渾濁的土黃色河水奔湧咆哮，卷起一個個渾濁的漩渦，拍打著黑色砂礫的河灘，發出沉悶的隆隆聲響。空氣中彌漫著水汽、泥沙的土腥味，以及更遠處丘陵地帶飄來的、帶著硫磺與礦物氣息的淡黃綠色毒瘴。毒蟾宗那模糊褪色的標記，在礁石上如同一隻無聲獰笑的鬼眼，冷冷注視著河灘上的一切。
林天伏在一叢河灘邊緣、低矮而堅韌的黑色蘆葦後，如同潛伏的礁石，一動不動。他先是仔細觀察河流。河麵寬闊，水流湍急，顏色渾濁，完全看不清水下深淺，更不知其中潛伏著何種危險的水獸或暗流。河對岸的丘陵在淡黃綠色的霧氣中若隱若現，寂靜無聲，但那霧氣本身，就透著不祥。
他又仔細檢查了那些廢棄的坑洞和散落的工具。坑洞邊緣的泥土早已板結，工具鏽蝕得不成樣子，篝火灰燼更是被風雨侵蝕得隻剩輪廓。從痕跡來看，毒蟾宗的人至少數月，甚至更久未曾在此大規模活動了。但這並不意味著安全，或許他們隻是暫時撤離，或者這裡隻是一個臨時的礦點、前哨，隨時可能有人返回。
他需要儘快渡河，離開這片可能被監視的區域。但以他現在的狀態，泅渡這樣一條湍急、渾濁、充滿未知的河流，風險極大。腰側的傷口雖已處理，但毒素未清，沾水恐會惡化。右膝骨裂，難以在水中發力。一旦被暗流卷走，或者遭遇水下攻擊，後果不堪設想。
他需要找到更穩妥的渡河方法，或者……利用地形。
林天的目光沿著河岸上下遊仔細搜索。上遊（右側）河道收窄，水流更加湍急，霧氣也更濃，看不清遠處。下遊（左側）河道略微開闊，水流稍緩，但霧氣同樣深重。他所在的這片河灘，相對平緩，似乎是附近最適合涉水或渡河的地方——毒蟾宗選擇在此活動，恐怕也是看中了這一點。
有沒有可能，存在一條隱藏的、更安全的渡河路徑？比如淺灘、礁石通道，或者……殘存的橋梁？
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他回憶地下古代勘探隊留下的地圖和皮卷。皮卷隻標注到“黑風崖下”出口，並未涉及這片河流區域。但古代勘探隊活動範圍廣泛，或許在這附近也有過布置？
他悄然起身，忍著傷痛，拄著拐杖，沿著河灘向上遊方向小心探查。他儘量不留下明顯的足跡，並利用河灘上的礁石和稀疏的灌木叢掩護身形。
向上遊走了約百丈，河流在此處拐了一個急彎，衝擊出一片布滿嶙峋黑色巨岩的河灣。水聲轟鳴，水花飛濺，霧氣因水汽而更加濃鬱。林天在一塊巨岩後停下，凝神感知。
除了水聲和風聲，他似乎聽到了一絲極其微弱的、不同於水流衝刷岩石的……金屬摩擦聲？還有隱約的、有節奏的“吱呀”聲，仿佛什麼東西在隨風晃動。
他心中一動，小心地繞過巨岩，向河灣內側望去。
隻見在河灣最內側、靠近陡峭岩壁的地方，渾濁的河水上方約兩丈處，橫亙著幾條粗大、鏽蝕、幾乎與背後灰暗岩壁融為一體的……鐵鏈？這些鐵鏈一端深深嵌入對岸丘陵的岩壁中，另一端則固定在林天所在的這邊河岸岩壁上幾根粗大的、同樣鏽跡斑斑的金屬樁上。鐵鏈並非平行，而是縱橫交錯，中間還殘留著一些破碎的木板和繩索的殘骸，在河風中微微搖晃，發出“吱呀”的聲響。
這是一座早已損毀的索橋！看其規模和鏽蝕程度，恐怕比毒蟾宗的曆史還要久遠得多，很可能是更早的探索者或古代勘探隊留下的遺跡！
雖然橋麵木板大多腐朽墜落，但那些粗大的主鐵鏈，似乎還勉強保持著完整，深深嵌入兩岸岩體，在奔湧的河水上方，形成了一道危險的、但切實存在的空中通道！
這或許是渡河的唯一希望！比起泅渡，從鐵鏈上攀爬過去，雖然同樣危險，但至少避免了水下未知的風險和傷口沾水。
林天仔細觀察。鐵鏈距離水麵約兩丈，下方河水洶湧，浪花不時濺起，打濕了最低處的鏈環，使其更加濕滑。鐵鏈鏽蝕嚴重，表麵布滿疙瘩和尖銳的鏽片，攀爬時必須極其小心，以免割傷或鐵鏈突然斷裂。鏈與鏈之間的跨度不小，需要一定的臂力和技巧才能移動。
最麻煩的是，鐵鏈在對岸的固定點，位於陡峭岩壁的一個凹陷處，上方被淡黃綠色的毒瘴籠罩，看不清具體情況。而且，鐵鏈中間部分，似乎懸掛著一些黑乎乎的、像是巨大鳥巢或某種植物寄生體的東西，在風中微微晃動，不知有無危險。
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