麵色頓時肅然。
“幾位便是……”他抱拳行禮，聲音壓得極低，“馮某雖是個粗人，也知大義。蓉娘姐姐的事，便是我的事。”
眾人進屋。馮十六灌了碗涼水，喘勻了氣，才道：“我今早從潤州回來，城裡風聲緊得很。四處貼著海捕文書，畫著三人的像——兩男一女，說是什麼‘偽詔逆黨’，賞金漲到三千貫了！”
他看了眼辛棄疾，補充道：“畫得不像，但說其中一人重傷，讀書人模樣。城門口盤查極嚴，連貨擔裡的米袋都要插杆子驗看。更怪的是，”他壓低聲音，“提刑司的人暗中在查各藥鋪、郎中，凡有治箭傷、刀傷的，都要上報。”
嶽琨眉頭緊鎖：“這是要堵死我們求醫的路。”
“還有一樁。”馮十六麵色凝重，“我從碼頭腳夫那兒聽說，臨安來了個大人物，說是樞密院的，在潤州坐鎮督辦緝拿。這幾日運河上所有南下的船，都要經‘漕檢司’翻查底艙，連官船都不例外。”
辛棄疾此時醒來，聞言沉吟道：“樞密院的人……可知姓名？”
“都稱他‘崔承旨’，是個五品官，但架子大得很，知府都要讓三分。”馮十六道，“我遠遠見過一次，四十來歲，白麵短須，說話尖聲細氣。”
“崔永年。”辛棄疾眸光一寒，“史彌遠的心腹，掌樞密院承旨司，專司機要文書。他親至潤州，說明史黨已斷定我們必走運河一線。”
屋中一時沉寂。窗外秋風掠過，卷起幾片枯葉。
陳蓉忽道：“走陸路呢？翻山過去。”
馮十六搖頭：“陸路關卡更多。況且這位辛先生的身子，翻山越嶺怕是撐不住。”
蘇青珞望向辛棄疾，見他雖麵色蒼白，眼神卻清亮堅定。她忽然道：“馮大哥，潤州城裡，可有穩妥的船隻？不一定要南下，隻要出了潤州地界，我們或可轉道。”
馮十六抓抓頭皮：“尋常船家不敢接，漕檢司查得太嚴。不過……”他猶豫片刻，“碼頭上有幫私鹽販子，常夜間行船，走小河道避開巡查。我與其中一個小頭目喝過酒，或許能說上話。”
“風險太大。”辛棄疾緩緩道，“私販求財，若知我們身份，恐生變故。”
“那就喬裝。”嶽琨接口，“扮作私販的同夥，混上船。待出了潤州，再作計較。”
計議既定，馮十六趁天未黑，又折返潤州城聯絡。陳蓉將曬乾的草藥打包，又塞了一包蒸餅、幾塊鹹肉。馮家阿嬤從箱底翻出幾件舊衣，讓三人換上——都是腳夫、村婦的粗布衣裳，雖不合身，卻能掩人耳目。
酉時三刻，馮十六匆匆趕回，麵帶喜色：“說成了！那夥私販今夜子時在城西三裡外的‘寡婦渡’裝貨，順漕河支流下常州。我謊稱你們是我遠親，在北邊犯了事要南逃，他們答應捎帶，一人五貫錢。”
“五貫？”嶽琨蹙眉，“我們沒那麼多現錢。”
馮十六擺手：“我墊上了。蓉娘姐姐當年救我娘性命，這恩情豈是錢財能抵？”他從懷中摸出三塊木牌，“這是他們的信物，上船時出示。記住，領頭的叫‘疤臉張’，左眼有道疤，最恨人多問。你們上了船，隻管縮在艙裡，莫出聲。”
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夜色漸濃。三人辭別馮家，陳蓉送至村口，將一包藥塞給蘇青珞：“這藥每日一劑，連服三日。姐姐若還在臨安，定會助你們。”她又取出一枚銅錢，邊緣磨得光亮，背麵刻著個小小的“陳”字，“見到姐姐，把這個給她看，她便知你們是我送去的。”
月出東山時，三人已潛至寡婦渡。這是條荒廢的小渡口，蘆葦叢生，岸邊歪著幾條破船。子夜將至，河麵上傳來輕微的搖櫓聲。一條烏篷船緩緩靠岸，船頭立著個精壯漢子，左眼一道疤從眉骨劃至顴骨，正是疤臉張。
嶽琨出示木牌。疤臉張借著月光打量三人，目光在辛棄疾臉上停了停：“有傷？”
“路上摔的。”嶽琨賠笑。
疤臉張哼了聲，也不多問，揮手讓上船。船艙低矮，堆著麻袋，散發著鹹腥氣。三人縮在角落，聽船工低聲吆喝，船身微微一震，離岸駛入河道。
漕河支流水麵不寬，兩岸蘆葦高過人頭。船行無聲，隻聞櫓板撥水的輕響。約莫行了半個時辰，前方忽現火光——是條官船橫在河道中央，船上燈籠高掛，映出“漕檢”二字。
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