臘月十九，酉時三刻，汴京西門外三裡。
劉整勒住戰馬，看著前方那座在暮色中如巨獸匍匐的城池。城牆上火把已亮，沿著垛口連成一條蜿蜒的光帶，在飄落的細雪中暈開昏黃的光暈。風從西北來，卷著雪沫子打在臉上，像針紮。
三百騎在他身後列陣，鴉雀無聲。這些昨日還是金國漢軍的士卒，此刻披著宋軍臨時配發的皮甲，肩頭係著紅布條——那是辛棄疾定的標識，以免混戰中誤傷。他們大多低著頭，看不清表情，隻有握韁的手緊得指節發白。
“將軍。”副將馬成驅馬靠近，壓低聲音，“探馬回報，西門守軍約兩千，主將郭藥師今晨登城巡視三次。城頭架有床弩八具，拋石機四台，甕城內存有火油。”
劉整點點頭，沒說話。他目光落在西門那麵大旗上——金國黑旗，旁邊還有麵稍小的旗，繡著個“郭”字。旗在風裡抖得厲害，像隨時要撕裂。
郭藥師。
這個名字在劉整舌尖滾過，帶著複雜的滋味。他們算是同代人，都經曆過遼亡、宋潰、金興的亂世。郭藥師原是遼國常勝軍統帥，降宋後被封為燕山府留守，靖康年間又降金，如今領著漢軍都統製的銜，守著汴京西門。
三姓家奴——金人背後都這麼叫他。但劉整知道，這輕飄飄四字背後，是多少次生死抉擇，是多少條人命押上去的賭注。
“將軍，辛大人的命令是猛攻但留口子。”馬成提醒道，“可郭藥師不是傻子，他若看出咱們是佯攻……”
“那就讓他看不出。”劉整終於開口，聲音被風吹得有些散，“傳令:一營百人，分作二十隊，每隊攜火把十支，每隔半刻鐘從不同方向逼近城牆，放箭即退。二營百人，伏於西門外樹林，多樹旗幟，擂鼓呐喊。三營……”他頓了頓，“隨我直撲甕城。”
馬成瞪大眼睛:“將軍要親自衝甕城？這太險！”
“不險，郭藥師不會信。”劉整從馬鞍旁摘下鐵骨朵——這是金軍製式兵器，他用了十幾年，柄上纏的牛皮已被手汗浸得發黑，“記住，醜時一刻，必須讓郭藥師覺得西門至少被三千人圍攻。”
命令傳下，隊伍開始運動。劉整帶著親兵營百騎緩緩前出，馬蹄踏碎積雪，發出咯吱咯吱的聲響。天色完全黑透時，第一波佯攻開始了。
二十支小隊如散開的鴉群，從不同方向撲向城牆。他們不近前，隻在百步外來回馳騁，火把在手裡掄圓了劃出光弧。箭矢稀疏地射上城頭，大多釘在垛口上，少數越過城堞，引來守軍零星的還擊。
“宋軍襲城——！”
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城頭響起警鑼。火把光集中向西段城牆移動，隱約可見人影奔跑。劉整在馬上計算著時間，約莫半刻鐘後，抬手做了個手勢。
伏在樹林裡的二營開始擂鼓。不是戰鼓那種沉悶的轟鳴，而是幾十麵腰鼓同時敲響，雜亂卻聲勢驚人。伴隨著鼓聲的是呐喊，三百人扯開嗓子吼:
“嶽爺爺回來了——！”
“北伐大軍已至——！”
“開城者免死——！”
聲音在風雪夜裡傳得很遠。城頭明顯亂了，更多的火把亮起，床弩絞盤轉動的聲音刺耳地傳來。一支巨弩箭破空而下，釘在劉整前方十丈的雪地裡，箭杆沒入過半。
“將軍，床弩上弦需時。”親兵隊長低聲道，“此時衝，正是空隙。”
劉整點頭，鐵骨朵前指:“衝！”
百騎如離弦之箭。戰馬嘶鳴著加速，馬蹄翻起積雪，像一道白色的浪。城頭有人驚呼，箭雨開始密集，但夜色和風雪成了最好的掩護。劉整伏在馬背上，聽見箭矢從耳邊掠過的尖嘯，聽見身後有人墜馬的悶響，聽見自己心臟撞擊胸腔的轟鳴。
甕城就在眼前。那是突出主城牆的半月形堡壘，城門緊閉，門樓上站著個披甲將領，正指揮守軍放箭。
劉整認出了那張臉——去年在燕京軍議上見過，郭藥師的副將，耶律榮，契丹人。
“舉盾！”他大吼。
騎兵紛紛舉起圓盾。箭矢叮叮當當砸在鐵皮上，有幾支穿透縫隙，帶出血花。劉整不躲不避，策馬直衝甕城門樓，在二十步外猛拽韁繩。戰馬人立而起，他借勢將鐵骨朵全力擲出！
鐵骨朵旋轉著飛上門樓，耶律榮側身閃避，但旁邊一名旗手被砸中麵門，哼都沒哼就仰倒下去。金旗晃了晃，險些墜落。
“宋狗猖狂！”耶律榮暴喝，抄起長弓，一箭射來。
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