“頂住！”楊石頭翻身下馬，用肩膀抵住門縫。幾個士卒跟著下馬，血肉之軀頂在鐵木之間。
門內傳來怒吼，有長矛從縫隙刺出，紮穿一名士卒的胸膛。那人咳著血，卻死不鬆力。
辛棄疾紅了眼。他回頭望，甕城門外，張弘範的重騎兵已重新整隊，正朝門洞殺來。前後夾擊，這是死局。
就在這時，城頭忽然大亂。
火光從城牆內側燃起，不是一處，是十幾處。驚呼聲、慘叫聲、金鐵交擊聲混成一片。有人用漢語高喊:“皇城起火！金兵內亂！”
張弘範猛地轉頭望向皇城方向——那裡果然騰起數道煙柱，在夜空裡格外醒目。他臉色鐵青，瞬間明白:中了調虎離山之計。
“將軍！東門、西門都有宋軍攻入，皇城方向傳來爆炸聲！”探馬倉皇來報，“耶律榮被郭藥師殺了，西門已降！”
張弘範握劍的手青筋暴起。他死死盯著甕城門洞裡的廝殺，看著那道門縫在宋軍用命死頂下始終無法閉合，看著辛棄疾渾身浴血卻屹立不退的身影。
四十年了。四十年間，他見過宋軍潰敗，見過金軍鐵蹄，見過無數人在城下跪地求饒。但從沒見過這樣的——明明人少，明明傷重，明明身處絕境，卻像要把命、把魂、把四十年的血債都砸在這扇門上。
“父親……”他喃喃自語。
張柔臨終前的話在耳邊響起:“弘範，你記住，咱們張家是漢人，骨頭裡流的是漢血。但亂世之中，活下來比什麼都重要。金國也好，宋國也罷，誰能保我族裔周全，咱們就效忠誰。”
活下來。
張弘範閉了閉眼。再睜開時，他做了一個讓所有部下震驚的決定。
“傳令——”他聲音沙啞，“甕城守軍，退入內城。”
“將軍？！”副將難以置信，“此時退，城門必失！”
“退！”張弘範暴喝，“違令者斬！”
軍令如山。甕城守軍如潮水般退向第二道門，門縫驟然擴大。辛棄疾抓住時機，率剩餘二十餘騎衝了進去——他們踏過滿地屍骸，踏過凍結的血冰，踏進了汴京內城。
但張弘範沒走。他帶著五十親兵，持刃立於城門內側街道正中，擋住了去路。
兩支殘兵在長街上對峙。
風雪從城門灌入，吹動破碎的旗幟，吹散未散的硝煙。辛棄疾與張弘範隔著二十步對視，兩人都渾身是血，都喘著粗氣，都握緊了劍。
“辛棄疾。”張弘範先開口，聲音平靜得可怕，“我知道你。濟南府的辛幼安，二十三歲率五十騎闖金營擒叛將，南渡後主戰北伐，作《美芹十論》。文人稱你詞中之龍，武人稱你膽魄過人。”
辛棄疾沒說話，隻是盯著他。
“我也知道，楚州周氏藥鋪三十六口，是你救的那個小姑娘家的血債。”張弘範緩緩舉劍，“那是我屠的。”
楊石頭怒吼一聲要衝，被辛棄疾伸手攔住。
“為什麼？”辛棄疾問。三個字，重如千鈞。
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“軍令。”張弘範道，“周家私藏嶽家軍遺物，按律當誅。我是軍人，奉命行事。”
“好一個奉命行事。”辛棄疾笑了，笑裡帶著血沫子，“那今夜，辛某也要奉命行事——奉命收複汴京，奉命誅殺漢奸國賊！”
最後一個字落下，他策馬前衝。
張弘範也動了。兩馬交錯瞬間，劍鋒碰撞，火花在夜色裡炸開。辛棄疾肋間劇痛，劍勢稍滯，被張弘範抓住破綻，一劍刺向咽喉。
楊石頭長槍及時遞到，格開這一劍。但張弘範變招極快，反手削向辛棄疾握韁的手。辛棄疾棄韁後仰，劍鋒擦著鼻尖掠過，帶起一綹斷發。
兩人分開，各自帶馬回旋。
“你傷重，不是我的對手。”張弘範淡淡道，“降吧。我保你不死。”
辛棄疾咳出一口血，染紅前襟。他抬頭，目光越過張弘範，望向長街深處——那裡隱約可見皇城的輪廓，隱約可見火光，隱約可見這座沉睡四十年的古都正在蘇醒。
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