錢萬貫的馬車帶著一股顯而易見的悻悻之意，消失在了長街的儘頭，仿佛連同那份虛假的熱絡和隱含的威脅也一並帶走了。酒館內，凝滯的空氣重新開始流動，卻似乎比之前更沉了幾分。
侯三和王老四互相看了一眼，都從對方眼中看到了後怕。天機閣的名頭，他們這等混跡底層的江湖客也是如雷貫耳，那是真正手眼通天、神秘莫測的龐然大物。得罪了他們，後果不堪設想。
“老……老板，這天機閣勢力龐大，聽說連很多修仙宗門都要賣他們幾分麵子，我們……”侯三搓著手，臉上寫滿了擔憂。
王老四也連連點頭：“是啊老板，那姓錢的走的時候，眼神不善啊！怕是……怕是不會就這麼算了。”
我瞥了他們一眼，兩人立刻噤聲，不敢再多言。恐懼源於未知，也源於力量的懸殊。他們無法理解我為何敢如此對待天機閣的使者，正如他們無法理解鎮口的邪修為何會憑空消失。
“天塌不下來。”我重新拿起抹布，語氣平淡，“就算塌了，也有我先頂著。你們隻管看好酒館，該做什麼做什麼。”
這話如同定心丸，讓惶惶不安的兩人稍微鎮定下來。是啊，有老板在，連那夥凶神惡煞的邪修都翻手即滅，天機閣……想來老板也自有應對之策。
趙鐵沒有說話，他默默地將擦拭乾淨的酒杯放回原處，眼神卻比以往更加銳利。天機閣的出現，以及對方明顯是衝著他（或者說，是衝著他這“潛龍”或“種子”的身份）而來的意圖，讓他感受到了前所未有的壓力。金丹初成的些許自得，在這等龐然大物的陰影下，瞬間煙消雲散。
他握了握拳，感受著丹田內那枚緩緩旋轉、提供著磅礴力量的金丹，心中變強的渴望從未如此強烈。隻有擁有足夠的力量，才能不成為老板的拖累，才能……守護想守護的東西。
“老板，我去後院鞏固修為。”趙鐵沉聲說道。
我點了點頭。
看著他轉身走入後院的挺拔背影，我知道，這次天機閣的來訪，雖然被我不客氣地擋了回去，但也像一記警鐘，敲響在趙鐵心頭。壓力，有時亦是動力。
接下來的幾天，清風鎮似乎真的恢複了往日的寧靜。錢萬貫沒有再出現，也沒有天機閣的其他人員前來騷擾。鎮上的居民漸漸從之前的各種傳言和異象中平複下來，生活重新被柴米油鹽填滿。
“忘憂”酒館的生意依舊清淡，偶爾有幾個熟客壯著膽子進來喝碗酒，看向我和趙鐵的眼神也充滿了敬畏與好奇，但沒人敢多問什麼。
趙鐵幾乎將所有時間都投入到了修煉之中。金丹期的力量需要時間熟悉和掌控，他不再僅僅滿足於棍法的演練，開始嘗試修煉一些更高級的術法，引動天地靈氣的範圍也越來越廣。後院時常傳來低沉的風雷之聲和靈力震蕩的波動，好在有陣法隔絕，並未影響到外界。
林月兒的房門始終緊閉，氣息依舊微弱而平穩，似乎在全力療傷，又像是在進行某種深層次的閉關。她自那晚出手助趙鐵凝結金丹後，便再未露麵。
我依舊是那副懶散模樣，仿佛外界的一切紛擾都與我無關。隻有指尖無意識敲擊櫃台的節奏，偶爾會變得急促一些，顯示出我的思緒並非完全停留在這一方小小的酒館。
天機閣絕不會善罷甘休。錢萬貫隻是一個探路的卒子。他們既然確認了目標，後續的手段隻會更加隱秘，更加難纏。或許，下一次來的，就不是帶著禮物、滿臉堆笑的掌櫃了。
看來，得找個時間，去“拜訪”一下這天機閣了。我心中盤算著。總不能老是等著麻煩上門。被動挨打，可不是我的風格。
就在我琢磨著是先去西北魔域深處看看那“聖教”老巢，還是先去“拜訪”天機閣某個分舵時，一絲極其隱晦的、帶著空間波動的傳訊符，如同穿過水幕的遊魚，悄無聲息地穿透了酒館外圍的層層陣法，懸浮在了我的麵前。
傳訊符樣式古樸，上麵流轉的氣息……是蘇月白。
她那邊有消息了？
我伸手捏住傳訊符，神識探入。
信息很簡短，卻帶著一股肅殺之氣：
“墨老板，雲麓內亂已平，林楓師兄已初步掌控大局。然清理玄璣遺毒時，發現其與‘聖教’勾結，遠不止表麵那麼簡單。據俘獲的一名‘聖教’中層交代，其在西北魔域似有一處重要‘培育場’，專門用於‘種子’的‘深加工’與‘轉化’，位置疑似在‘萬魔淵’外圍的‘黑煞穀’。此培育場守衛森嚴，且有特殊禁製，我宗力量暫時難以觸及。另，據可靠線索，‘天機閣’近期活動頻繁，似與‘聖教’有所接觸，目的不明，請務必小心。蘇月白。”
信息到此為止。
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