房？怎地弄回這許多東西？”
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