都亭驛的喧囂與對峙，如同投入湖麵的石子，漣漪散去後，臨安城表麵恢複了往日的秩序。但辛棄疾深知，那平靜的水麵之下，暗流隻會更加洶湧。完顏允恭離去時那怨毒的眼神，如同實質的寒冰，預示著金國絕不會善罷甘休。
史浩對辛棄疾的態度，在宴會之後變得更加微妙。既有倚重其才學膽識以應對金人的利用，又有對其聲望日隆、難以掌控的忌憚。客舍周圍的眼線並未減少，反而更加隱蔽。辛棄疾對此心知肚明，他如同走在一條細細的鋼絲上，一麵要應對外部的強敵，一麵要提防內部的猜忌。
回到客舍，已是華燈初上。白日裡強行支撐的精神一旦鬆懈，那深入骨髓的虛弱與疲憊便如同潮水般再次將他淹沒。他拒絕了韓常準備的晚膳，隻飲了些清水，便獨自一人坐在窗前，望著窗外臨安城的萬家燈火。
懷中那塊“鬼穀”鐵牌，隔著衣物傳來冰涼的觸感。他將其取出，再次置於燈下仔細端詳。暗沉的鐵質，古樸的星圖，仿佛亙古以來便存在，承載著無人能解的秘密。
“鬼穀……星圖……《三生引》……”他喃喃自語，手指無意識地在星圖複雜的線條上勾勒。那夜“魂燃”嘗試後，他感覺自己的神念似乎有了一絲難以言喻的變化，變得更加敏銳，更加貼近某種冥冥中的韻律。
他嘗試著，不再用眼睛去看，而是緩緩閉上眼睛，將那一絲凝練過的神念，如同最輕柔的觸須，小心翼翼地探向鐵牌上的星圖。
起初，依舊是一片沉寂的黑暗與冰冷。
但他沒有放棄，保持著心境的空明與專注，將自身對蘇青珞那份至死不渝的牽掛，對破解迷局、匡扶家國的信念，緩緩融入那縷神念之中。這並非刻意為之，而是一種自然而然的流露，是情感與信念達到某種極致後，與神秘事物產生共鳴的嘗試。
時間一點點流逝，就在他幾乎要放棄之時，異變陡生！
那冰冷的鐵牌，仿佛被投入溫水的寒冰，內部似乎有某種東西……“活”了過來！一股極其微弱、卻無比古老蒼茫的氣息，順著他的神念反饋回來。與此同時，他“看”到了——不是用眼睛，而是用精神“看”到——那原本靜止的星圖，仿佛活了過來，無數光點在黑暗中按照玄奧的軌跡緩緩運行、生滅，構成了一幅動態的、浩瀚無垠的宇宙星圖！
這景象隻持續了短短一瞬，便驟然消失。鐵牌恢複原狀，冰冷依舊。
但辛棄疾卻猛地睜開眼，胸膛劇烈起伏，額角滲出細密的汗珠。剛才那一瞬間的感受，雖然短暫，卻無比真實！這鐵牌，絕非凡物！它內部確實蘊藏著秘密，而開啟這秘密的鑰匙，似乎與他自身的情念與信念之力有關！
“星圖運轉……軌跡……”他努力回憶著那驚鴻一瞥看到的景象，試圖將其與自己所知的任何星象體係對應，卻一無所獲。那似乎是一種更加古老、更加本質的星辰運行法則。
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就在他沉浸於這驚人發現，試圖再次嘗試時，窗外傳來了韓常刻意加重的腳步聲，以及三聲急促的叩窗暗號——有緊急情況！
辛棄疾迅速收起鐵牌，調整呼吸：“進來。”
韓常推門而入，臉上帶著一絲未曾褪去的驚悸與凝重，他反手關上房門，壓低聲音，語速極快：
“將軍，剛收到兩條消息，一條來自北方，一條……來自宮裡！”
“說！”辛棄疾心中一緊。
“北方消息，”韓常深吸一口氣，“是關於墨問的！我們的人費儘周折，查到一條模糊線索，墨問在失蹤前最後出現的地方，很可能不是嶺南，而是……終南山！”
“終南山？”辛棄疾目光一凝。終南山是道教聖地，自古便是隱士高人修行之所。墨問一個被流放的禦醫，去終南山做什麼？尋仙訪道？還是……那裡有他需要的東西，或者，有他要見的人？
“消息來源可靠嗎？”辛棄疾追問。
“線索很隱晦，是從一個曾經伺候過墨問、後來被遣散的老仆人口中偶然得知的，那老仆人也隻是依稀記得墨問曾提及終南山某個古觀的名字，似乎叫……‘樓觀台’？但年代久遠，那老仆人也記不真切了。”韓常語氣帶著不確定。
樓觀台！辛棄疾知道此地，相傳是老子講授《道德經》之處，是道教祖庭之一！墨問去那裡，絕非無的放矢！這會不會與“鬼穀”鐵牌，與《三生引》有關？
“另一條消息呢？”辛棄疾壓下心中的震動，追問道。能讓韓常如此色變，宮裡的消息恐怕更加驚人。
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