吃夜飯的時候，玉鳳在飯桌上說起了顧曼莉撿來小囡的事，陸伯軒有點詫異——顧小姐不是說要去香港照顧姆媽，怎麼又撿一個孩子回來。
“顧小姐是看這個小囡實在可憐，今朝不管的話，恐怕這小囡熬不過明後天，顧小姐這是積德。”玉鳳看陸伯軒有點疑惑，忙替顧曼莉解釋
國全嘴塞滿了米飯，含糊的說著：“怪不得，我看阿姐翻樟木箱尋阿拉小晨光舊衣裳，我還以為儂要捐出去。”
不過一個晚上，顧曼莉在十六鋪撿了個“小叫花子”回來的消息，就傳遍了民福裡弄堂的每個角落。更讓鄰裡們嘖嘖稱奇的是，這小囡洗淨了竟出落得相當水靈。
第二天清早，弄堂裡的溫情便悄然湧動。相熟的鄰居們送來了自家孩子穿小的舊衣裳，還有人悄悄在顧家門前放下一小籃新鮮的雞蛋。顧曼莉望著這些心意，心頭微暖，在這風雨飄搖的世道裡，終究還有點點星火般的良善。
........
陸國忠的電訊培訓班終於結業。毫無意外，他被分配到了上海警察局滬南分局電訊處。此時的上海警察局，早已在汪偽政府的名義下，被日本上海憲兵司令部牢牢攥在手心。
“你是陸國忠？”電訊處副處長於會明——一個身著略顯寬大西裝的瘦高中年男人——斜坐在辦公椅上，捏著陸國忠的檔案，慢條斯理地翻看了兩遍，眼皮微抬，瘦削的臉龐看不出任何表情。
“報告長官！卑職陸國忠！”國忠腳跟一碰，挺胸收腹，聲音洪亮。
“嗯。”於會明鼻腔裡哼出一聲，指尖點了點檔案紙，“成績單很漂亮，各科名列前茅，尤其是電訊偵聽和發報……是塊好料子。”
“報告長官！”國忠保持著筆挺的軍姿，聲音依舊響亮，“紙上成績不足為憑！請長官放心，國忠明日投身實務，必當加倍勤勉，不負栽培！”
於會明嘴角牽起一絲難以捉摸的笑意，終於放下了檔案：“好，好啊！年輕人有這股勁頭就好。你現在去總務處領製服，下午放你半天假，回去拾掇拾掇，養足精神。明天——正式上崗！”說完將桌上的一張證件遞給國忠，這是一張貼有陸國忠照片的警官證。
走在回民福裡的路上，陸國忠思緒翻湧。武清明那日的話語清晰浮現：“組織將交給你一個重要任務……”原來這任務，就是潛伏在這汪偽警局的心臟——電訊處！未來的壓力，恐怕是山一般沉重……是否該立刻聯係武清明彙報？
不行！絕對不行！紀律的鐵律瞬間壓下了這個念頭。
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正凝神間，一個壓得極低的聲音從不遠處飄來：
“國忠……陸國忠！”
國忠循聲望去，隻見一個二十出頭的青年隱在牆影裡，麵龐似曾相識。他腦中飛快檢索著記憶碎片……
“儂是……楊立秋？立秋阿哥！”國忠終於認出眼前人，竟是楊家姆媽的兒子楊立秋！
“儂變化也太大了伐！我都認不出來了！”國忠難掩驚詫，“不是說……跟著國軍撤到大後方去了？”
楊立秋沒有回答，警惕的目光如刀鋒般掃過四周，猛地朝國忠做了個噤聲的手勢，一把將他拽進了旁邊幽深的小弄堂。
“國忠，碰到儂，我總算放心了。”楊立秋的聲音又快又低，帶著不容置疑的急迫，“我有緊要任務，馬上就得走！”說話間，他已從隨身的舊布包裡掏出一個沉甸甸的牛皮紙信封，不由分說塞進國忠手裡：
“國忠阿弟，格（這）是給我姆媽的一筆鈔票，還有封信。拜托儂一定親手交到伊（她）手裡！姆媽不識字，煩勞儂讀給伊聽——讀完，立刻燒掉！一張紙屑都勿要留！”
國忠捏著那硬邦邦的信封，一臉茫然：“立秋阿哥，儂格（這）是……？”
楊立秋用力一擺手，打斷了他：“有些事體（事情），儂曉得越少越太平！就跟我姆媽講——”他的聲音陡然低沉，字字清晰，“立秋，絕不會做對不起楊家祖宗的事！國忠，一切……拜托了！”
話音未落，楊立秋已決然轉身，疾步沒入弄堂口的人流，身影如投入水中的石子，瞬間消失無蹤。
“國忠……真是立秋？”楊家姆媽的聲音帶著顫音，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“千真萬確是立秋阿哥！”陸國忠將那個牛皮紙信封鄭重地遞過去，“這是伊（他）托我親手交給儂的。”
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