這七日煎熬留下的。
辛棄疾從懷中摸出那枚沈晦印璽碎片，放進石嵩掌心，將他冰涼的手指一根根合攏。
“你師父說，你很好。”辛棄疾輕聲道，“我見到了，確實很好。”
石嵩眼皮跳動了一下，依然沒有睜開。
辰時三刻，雪徹底停了。
辛棄疾走出窩棚，站在采石場的崖邊，望著北方。天邊雲層裂開一道縫，露出一線淺金色的天光，像巨獸半睜的眼。
張弘範跟出來，立在他身後三步處。
“大人，下一步如何？”
辛棄疾沒有回頭:“歇息半日，午時啟程南返。”
“石先生……”
“韓大夫隨隊，途中繼續用藥。”辛棄疾頓了頓，“他已熬過七日七夜，不差這最後三百裡。”
張弘範點頭。他望著那道站在崖邊的背影——甲胄殘破，披風染血，肩頭落滿未化的雪。這人傷重得隨時可能倒下，可站在那裡，便像一根釘進凍土的樁。
“大人。”張弘範忽然問，“末將有一事不明。”
“講。”
“昨夜白河，大人為何信末將一定能點火？”
辛棄疾沒有立刻回答。他望著北方那條看不見的地平線，望著那些沉睡的山巒，望著鉛灰色的天。
“因為你怕。”他最終說。
張弘範怔住。
“怕冰，怕負罪，怕死無葬身之地。”辛棄疾轉過身，看著他，“怕，還敢去做，才信得過。”
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張弘範低頭，靴尖碾著地上的碎石。許久，他啞聲道:“末將明白了。”
辛棄疾沒再說話。他走回窩棚，在火盆邊坐下，閉目養神。
張弘範仍立在崖邊，望著北方。那裡有燕京，有易州，有父親埋骨的那株枯鬆。他背在身上的四十二年，從昨夜白河點火那一刻起，好像輕了一些。
又好像更重了。
午時將至，隊伍整裝待發。
石嵩被安放在臨時紮成的擔架上，裹著兩床厚被，由四名士卒輪替抬行。韓大夫騎馬隨側，每隔半個時辰便探他一次脈。
辛棄疾翻身上馬。那盞紙燈還係在旗杆上，燈油將儘，火苗隻有綠豆大小，忽明忽暗，卻仍未熄。
他伸手護住燈芯，輕聲道:“再撐一撐。”
燈苗晃了一下，像在應答。
“出發——”
五百騎緩緩啟動。不對，如今隻剩四百三十七騎了。白河一戰，折損六十三人。他們沒有葬在白河，楊石頭帶人把屍體從冰窟裡撈了出來，馱在馬背上，要帶回汴京。
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