禮部祭器庫的朱紅大門前,兩盞氣死風燈在夜色裡晃得人心慌。
守門的禁軍校尉剛打了個哈欠,就被一隻冰冷的手按住了刀柄。
沈七那張常年在運河上討生活的臉,此刻配著一身嶄新的禁軍鎧甲,竟然也不顯得違和,隻是那股子從骨頭縫裡滲出來的煞氣,怎麼看都不像是在京城這種富貴窩裡養出來的兵。
“內府急提祭天用度,誤了時辰,你我都得把腦袋別褲腰帶上。”沈七聲音壓得很低,帶著一股子不容置疑的匪氣。
他隨手甩出一塊腰牌。
那並非尋常的銅鑄腰牌,而是在北境機床車間裡,用高硬度黃銅銑削出來的工業級贗品。
邊緣倒角圓潤,表麵拋光度達到了鏡麵級,甚至連內務府那幾個防偽的微雕暗紋,都被複刻得連原版工匠來了都得懷疑人生。
校尉接過來一摸,手感潤得嚇人,借著燈火一看,那做工精細得讓他直縮脖子。
宮裡出來的東西就是不一樣,比他們這幫看大門的破銅爛鐵強太多了。
“得嘞,幾位爺請。”校尉沒敢多看,側身讓開了路。
夏啟並沒有露麵,他披著一件灰色的兜帽大氅,像個幽靈般隱沒在街道對麵的飛簷陰影裡。
視網膜上,係統界麵正淡漠地跳動著倒計時。
庫房內,空氣沉悶,充斥著老舊木料的腐朽味和淡淡的硫磺氣。
沈七動作利索得像是在搬自家後院的白菜。
十二壇貼著“春江夜渡·辰字號”封條的火藥桶被悄無聲息地撬開。
“動作輕點,這要是炸了,咱們都得變成煙花。”沈七低聲罵了一句手下的弟兄,手裡卻沒停。
北境特製的“擬態礦粉”被灌了進去。
這東西乾燥時無論手感還是重量,都與黑火藥無異,甚至連顆粒度都調教得一模一樣。
唯一的區別是,這玩意兒隻要遇到水,立馬就會變成一攤粘稠的爛泥,別說爆炸,拿來糊牆都嫌它乾得慢。
最後一壇,沈七沒動裡麵的火藥,而是掏出一柄極其鋒利的薄刃,挑開封泥的一角,將一張桑皮紙塞了進去。
紙上寫著“承乾親令”四個字——“承乾”是三皇子的表字。
墨汁裡摻了夏啟實驗室調配的延時顯影酸液,現在看是一張白紙,三天後被汗水一浸,字跡才會像血一樣滲出來。
做戲,就得做全套。
這一壇真火藥,就是留給三皇子自掘墳墓的鐵鍬。
搞定這一切,沈七打了個呼哨。
夏啟在對麵屋頂聽得真切,嘴角勾起一抹冷笑,身形一閃,落入了庫房後巷的一處廢棄偏院。
溫知語早已等在那裡,身旁還站著個哆哆嗦嗦的老頭。
老頭滿手老繭,指甲縫裡全是陳年的木屑,正是在匠作監乾了一輩子的老木匠。
“殿下……這,這就是那塊料。”老匠人從懷裡掏出一塊指甲蓋大小的紫檀殘木,手抖得像是在篩糠,“當年先帝嫌龍椅扶手太硬,三殿下……不,那人讓小老兒改榫卯,特意囑咐要留個暗槽,說是放‘安神香’,助陛下凝神靜氣。”
夏啟接過殘木,放在鼻下聞了聞。
紫檀的香氣裡,混雜著一股極淡的甜腥味。
不是安神香,是來自西域的“醉夢草”提取物,一種慢性的神經毒素,長期吸入會讓大腦逐漸萎縮,變得嗜睡、多疑、畏寒。
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難怪那個曾經馬踏匈奴的老皇帝,這幾年糊塗得像個老年癡呆患者。
溫知語接過殘木,從袖中取出一張發黃的圖紙——那是她從工部檔案庫裡偷出來的龍椅結構圖,直接按在殘木斷茬上比對。
嚴絲合縫。
“《工部則例》規定,凡禦器改式,必須雙匠聯署。”溫知語的聲音冷得像冰碴子,“我查了當年的檔,另一位署名的匠人叫李三,三年前死於‘意外墜井’。那個時間點,正好是先帝第一次在朝會上暈厥的日子。”
“殺人滅口,死無對證。”夏啟將殘木收進袖口,輕輕拍了拍老匠人的肩膀,“老人家,這木頭我要了。至於您,北境正好缺個教木工的大師傅,包吃包住,沒人敢動您一根手指頭。”
老匠人噗通一聲跪下,頭磕在地上砰砰作響。
“噓——”
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