火把的光芒在相府深邃的廊道中跳躍，將辛棄疾和護衛們的身影拉長、扭曲，投射在兩側冰冷的牆壁上，如同幢幢鬼影。空氣裡彌漫著一種山雨欲來的緊繃感，護衛們沉默而警惕，步履整齊劃一，金屬甲葉摩擦的細碎聲響在寂靜的夜裡格外刺耳。
辛棄疾走在他們中間，麵色平靜，目光直視前方，仿佛對周遭肅殺的氣氛渾然不覺。但他的每一根神經都已繃緊，感官提升到極致，耳中捕捉著風聲、遠處隱約的更漏聲，以及身邊這些護衛綿長或略顯急促的呼吸。他在心中飛速計算著各種可能，以及應對之策。
範如山深夜相召，絕不僅僅是“敘話”那麼簡單。史浩的連番彈劾、王繼先的稱病、金使將至的流言、以及城中關於相府匿藏“欽犯”的傳聞……這一切都像不斷收緊的絞索，逼迫範如山必須儘快處理掉自己這個“燙手山芋”。
是攤牌？是招攬？還是……滅口？
辛棄疾的右手虛握，仿佛還能感受到青兕劍冰冷的劍柄觸感，儘管它早已被收繳。他暗自調整著內息，讓真氣在經脈中緩緩流轉，如同蟄伏的潛龍，隨時準備爆發出石破天驚的一擊。他不能將希望完全寄托於範如山的“仁慈”或外界的變故上。
穿過數重庭院，那座熟悉的、飛簷鬥拱的書房再次出現在眼前。與上次夜探時的黑暗靜謐不同，此刻的書房燈火通明，門前守衛森嚴，明哨暗卡林立，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
管家在書房門外停下腳步，躬身道：“相爺，辛公子到了。”
“讓他進來。”範如山沉穩的聲音從門內傳出，聽不出喜怒。
護衛推開書房門，示意辛棄疾獨自進入。
辛棄疾深吸一口氣，邁過那高高的門檻。書房內，燭台高燃，亮如白晝。範如山依舊坐在那張寬大的紫檀木書案之後，穿著一身深紫色的居家常服，手裡正把玩著一塊溫潤的玉佩。他的臉色在燭光下顯得有些晦暗不明，唯有那雙眼睛，銳利如鷹隼，瞬間便鎖定了辛棄疾。
書案旁，還站著一個人，正是那位文先生。他垂手而立，神色恭謹，但在辛棄疾進來的瞬間，目光也飛快地在他身上掃過，帶著審視。
“晚輩辛棄疾，見過範相。”辛棄疾拱手行禮，姿態不卑不亢。
範如山沒有立刻說話，隻是用那深邃的目光上下打量著辛棄疾，仿佛要將他從裡到外看個通透。書房內一時間靜得隻剩下燭火輕微的劈啪聲。
良久，範如山才緩緩開口，聲音平緩，卻帶著無形的壓力：“幼安，這幾日在靜思苑，可有所得？”他沒有問別的，直接切入了“研究”的話題。
辛棄疾心中微凜，知道這是試探的開始。他抬起頭，臉上適當地露出一絲疲憊與執著交織的神色，回答道：“回範相，晚輩日夜研讀《百毒紀要》及範相所賜典籍，略有所悟，然‘相思入骨’之毒，詭譎超乎想象，那‘逆轉化’之法更是玄奧難測，至今……尚未找到確鑿可行之策。”他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的急切，“不知範相此處，可有《三生引》的進一步線索？”
他刻意將話題引向《三生引》，既是表明自己“專注”於此，也是一種反試探，想看看範如山手中究竟還掌握著什麼。
範如山聞言，嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度，他將手中的玉佩輕輕放在書案上，發出“嗒”的一聲輕響。“《三生引》……此書確實神秘，老夫遍覽群書，亦隻見其名，未見其蹤。或許，早已失傳於世間。”
這個答案並未出乎辛棄疾的意料。他臉上適時地露出失望之色。
但範如山話鋒隨即一轉：“不過，幼安，你可知，有些時候，解藥未必需要苦苦尋覓，或許……下毒之人，本身便是最好的解藥來源？”
辛棄疾心中猛地一跳！範如山此言何意？他知道下毒者是誰？還是另有所指？
他強行壓下心中的震動，故作疑惑道：“範相的意思是……？”
範如山沒有直接回答，而是站起身，緩步走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，背對著辛棄疾，聲音仿佛從遙遠的地方傳來：“墨問此人，才華絕世，性情卻偏激乖張。他當年被逐出太醫局，流放嶺南，其中內情，遠非外界所知那般簡單。他所研製的諸多奇毒，包括這‘相思入骨’，往往都留有後手，並非完全無解。隻是這解毒的關鍵……通常掌握在他自己，或者他真正信任的人手中。”
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