裡飄著淡白霧氣，港口的小旗上還繡著新鑄的字紋章。
火盆裡的炭塊劈啪炸開。
夏啟將圖紙一張張抽出來，第一張觸到火焰時，邊緣瞬間蜷成焦黑的蝴蝶。你們要打的城，已經不是這座城了。他的聲音混在紙灰裡，飄向沙盤上那座用黃銅鑄成的新城樓。
火光映得他眉骨發亮，眼尾的笑紋裡帶著點冷意——十年前北境巡查時，他看過太多這樣的舊防圖，刻著固若金湯，卻在蠻族馬蹄下碎成齏粉。
門軸吱呀的輕響被火焰吞沒。
蘇月見倚在門外，鬥篷帽簷壓得低低的，隻露出半截蒼白的下頜。
她看見夏啟的影子在牆上晃，像團燒得正旺的火，而那些舊圖紙正化作黑蝴蝶，撲向他腳邊的銅盆。
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她的手指無意識地攥緊袖口，那裡還留著白鴉最後一次傳遞密信時，刀刃劃破的細痕。
蘇先生。
溫知語的聲音像片薄冰，突然貼在她後頸。
蘇月見猛地轉身，發間銀簪擦著溫知語的耳尖劃過，卻在觸及對方眼底的冷光時，生生頓住。
溫知語抱著一摞賬本，指尖還沾著炭墨，顯然剛從工政司趕過來。
她的目光掃過門縫裡的火光，又落回蘇月見泛白的指節：你在等他死，還是在怕他贏？
雪粒突然打在廊柱上。
蘇月見的喉結動了動，想說什麼，卻被溫知語截斷：你改的每封密報，都在燒自己的退路。溫知語往前半步，影子罩住蘇月見的鞋尖，我見過西秦密探的死法——他們的舌頭會被縫成魚鰓，埋在冰湖裡。
你既然留在這裡吃胡辣湯，看孩子們在鐵軌邊追蒸汽火車，就別再當影子。
有風卷著紙灰從門裡鑽出來，落在蘇月見的帽簷上。
她望著溫知語眼底的篤定——那是隻有在啟陽工坊見過鋼水澆鑄、看過百姓舉著新糧票排隊的人，才會有的眼神。
忽然，她笑了，伸手取下發間的銀簪。
簪頭是西秦特有的纏枝蓮紋，此刻被她按在廊下的青石板上，刻出深褐色的痕跡：鷹若南飛，不再回首。
字跡未乾，遠處傳來鐵哨的尖鳴。
西南舊驛道的風雪灌進陰渠，刮得黑袍翻卷如鴉翅。
白鴉獨臂纏著滲血的布，靴底碾碎渠底的碎石。
他忽然停步，鼻尖動了動——空氣裡有股甜腥，像...硝油？
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