那破敗的義莊像一隻張著大嘴的死獸，門檻上的爛木頭被風一吹，發出類似哮喘病人喉嚨裡的“嗬嗬”聲。
夏啟皺了皺眉，伸手在鼻端扇了扇。
這地方的空氣裡不僅有屍臭，還混合著一種陳年藥渣發酵後的酸味，對於一個搞工業設計的工程師來說，這種毫無衛生標準的“建築”簡直就是細菌培養皿。
“這地方以前是惠民藥局。”溫知語的聲音在身後響起，她從袖口抽出一塊素帕掩住口鼻，眼神在黑暗中顯得格外清亮，“前朝為了方便處理疫病屍體，在地下修了直通護城河的排汙暗渠。如果我想把大量的火藥和死士神不知鬼覺地運進皇城根底下，這是唯一的物流通道。”
“物流通道選得不錯，就是由於缺乏維護，隨時可能塌方。”夏啟踢了一腳地上的碎磚，目光鎖定了院子中央那口被枯草掩蓋的水井。
那串熒光苔的腳印，在井沿邊戛然而止。
不需要夏啟吩咐，沈七已經帶著兩個心腹摸了過去。
那井早就乾了，黑洞洞的井口像隻渾濁的瞎眼。
沈七打了個手勢，兩個手下腰間纏上麻繩，像兩隻壁虎一樣滑了下去。
片刻後，井底傳來了一聲沉悶的驚呼，緊接著是繩索繃緊的摩擦聲。
“拉！”
隨著絞盤令人牙酸的吱呀聲，一具掛滿黑泥的骸骨被拖了上來。
這屍體顯然有些年頭了，皮肉早就化成了井底的淤泥，隻剩下慘白的骨架。
詭異的是，這具屍骨的右臂呈現出一種極其扭曲的姿勢，死死地蜷縮在胸前，指骨像鎖扣一樣互相卡死，護著懷裡的一團東西。
“死前肌肉痙攣，這是死透了都不肯鬆手。”夏啟蹲下身，沒去碰那骨頭，而是從腰包裡掏出一把醫用鑷子，小心翼翼地剝開那團已經硬化成殼的爛布。
層層油布剝落，露出了裡麵東西的真容。
那是一塊半弧形的鐵片，鏽跡斑斑，但在火把的照耀下，依然能看清上麵錯金銘文的輪廓。
“丹書鐵券……”溫知語湊近看了一眼，瞳孔猛地收縮，失聲低呼，“鎮南侯的世襲罔替券！這東西……按律當在三年前鎮南侯下獄時就被宗人府收繳銷毀了，怎麼會在這裡？”
夏啟眯起眼睛，借著火光辨認那上麵的蠅頭小楷。
除了那些免死的套話，鐵券背麵還有一行暗刻的朱批，雖然金漆剝落，但字跡依然帶著一股子撲麵而來的殺伐氣：若承乾謀逆，此券可調羽林左衛。
“先帝留的後手。”夏啟冷笑一聲，指尖輕輕彈了彈那塊冰冷的鐵疙瘩，“看來老爺子早就防著我那好大哥了。這鐵券不是免死牌，是調兵符。”
“張德發……”溫知語像是忽然被雷擊中了一般，盯著那具骸骨，“那個失蹤的工匠張德發！他是當年負責銷毀鐵券的監工。三皇子殺他是為了滅口，也是為了奪券！”
邏輯閉環了。
三皇子不僅僅是想在祭天大典上炸個響，他是要拿著這塊鐵券，冒充先帝遺詔，名正言順地接管負責皇城防衛的羽林軍，把一場恐怖襲擊變成合法的“清君側”。
“把那個沒卵子的東西帶上來。”夏啟站起身，拍了拍手上的泥灰。
魏公公被沈七像拖死狗一樣拖到了井邊。
這老太監養尊處優慣了，剛才隻是被沈七卸了兩根手指，現在就已經嚇得屎尿齊流，那股子騷味瞬間蓋過了現場的黴味。
“雜家說……雜家都說……”魏公公看著那具抱著鐵券的骸骨，心理防線徹底崩塌，“主子……不，三殿下要在明日大典上，以祭壇驚雷為號，持此券詐開宣武門，說是……說是奉先帝遺命撥亂反正……”
“撥亂反正？”夏啟嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“他倒是會給自己臉上貼金。”
“七爺，宰了嗎？”沈七手中的短刀在指間挽了個漂亮的刀花，眼神凶戾。
“宰了多可惜，這可是重要的人證。”夏啟擺擺手，目光深邃地看向皇宮的方向，“既然三哥想開門，那我們就幫他把門‘打開’。不過，開門迎接的是客還是鬼，那就由不得他了。”
寅時三刻，養心殿的燈火顯得格外昏黃。
老皇帝披著一件厚重的貂裘，倚在軟榻上，手裡摩挲著那半塊帶著土腥味的鐵券。
他摩挲得很慢，指腹劃過那些冰冷的銘文，像是要把那上麵的每一個字都刻進指紋裡。
大殿裡靜得可怕，隻能聽見漏刻滴水的聲響。
夏啟站在下首，神色平靜，既沒有邀功的諂媚，也沒有告狀的激憤。
他隻是安靜地站著，像是一台精密運轉的機器，剛剛完成了一項數據的提交。
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