夜空，直刺草原而去。
馬背上除了水、糧以外，還有這些年來經過反複改進的火器。
甚至於隱藏在烏長縣內的戰車於此刻現了身。
半晌後，天子也率兵離開烏長縣——
殺雞焉用牛刀？方才他們並未動用火器。
僅是點燃裝滿了火藥的竹管，製造了些許巨響罷了。
月光照亮沙地，馬背上的應長川垂下眼眸緩緩笑了起來。
前來劫掠的騎兵在大周與火器麵前不堪一擊。
可他此行的目的從來都不是這為搶劫而來的千名精騎兵。
而是藏在他們背後的丘奇王，以及丘奇王手下足有數萬人之多的主力軍團。
……甚至於整個折柔。
丘奇王既已按捺不住點燃了導火線。
那大周豈有點到為止的道理？
卯時剛到，天還沒有完全亮起來，江玉珣已換好衣服走出了軍帳。
鎮北軍中暫無大事。
按理來說江玉珣今日應該好好休息，但仍在擔憂戰事的他還是難以閒下。
“……江大人，這片便是修建於前朝的烽火長城，”隨江玉珣一道出門的玄印監統領齊平沙，將手搭在了一旁的土垣之上，“要是有它在，便可以隔絕與防禦外敵。折柔人南下劫掠的時候，也能第一時間將消息傳到周遭郡縣。”
此時齊平沙雖仍在心裡震驚著江玉珣和應長川的關係，但他表情管理卻非常得當，看上去仍和平常一般正經。
江玉珣隨之點頭，也用手輕輕觸碰起了一旁的殘垣。
北地風沙極大，幾十年沒有得到妥善維護的烽火長城隻剩下部分殘垣，甚至於和於鄉村的農舍土牆沒有任何區別。
烽火台更是隻剩下了零星幾座沒被風沙徹底掩埋。
見江玉珣仔細查看烽火長城的現狀，齊平沙忍不住說：“若想將它恢複成原狀，可是要費大功夫的。”
還好大周近年國力激增，想來等怡河修好後，便可以將注意力投入於此了。
江玉珣明白齊平沙的意思，但他卻在此時輕輕搖頭說：“不必費這麼大的功夫。”
粗糙的土礫滑過他的指尖，生出一點痛意。
“為何？”齊平沙不由停下了腳步。
他看到，站在自己身旁的江玉珣忽然笑著抬頭看向遠處的烽火台：“烽火長城是為抵禦外敵而建，若是沒有外敵便不必再費那麼大的功夫了。”
江玉珣的語氣格外輕鬆。
齊平沙卻被他的話嚇了一跳。
江大人的意思是……短時間內便徹底消滅折柔？
一想到這裡，身為周人的齊平沙不由熱血沸騰。
然而過往的曆史卻告訴他，此事簡直難如登天。
狂風卷著沙礫吹了過來。
江玉珣緩緩閉上了眼睛：“我想陛下之所以從未動整修之意，便是因為他也是這樣想的。”
——甚至於曆史上的應長川，也做到了這一點。
隻可惜駕崩太早，後人未能守住這片土地。
齊平沙站在原地，深深地看向江玉珣。
……江大人與天子的關係，比自己想象的還要深。
他們二人的抱負其實是一樣的……
身為玄印監的齊平沙習慣了沉默和隱藏，但今日在烽火長城之下，他卻忍不住問江玉珣：“江大人以為，北境往後不必再有烽火墩台？”
江玉珣回頭看向北方。
他的視線似乎已在這一刻穿過茫茫沙地與草原，落在了北境高聳入雲的群山之巔。
“霄北崖。”江玉珣輕聲說，“往後霄北崖便是我大周最北方的屏障。”
風沙吹亂了齊平沙的鬢發，他不由自主地屏住了呼吸。
霄北崖是折柔最北方的高山，這世上甚至無人知曉翻過它後將是怎樣一番天地。
……它是這個時代，已知的地理極限。
丘奇王感覺到不對勁之後，立刻率著身旁騎兵落荒而逃。
這一切正合應長川之意。
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