該在墳頭燒紙，而不是坐在這裡喝冷茶。
夏啟盯著蘇月見眼尾那顆淚痣，忽然笑了。
他伸手按住溫知語欲言又止的手背，指腹觸到她腕間緊繃的筋脈——這姑娘總把冷靜裹得像層冰，可此刻冰麵下的暗湧，他摸得透。停了夜間鍛造。他鬆開手，將那枚帶鷹爪的銅錢拋向空中又接住，對外說鐵礦脈塌方，原料供不上。沉山剛要開口，他又補了句：把工坊裡那批淬火沒淬透的槍管裝車，貼標簽，讓阿禿兒押著走舊驛道去南倉。
大人！沉山急得鎧甲都晃出聲響，那批槍管薄了半寸，打三發就得炸膛！夏啟敲了敲桌角，燭火在他眼底跳成兩簇小火星：所以才是缺陷品他轉向沉山，挑五十個精壯的，裹上民夫粗布，埋伏在十裡坡斷崖兩側。
西秦細作要的是火器圖紙，可他們更想要現成的樣品——等他們劫了車，你就替我把人連貨一起扣死。
最後他看向蘇月見，目光像淬了火的刀尖：你最懂西秦那套陰招。蘇月見放下茶盞，杯底與桌麵相碰的脆響裡，她忽然傾身湊近，呼吸掃過夏啟耳畔：他們等不了兩天。她退後半步，眼波流轉如寒潭，今晚子時，或是明晨卯初。
話音未落，窗外傳來急促的梆子聲。咚！
咚！
咚！三聲重響撞破風雪，混著巡夜隊的喊喝：地心熔爐報急！
冷卻管道壓力異常！夏啟霍然起身，腰間燧發槍的雕花槍柄重重磕在桌角。
他抓過案上的炎紋鋼塞進袖中，轉身時帶翻了茶盞，深褐色的茶水在檀木桌上洇開，像塊猙獰的血漬。
沉山，帶你的人跟我走。他扯下牆上的玄色大氅甩在肩頭，大氅下擺掃過溫知語的賬本，溫參議，盯著李三的兒子——西秦給的藥，未必真能救命。走到門口時，他又頓住腳步，回頭看向蘇月見：你...跟來。
雪粒子打在臉上像小冰錐。
夏啟踩著齊踝深的雪往熔爐方向跑，耳後傳來蘇月見的腳步聲——輕得像貓，卻半步沒落下。
轉過最後一道回廊時，地心熔爐的穹頂已近在眼前，暗紅的火光從透氣孔裡漏出來，把雪幕染成詭異的血紅色。
大人！守在熔爐入口的雜役跌跌撞撞撲過來，臉上沾著黑灰，壓力計指針轉瘋了！
王工頭說再不加冷卻水，爐體要炸！夏啟拽開他的手往裡衝，金屬門內傳來刺耳鳴響，像無數把刀在刮骨頭。
他剛跨過門檻，就看見控製室內的情景——
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