在做法事的僧人忽然齊聲誦起《金剛經》，誦經聲如潮水般湧來：
“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀……”
辛棄疾腳步微滯。他想起沈晦石室壁刻上，也有這段經文。原來那位以謀略著稱的沈明遠，臨終前參的竟是佛家的空。
出得山門，金兵照例查驗藥箱。為首的什長忽然盯著辛棄疾：“你，抬頭。”
辛棄疾緩緩抬臉，麵上已抹了薑黃，刻意扮出病容。什長看了半晌，揮手放行。走出百步，轉入街角，蘇青珞從暗巷中閃出，低聲道：“如何？”
“地宮可入，但需嶽霆滴血驗親。”辛棄疾邊走邊低語，“且寺中眼線密布，那知客僧必是完顏宗賢的人。”
“劉守真那邊呢？”
“三日後接應。”辛棄疾摸了摸懷中油布包，“先回棺材鋪，與趙橫他們商議。”
二人穿街過巷，刻意繞了幾圈，確認無人跟蹤才回到甜水巷。棺材鋪後院密室裡，眾人已等候多時。李獨眼與陳駝背帶回消息：城中已聯絡到二十七家舊部，可動員青壯五十餘人，多是嶽家軍第二、三代子弟。
“但有一樁怪事。”陳駝背佝僂著背，神色凝重，“昨日我去城西鐵匠鋪聯絡，鋪主老鄭說，前幾日有批陌生人也在打聽嶽家舊部。那些人說話帶淮南口音，行事鬼祟。”
“淮南口音？”辛棄疾蹙眉。
“曹駿的人馬就是從淮南來的。”趙橫一拳捶在桌上，“這廝陰魂不散！”
辛棄疾展開覺遠給的油布包，裡麵除密冊外，還有張簡圖——標注著舍利塔暗道出口在汴河下遊十裡處的廢碼頭。“若是曹駿，倒還好辦。”他沉吟道，“怕隻怕……”
話音未落，前堂傳來急促叩門聲。周興急入密室，臉色煞白：“外頭來了隊金兵，說要查疫病死者，要開所有棺材查驗！”
眾人霍然起身。王瘸子已摸向木腿中的短刃：“衝出去？”
“不可。”辛棄疾按住他，“若真是查疫，不會這般突然。”他疾思片刻，“周掌櫃，你庫中可有剛完工的新棺？”
“有三口，還未上漆。”
“將甲胄弓弩藏入其中，釘死棺蓋。”辛棄疾語速飛快，“趙兄帶三位老哥從後院暗道先走，去廢碼頭等候。蘇姑娘隨我扮作喪屬，周掌櫃應付查驗。”
眾人分頭行動。辛棄疾與蘇青珞換上麻衣孝服，麵上抹了灶灰。剛準備停當，前堂門板已被砸得山響。
門開，湧入十餘名金兵，為首的是個滿臉橫肉的百夫長。周興賠著笑迎上：“軍爺，這是……”
“少廢話！”百夫長一腳踹翻門邊的紙人，“接到線報，你這鋪子私藏違禁物！搜！”
兵卒如狼似虎散開。辛棄疾垂首跪在靈堂前，佯裝哭泣，餘光瞥見兩名金兵正走向那三口新棺。蘇青珞跪在他身側，手已悄然按在腰間軟劍上。
“打開！”百夫長指著棺材。
周興急道：“軍爺，這……這是今早剛送來的亡者，還未入殮，恐衝撞了……”
“開！”
棺蓋被撬開的刺耳聲響起。辛棄疾屏住呼吸——若甲胄被發現，今日便是血戰。
然而棺中空空如也。
不隻一口，三口皆空。
百夫長臉色鐵青，轉身揪住周興衣領：“東西呢？！”
“軍爺明鑒！”周興涕淚俱下，“小老兒做的本就是棺材生意，哪有什麼違禁物啊！定是……定是有人誣告！”
辛棄疾心中雪亮——定是趙橫他們撤離時，已將所有物資轉移。這些老卒行事之縝密，令人歎服。
金兵又搜查半晌，一無所獲，悻悻而去。臨出門時，那百夫長忽然回頭，目光掃過辛棄疾與蘇青珞：“這兩人是誰？”
“是小老兒的遠房侄兒侄媳，來奔喪的。”周興連忙道。
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百夫長盯著二人看了片刻，冷哼一聲，率眾離開。
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