阿鐵的短斧尖剛戳進木門縫隙，門內突然傳來抽氣聲。
他手腕一旋，門板轟然撞在石壁上，黴味混著鐵鏽味撲出來。
月光從頭頂裂隙漏下，照見牆角蜷著個瘦小身影——十二歲左右的男孩，破棉襖袖口露出青紫色的手腕，正用指甲死死摳住懷裡的金屬片。
動一下剁手。阿鐵壓著嗓子低吼，短斧往地上一拄，震得石屑飛濺。
男孩猛地抖成篩糠，金屬片掉在他腳邊——是塊帶暗紅紋路的炎紋鋼邊角料，鍛造坊熔爐裡才會出現的廢料。
阿鐵瞳孔微縮，這鋼是給新造燧發槍槍管淬火用的，連碎渣都要登記回爐，怎麼會在這？
誰...誰讓你拿的？他蹲下來，粗糲的指節戳了戳男孩發青的臉。
男孩嘴唇抖得說不成句，喉結上下滾動：昨...昨晚有個大叔...塞給我三枚銅錢...說拿這個...拿這個去城外接破爛的...換糖吃...他從褲兜摸出枚銅錢，銅鏽裡隱約露出個鷹爪紋路——阿鐵認得，西秦商隊的錢串子上都鑄這種暗記。
阿鐵扯過塊破布，撿了根炭條塞給男孩，自己用熊掌大的手按住對方發抖的手腕，那人長啥樣？男孩抽抽搭搭畫了個圓腦袋，又比畫著比自己高兩頭，阿鐵看了片刻，突然用炭條在圓腦袋額角添了道疤——上個月城門口那個賣胡餅的西秦商隊，領頭的疤臉他記得清楚。
他扛起男孩往礦井外走，短斧往腰帶裡一插時，指尖觸到那枚帶鷹爪的銅錢，涼得紮手。
溫知語的燭火亮了整夜。
她裹著狐裘坐在案前，麵前攤開十七本工政司流水賬，筆尖在廢鋼回爐量一欄重重畫了道線——半月前還是每日三斤，如今隻剩半斤，可鍛造坊的新槍產量明明漲了兩成。
帶進來。她放下筆，聲音像淬了冰。
阿鐵押著男孩進來時，她掃了眼對方懷裡的炎紋鋼，又看了眼阿鐵手裡的炭筆畫，忽然起身推開窗。
風雪卷進來，吹得賬頁嘩嘩響：去把記檔簿拿來。
記檔簿是她設計的，從釘子到鋼材，領用時都要按手印簽名字。
她翻到最近半月的記錄，指尖停在兩個字上——這老雜役每天替吳先生送賬本去工政司，領的卻是清潔用破布。
吳先生。她讓人去請後勤主管時，窗外傳來急促的腳步聲。
吳先生掀開門簾衝進來，灰布衫都扣錯了扣子：溫參議！
李三跟了我二十年，他兒子上個月染了風寒，還在我家喝藥呢！他拍著桌子，茶盞跳起來摔碎在地上。
溫知語彎腰撿起炭筆畫，遞到吳先生麵前：所以最容易被拿捏。她聲音放軟了些，您想想，這半月他可曾說過家裡急需銀錢？吳先生的手突然抖了，想起前日李三遞賬本時，袖口露出的新棉絮——他老伴最恨浪費，說舊衣補補還能穿，可李三那件青布衫，分明是新裁的。
搜查來得很快。
李三的土炕被掀起來時，床板下的夾層裡掉出半瓶暗褐色藥水，和一顆裹著蠟的小丸子。
溫知語用銀針挑開蠟封，裡麵是張薄如蟬翼的紙，字跡浸了藥水才顯出來：火器結構已獲六成，待深井會麵。末尾畫著隻展翅的烏鴉——西秦密諜的標記，她在情報卷宗裡見過。
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啟陽的風，變味了。夏啟的聲音從門口傳來。
他倚著門框，手裡轉著那枚帶鷹爪的銅錢，燧發槍的槍柄在腰間壓出道深痕。
溫知語抬頭，看見他眼底的冷意比窗外的雪還重。
沉山。他喊了聲，訓練總教官幾乎是從陰影裡冒出來的，鎧甲上還沾著雪渣。全城戒嚴？沉山攥緊腰間的佩刀，刀鞘撞在桌角發出悶響。
夏啟沒答話，目光掃過案上的炭筆畫、密信、還有那半塊炎紋鋼，突然笑了：不急。他屈指敲了敲密信上的烏鴉，既然他們想找深井會麵...我們就給他們挖口更深的井。
更遠處，廢棄礦井的風卷著雪粒灌進洞口。
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