帳外北風卷著雪沫,拍打在牛皮氈上發出沉悶的聲響。七裡營中軍帳內,牛油燈的火苗在氣流中搖曳,將圍在地圖旁的人影拉得忽長忽短。
辛棄疾肋間的箭傷又在滲血。
他能感覺到繃帶下溫熱的濕意,但麵上神色未變,隻是將撐著桌沿的左手指節繃得發白。地圖是嶽霆留下的那幅燕雲輿圖記憶的臨摹——十六州的山川關隘、河流渡口、城池兵站,此刻在粗糙的麻紙上展開,每一道墨跡都沉甸甸地壓著四十年的風霜。
“汴京守軍萬餘,分駐四門及皇城。”陳到的獨眼在燈火下泛著光,生滿老繭的手指劃過圖上標注,“東門守將耶律元宜,遼國舊族,麾下三千契丹兵,與女真人有宿怨。西門是漢軍都統郭藥師,此人……”他頓了頓,“牆頭草。”
“南門呢?”辛棄疾聲音有些沙啞。
“南門主將是完顏宗賢的舊部,紇石烈誌寧。”答話的是劉整,這位剛剛率三百漢軍反正的將領站在帳門旁,陰影遮住了他半張臉,“鐵浮屠殘餘八百騎在他麾下。此人善守,但性情暴烈。”
帳內靜了靜。炭火盆裡傳來木柴嗶剝的聲響。
“北門呢?”辛棄疾又問。
陳到與劉整對視一眼。陳到沉聲道:“北門守將是張弘範。”
這個名字讓帳內溫度似乎又降了幾分。辛棄疾抬起眼:“就是那個在楚州屠了周氏藥鋪全族的張弘範?”
“正是。”劉整的聲音很低,“此人麾下四千步卒,皆是百戰老兵。他父親張柔原是金國漢軍萬戶,他自幼在金營長大,對宋人……”他沒說下去,但意思明了。
辛棄疾盯著地圖上汴京北門那個墨點,良久,才緩緩吐出一口氣:“李招討使的主力何時能到?”
“最快也要臘月二十二。”帳外傳來聲音,李顯忠掀簾而入,肩頭落滿白雪。老將軍解下大氅,走到地圖前,“八千步騎,三百艘戰船運載的糧秣軍械,都需要時間。水路冰封,破冰船已從登州出發,但至少還需五日。”
“今日臘月十八。”辛棄疾算著日子。
“四天。”李顯忠看著他,“你隻有五百……不,六百五十人,要在四天內,為八萬北伐大軍打開汴京的城門。”
帳內無人說話。風從簾縫鑽進來,吹得燈火又是一陣亂晃。
“不是六百五十人。”一直沉默坐在角落的虞方忽然開口。這位背嵬軍老卒的脊椎碎了,此刻半靠在特製的木椅上,臉色蒼白如紙,但眼睛亮得駭人,“是六百五十人,加上四十年前就該進汴京的三萬嶽家軍亡魂。”
他說話時氣息不穩,每說幾個字就要喘一口氣。韓大夫站在他身後,手按在他肩上,似是在渡入真氣——那是“九死還魂散”藥力將儘前的維係。
辛棄疾看向虞方,又看向帳內諸人:獨眼的陳到,神色複雜的劉整,年輕而緊繃的楊石頭,還有那些從七裡營、從附近村鎮、從劉整軍中挑選出來的校尉們。每個人的臉上都刻著風雪、饑寒和仇恨。
“虞老哥說得對。”辛棄疾終於鬆開撐著桌沿的手,任那陣暈眩襲上來,又強行壓下去,“我們不是六百五十人在打仗。”
他走到帳中懸掛的那麵嶽字旗前——旗是從地宮裡取出的,絹布已泛黃,邊緣有火燒的痕跡,但那個“嶽”字依舊如血。旗旁掛著那套瘊子甲,甲葉在燈下泛著冷硬的烏光。
“四十年前,嶽帥在朱仙鎮接到十二道金牌時,汴京城就在眼前。”辛棄疾的聲音不高,卻字字清晰,“那日之後,三軍慟哭,聲震原野。有老卒以頭搶地,血流滿麵問:‘吾等血戰十年,為何不能複汴京?’無人能答。”
帳內有人開始喘粗氣。
“四十年了。”辛棄疾轉身,目光掃過每一張臉,“當年在朱仙鎮痛哭的老卒,大多已埋骨荒丘。他們的兒子長大了,兒子又生了孫子。三代人,年年望南,歲歲盼王師。有人等瞎了眼,有人等白了頭,有人在除夕夜朝著臨安方向磕三個頭,然後懸梁自儘——因為他們覺得,這輩子等不到了。”
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楊石頭猛地抬手抹了把臉。
“但現在我們來了。”辛棄疾指向地圖上的汴京,“不是八萬大軍,是六百五十人。但我們是第一批——第一批重新踏上這條路的宋軍。汴京城牆上那些守軍會看見,城裡的百姓會看見,嶽帥在天之靈會看見:四十年後,終於有人回來了。”
他頓了頓,肋間劇痛讓他額角滲出冷汗,但聲音反而更加斬釘截鐵:
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